«Шашки в Америке» - это своего рода икона Нормана Роквелла, символ добродушного соревнования и полезных развлечений. Поскольку почти все знают, как играть, шашки часто рассматриваются как времяпрепровождение для стариков и детей, наравне с игрой в тик-н-ролл или Go Fish. Не так, говорит автор из Вирджинии Тим Хенсли. Он должен знать: его дедушка является чемпионом штата Вирджиния и когда-то национальным чемпионом.
Мало кто понимает реальную глубину игры, сообщает Хенсли. Многие игроки, знакомые с обеими играми, утверждают, что научиться играть в шашки на уровне мастера занимает больше времени, чем в шахматы. То, что не хватает шашкам в ширину, это компенсирует в точности и окончательности.
Игры, напоминающие шашки, были популярны еще в 1600 году до н.э. В Фивах настенная роспись, по-видимому, показывала, как Рамзес III играл в шашки с дамой. К 17 веку нашей эры игра, которую мы знаем сегодня, распространилась по всей Западной Европе. Где-то вдоль линии отношения начали меняться о шашки.
Мастера шашек проводят годы, анализируя любимые игровые линии, разрабатывая «поваров», которые бросают рывок в позицию противника. (Новичок узнает, что можно потерять игру в шашки всего за пять ходов - если вы наткнетесь на 350-летнее пушечное ядро Canalejas.) Эксперты изучают классические «удары» или длинные серии принудительных прыжков, которые включают Гусиная прогулка, Уинли Свитчер Уиндер, Бумеранг и Даффер Восторг.
Это не значит, что вы должны быть гением, чтобы играть в шашки. Просто есть огромная разница между «толкачом» и мастером. Награды игры для всех неизмеримы: элегантность, баланс, красота, простота и, возможно, самое главное, братство тех, кто попробовал тайны шашек.
Когда автор поздравил своего дедушку с победой в недавнем турнире, он ответил с мальчишеским восторгом: «Ах, у нас была бочка веселья».
