21 августа 2017 года люди по всей Северной Америке от побережья Тихого океана до побережья Атлантического океана приостановили свои обычные занятия, чтобы испытать полное солнечное затмение.
И пчелы тоже.
День пчелы начинается с восхода солнца. Пока есть солнечный свет, шмели и пчелы будут заняты с рассвета до заката. Но как реагируют насекомые во время этого редкого случая, когда луна проходит прямо перед солнцем, бросая дневной мир в тень? В прошлом году эколог Кэндис Гален из Университета Миссури, группа исследователей и несколько сотен учащихся начальной школы решили найти ответ.
Используя крошечные микрофоны, подвешенные между цветами, команда зафиксировала жужжание пчел на всех этапах затмения. Пчелы были активными и шумными вплоть до последних мгновений перед полнотой, частью полного солнечного затмения, когда луна блокирует весь прямой солнечный свет, и над землей оседает ночная тьма. Как только ударило все, пчелы замолчали в унисон.
«Как будто кто-то выключил свет, и пчелы перестали летать», - говорит Гален, ведущий автор нового исследования, опубликованного Американским энтомологическим обществом. «Это было внезапно, не постепенно. Это было как падение с обрыва, такое резкое.
Для пчелы, чтобы назвать это, бросает в середине дня довольно необычно, если через что-то как шторм не проходит. Как говорит Гален, «шмели и пчелы должны делать сено, пока светит солнце». На самом деле насекомые могут реагировать на совокупность так же, как и на темные грозовые тучи.
«Эти группы населения не приспособлены к затмениям», - говорит эколог-эволюционист Николь Миллер-Штрутман из Университета Вебстера в Сент-Луисе. «Какая-то сильная эволюционная история не говорит им, что делать во время затмения. Это означает, что есть какой-то другой сигнал, к которому они адаптированы и используются ».
Чтобы изучить влияние полного солнечного затмения на поведение пчел, исследователи-исследователи из Университета Миссури организовали группу гражданских ученых и классных комнат начальной школы по настройке станций акустического мониторинга для прослушивания жужжания пчел. (Кэндис Гален, доктор философии, Университет Миссури) Очевидное изменение во время затмения было явным переходом от жужжания к молчанию, но дополнительные, более мелкие изменения в жужжании пчел могли дать ученым подсказки о том, как реагировали насекомые. Как отмечает Гален, гудение пчел продолжалось дольше, поскольку постепенно становилось все темнее, приближаясь к общему количеству. Увеличенная длина гудка говорит о том, что пчелы начали летать медленнее, они совершали более длительные полеты или какую-то комбинацию обоих.
«Я думаю об этом: если вы едете по дороге, и она становится туманной, вы замедляетесь», - объясняет Гален. Когда видимость меньше, замедление помогает вам обрабатывать информацию и поддерживать ситуационную осведомленность - и, как это делали пчелы в тотальном периоде, если видимость абсолютно нулевая, вам, вероятно, следует остановиться. Регулирование скорости для адаптации своих чувств к окружающей среде, которая внезапно меняется, является обычным поведением для многих животных, и это наблюдается у пчел, когда они летают до восхода или заката солнца.
Гален говорит, что многие животные по-своему реагируют на полное солнечное затмение, но не хватает исследований, изучающих это поведение. С ростом волнения по поводу затмения 2017 года люди начали спрашивать ее, что могут делать животные, когда наступает темнота. Она не знала, и не было ничего, чтобы уйти. Умбра, или самая темная часть тени луны, охватывает только определенную область в течение нескольких минут, и полные солнечные затмения происходят случайным образом по всей планете - в основном над водой.
«Наука о затмении так редка. Это все своеобразно », - говорит Миллер-Штрутман. «Они смогли провести этот эксперимент в нескольких местах. Это самые лучшие данные о том, как пчелы реагируют на затмение».
Великое американское затмение 2017 года было идеальным для исследования, так как оно было на суше более 16 часов, когда пересекло страну. В команде было две студенческие группы в Орегоне, одна в Айдахо и несколько в сельских и городских районах в штате Миссури, которые записывают жужжание пчел и отправляют их на USB-накопители - или, как говорит Гален, «USBees» - с аудиофайлами для исследователей из Университета Миссури. (Школьники также смогли проанализировать данные и, что впечатляюще, смогли сопоставить выводы исследователя с точностью 91%.)
В 2024 году будет другое межконтинентальное затмение, и в следующий раз Гален планирует установить микрофонов в ульях, а также среди цветов, чтобы проверить анекдотические свидетельства 1930-х годов, которые предполагают, что пчелы возвращаются к своим ульям в тотальном периоде.
«Следующее полное солнечное затмение произойдет через Миссури в 2024 году», - говорится в заключении нового исследования. «Мы, охотники за пчелами, включая новых многообещающих новобранцев, будем готовы».
Всего в этом гражданском научном проекте было задействовано 400 человек, многие из которых были учениками начальной школы. Студенты участвовали в анализе аудиофайлов, построении графиков и создании художественных работ, сопровождающих статью. Этот шестикадровый мультфильм был нарисован Оливером Ни. (Летопись Энтомологического Общества Америки) 
Автор исследования Кэндис Гален отмечает, что в этом сотрудничестве с несколькими начальными школами студенты были удивительно любознательны и задавали те же вопросы, что и профессиональный ученый. Вверху: первые четыре кадра в верхнем ряду, Alton Grotewel; Последний кадр в верхнем ряду: Махки Дэвис; Внизу: Пирс Плюс (Летопись Энтомологического Общества Америки)
