В перестрелке в центре города Матеван 19 мая 1920 года были все элементы разборок в полдень: с одной стороны, герои, про-профсоюзный шериф и мэр; с другой, подлые приспешники из детективного агентства Болдуина-Фельца. В течение 15 минут десять человек погибли - семь сыщиков, два шахтера и мэр. Три месяца спустя конфликт в угольном городе Западной Вирджинии обострился до такой степени, что было объявлено военное положение, и федеральные войска должны были вмешаться. Битва может показаться почти кинематографической, но реальность вооруженного противостояния шахтеров в начале 20-го века была намного мрачнее и сложнее.
Тогда, как и сейчас, Западная Вирджиния была угольной страной. Угольная промышленность была, по сути, единственным источником работы государства, а крупные корпорации строили дома, универсальные магазины, школы, церкви и развлекательные заведения в отдаленных городах рядом с шахтами. Для шахтеров система напоминала нечто вроде феодализма. Санитарно-бытовые условия в домах компаний были ужасными, зарплаты были низкими, а государственные политики поддерживали состоятельных владельцев угольных компаний, а не шахтеров. Проблемы сохранялись в течение десятилетий и начали улучшаться только после того, как Франклин Делано Рузвельт принял Закон о национальном промышленном восстановлении в 1933 году.
Как пишет историк труда Хойт Н. Уилер: «Увольнение людей за профсоюзную деятельность, избиение и аресты профсоюзных организаторов, повышение заработной платы, чтобы остановить организационное стремление профсоюза, и систематическая кампания террора создали атмосферу, в которой насилие было неизбежным». Детективного агентства Болдуин-Фелтс неоднократно прекращал попытки шахтеров объединиться во все, начиная от нападений бастующих шахтеров и заканчивая изгнанием мужчин, женщин и детей из их домов.
Сочетание опасных условий труда и напряженности в шахтерских постах привело к массированному забастовке в 1912 году в южной части Западной Вирджинии (Матеван находится на южной границе штата с Кентукки). Через пять месяцев дела пошли на спад, когда 6000 профсоюзных шахтеров объявили о своем намерении убить охранников компании и уничтожить оборудование компании. Когда государственная милиция напала через несколько дней, они захватили 1872 мощных винтовки, 556 пистолетов, 225 000 патронов, а также большое количество кинжалов, штыков и медных пальцев из обеих групп.
Хотя Первая мировая война ненадолго отвлекла профсоюзных организаторов и угольные компании от их вражды, вскоре столкновения возобновились. Как утверждают историк Ребекка Бейли, автор книги « Матеван до расправы» , богатство консолидировалось после войны , и профсоюзы оказались в перекрестии.
«После Первой мировой войны все больше концентрировалось на меньшем числе промышленных корпораций», - говорит Бейли. «Профсоюзы были для них анафемой просто потому, что человеческий труд был одним из немногих элементов затрат, которыми можно манипулировать и снижать».
По мере того, как богатые владельцы шахт становились все богаче, организованные профсоюзами забастовки стали способом защитить свои зарплаты. Такие лидеры, как Джон Л. Льюис, глава Объединенного профсоюза шахтеров Америки, настаивали на том, чтобы сила рабочих заключалась в коллективных действиях. В одном успешном протесте 400 000 UMWA объявили забастовку по всей стране в 1919 году, обеспечив более высокую заработную плату и лучшие условия труда. Но в то время как заработная плата шахтеров в целом увеличивалась в течение всего периода, они имели тенденцию к более медленному росту в районах, не связанных с профсоюзами, и сам профсоюз боролся в течение 1920-х годов. Для капиталистов это была битва за прибыль - и против того, что они называли большевистским коммунизмом. Для рабочих это была борьба за их права как людей.
Стороны столкнулись с конфликтом в Матеване. В ответ на массовые усилия по организации UMWA в этом районе, местные горнодобывающие компании заставили шахтеров подписывать контракты с желтой собакой, которые обязывали их никогда не вступать в профсоюз. 19 мая агенты Болдуина-Фелтса прибыли в Матеван, чтобы выселить шахтеров и их семьи из жилищ Каменной горной угольной компании. Это был обычный рабочий день для агентов; Детективное агентство, основанное в 1890-х годах, предоставляло правоохранительных подрядчиков для железнодорожных станций и других промышленных корпораций. Это также сделало основной удар по работе по подавлению профсоюзов в угледобывающих городах - и сегодня мужчины Болдуина-Фельца были там, чтобы выгнать людей, вступивших в UMWA.
В тот же день город Матеван кишел несколькими безработными шахтерами, которые пришли, чтобы получить от профсоюза несколько долларов, мешки с мукой и другие продукты питания, чтобы не допустить голода их семей. Вопрос о том, пришли ли мужчины также в ожидании принятия мер против агентов Болдуина-Фелтса, является предметом споров. В любом случае, у приезжих шахтеров была редкая поддержка про-профсоюзного шефа Матевана Сида Хэтфилда и мэра города, Кабелла Тестермана.
Согласно одной из версий этой истории, агенты Болдуина-Фельца пытались арестовать Хэтфилда, когда он пытался предотвратить выселение. Когда мэр защищал Хэтфилда от ареста, он был застрелен, и больше пуль начали летать. В другой версии истории Хэтфилд инициировал насилие, подав сигнал вооруженным шахтерам, дислоцированным вокруг города, или сам выстрелив первым. Для Бейли последний вариант представляется более вероятным, потому что агенты знали бы, что их численно превосходили, - и если бы профсоюзные шахтеры и Хэтфилд действительно начали насилие, история Матевана мрачнее, чем простая история о неудачниках.
«Я называю это возвышением через клевету», - говорит она, отмечая, что профсоюз извлек выгоду из морального превосходства как жертв независимо от того, спровоцировали ли они насилие.
Но для Терри Стила, бывшего шахтера в Западной Вирджинии и члена местного UMWA, восстание было единственным способом ответить на злоупотребления. Он говорит, что местная мудрость гласила: «Если бы на шахтах был убит мул, и вы отвечали за него, вы могли бы потерять свою работу из-за этого. Если ты убил человека, его можно заменить.
По словам Вильмы Стил, члена-основателя Музея минных войн в Западной Вирджинии, ситуация усугубилась тем, что посторонние люди относились к шахтерам в регионе. Местные жители имели репутацию жестоких и неразумных. «Это установило стереотип, к которому они привыкли враждовать, и это были люди, которым все равно, кроме пистолета и бутылки ликера», - говорит Стил. «Это была пропаганда. Но эти люди подвергались насилию ».
Хотя начальник полиции Хэтфилд был отмечен как герой горным сообществом после перестрелки, и даже снялся в фильме для UMWA, он был злодеем для TL Felts, партнера Baldwin-Felts, который потерял двух братьев в результате резни. Когда Хэтфилд был оправдан на местном суде присяжными, Фелтс выдвинул против него обвинение в заговоре, заставив начальника полиции вновь предстать перед судом. На лестнице в здании суда в августе 1921 года агенты Болдуина-Фельца застрелили Хэтфилда и его заместителя Эда Чемберса.
В ответ на убийство армия горняков в 10 000 человек начала полномасштабную атаку против угольной компании и шахтеров. В то время как шахтеры стреляли в своих противников, частные самолеты, организованные оборонительным ополчением угольных компаний, сбросили в штаб-квартире профсоюза бомбы и осколочные бомбы. Битва прекратилась, когда федеральные войска прибыли по приказу президента Уоррена Хардинга.
По словам историка университета Чатема Луи Мартина, который также является одним из основателей Музея минных войн в Западной Вирджинии, все это событие было охвачено яростью национальной прессы. «Национальные газеты продали много копий, изображая этот район как беззаконную землю, где альпинисты были по своей природе жестокими», - говорит Мартин. «Это была романтическая версия событий, создавшая образ Аппалачей в стиле Старого Запада. Это, очевидно, не привело к широкой общественной поддержке шахтеров в их борьбе ».
Когда конфликт завершился, сотни шахтеров были обвинены в убийстве, а более десятка были обвинены в государственной измене. Хотя все, кроме одного, были оправданы по обвинению в государственной измене, другие были признаны виновными в убийстве и провели годы в тюрьме. Хуже того, в течение 1920-х годов в UMWA наблюдалось значительное сокращение числа членов, а в 1924 году район UMWA, в состав которого входил Матеван, утратил свою местную автономию из-за инцидента. Шли годы, союз дистанцировался еще больше от резни в Матеване.
Для Бейли легко увидеть эту историю с точки зрения добра и зла - и это игнорирует нюанс истории.
«Когда мы превращаем рассказ в героев и злодеев, мы рискуем лишить человеческую боль и свободу действий», - говорит Бэйли. «Агенты Болдуина-Фельца были профессиональными людьми. Они верили, что борются с натиском коммунизма. Их противники боролись за справедливый и прожиточный минимум, соответствующую долю выгод от их труда ».
По словам Бейли, эта борьба между коллективизмом и индивидуализмом, правами трудящихся и правами собственников была частью Америки с момента ее основания. И даже сегодня эта битва продолжается, возможно, не с пулями, а с нарушением правил и прав рабочих. Хотя поначалу федеральное правительство действовало в качестве стороннего посредника, защищая права профсоюзов с помощью торговых соглашений, инициированных Франклином Рузвельтом, права рабочих в конечном итоге были ограничены более влиятельными субъектами.
«[Союзы] стали настолько зависимыми от федеральных законов о труде и Национального совета по трудовым отношениям, что жили и умирали от того, что федеральное правительство им позволяло делать», - говорит Мартин. «Это было началом упадка профсоюзной власти в этой стране», - это все еще продолжается. Мартин ссылается на провал в Конгрессе Закона о свободном выборе работников (который был нацелен на устранение барьеров на пути объединения), закрытие последней профсоюзной угольной шахты в Кентукки в 2015 году, потерю пенсионных пособий для бывших шахтеров и рост в болезни черного легкого как свидетельство угасающей силы профсоюзов.
«То, за что они сражались [в резне в Матеване], - это то, за что мы боремся сегодня», - говорит Терри Стил. Он один из шахтеров, которые потеряют свою медицинскую страховку и пенсионный план после банкротства своего работодателя. «То, за что стояли наши предки, теперь отнимается у нас. Похоже, мы начинаем переводить часы назад.
