Приблизительно у 75 процентов людей с шизофренией есть слуховые галлюцинации, часто в форме «слышащих голосов». Эти голоса часто пугают или запугивают, иногда говоря слушателям, что мир заканчивается, или убеждая их убить себя.
Но что, если слушатели могут противостоять их голосам, как если бы они были настоящими людьми? Поможет ли это сделать их менее хлопотными?
Это вопрос, заданный группой исследователей в Великобритании. Они разработали «терапию аватара», где участники создают компьютеризированное аудиовизуальное представление голоса, которое они считают наиболее проблематичным. Затем они могут разговаривать с голосами во время сеансов управляемой терапии, оспаривать свои заявления или просто просить их уйти.
Результаты обнадеживают, согласно недавнему исследованию, опубликованному в Lancet Psychiatry . После 12 недель лечения пациенты, получающие терапию аватара, реже сталкиваются с голосами, чем пациенты, получающие стандартное консультирование. И больше пациентов в группе терапии аватарами полностью перестали слышать голоса, чем пациенты в группе консультирования.
Исследователи полагают, что терапия может работать двумя способами. Во-первых, он функционирует как десенсибилизирующая терапия, позволяя участникам меньше бояться своих голосов, просто «регулярно» их видя. Во-вторых, это может повысить самооценку, помогая участникам противостоять реальной травме.
«Голоса часто перекликаются с пережитым ранее унижением и оскорблениями», - говорит Том Крейг, профессор Королевского колледжа в Лондоне и главный исследователь проекта аватаров. «Разговор с аватаром, который был выбран, чтобы представлять этих бывших хулиганов или насильников, позволил человеку сказать аватару то, что он никогда не мог сказать человеку в то время, исправить неправильные представления и продемонстрировать положительные аспекты самих себя."
В исследовании, о котором сообщалось в психиатрии «Ланцет», 150 человек с диагнозом расстройств шизофренического спектра или расстройств настроения с психотическими симптомами были случайным образом отнесены либо к группе аватаров, либо к группе стандартной терапии. Все участники испытывали тревожные слуховые галлюцинации в течение 20 лет, несмотря на прием лекарств.
Участники группы аватаров помогли создать виртуальные представления преследующего голоса, создав образ, похожий на то, что они видели и слышали в своих головах, вплоть до высоты голоса. Затем они участвовали в еженедельных сеансах терапии, которые включали 10-15 минут прямого контакта с аватаром. Терапевт, находящийся в другой комнате, будет озвучивать аватар, программное обеспечение настраивает его или ее собственный голос так, чтобы он звучал как воображение участника.
Обе группы были оценены после 12 недель терапии и еще раз через шесть месяцев, чтобы увидеть, как часто они слышали голоса и как их огорчали.
Крейг говорит, что идея противостоять голосам не нова. Некоторые терапевты используют подход с использованием пустого стула для представления голоса, который затем может стать частью трехстороннего разговора.
«Цель состоит в том, чтобы у пациента было больше чувства собственности и контроля над голосами», - говорит Крейг.
Но аватар позволяет пациентам противостоять голосам с более высокой степенью реалистичности. Некоторые участники сочли лечение сложным, даже пугающим.
«Время от времени мне показалось, что занятия по аватару пугают», - говорит 49-летний участник Джо в интервью с исследователями. «Это было похоже на то, как я выношу свои голоса. Сидел перед компьютером, который, казалось, знал каждую мою мысль. В некотором смысле это позволяет мне поделиться своим опытом, который может быть только полезным ».
Крейг считает, что терапия может работать для большинства людей с шизофренией. Но есть некоторые люди, которые не хотят перестать слышать их голоса, потому что они им нравятся или потому что считают лечение слишком страшным. Другим людям могут мешать мысли и трудности с концентрацией, которые делают терапию очень трудной.
Крейг и его команда надеются лучше понять, как оптимизировать аватарную терапию. Следует ли использовать его как часть долгосрочной терапии? Может ли это быть интегрировано с другими вмешательствами виртуальной реальности? Крейг говорит, что, вероятно, понадобятся более крупные испытания, прежде чем подход станет широко доступным.
Некоторые эксперты задаются вопросом, представляет ли аватарная терапия резкое отклонение от традиционных подходов, отмечая, что и группа аватаров, и контрольная группа не показали значительных различий через шесть месяцев (исследователи также отметили это). И хотя Крэйг и его коллеги выдвигают гипотезу о том, что терапия аватара может работать путем повышения самооценки, участники не показали никаких изменений в оценках самооценки в течение курса терапии.
«Поэтому остаются важные вопросы, касающиеся роли терапии АВАТАР в разрешении якобы стойких слуховых речевых галлюцинаций», - говорят психологи Бен Олдерсон-Дей и Нев Джонс, пишущие в психиатрии «Ланцет» .
Может ли терапия работать как раннее вмешательство? Что может сделать эффект более продолжительным? И как культура влияет на результаты?
В сообществе психических заболеваний наблюдается более широкое движение к пересмотру того, что означает слуховой голос. Некоторые говорят, что голосовой слух - это просто вариант человеческого опыта, и его не обязательно патологизировать. Исследования показывают, что на то, как люди испытывают слух, влияет культура, в которой они живут - в одном исследовании американцы с большей вероятностью находили свои голоса жестокими или пугающими, в то время как индейцы и ганцы с большей вероятностью «сообщали о богатых отношениях со своими голосами».
В течение многих лет господствующая психиатрия препятствовала прямому взаимодействию с голосами, полагая, что они являются бесполезными проявлениями болезни, которые могут только отвлечь от лечения. Но теперь многие эксперты и пациенты считают, что обращение с голосами как «реальными» - это полезный способ сделать их менее тревожными.
«Мы должны приветствовать усилия команды AVATAR и значительные преимущества, которые они предоставили слушателям голоса в их испытании», - пишут Алдерсон-Дей и Джонс. «Проще говоря, вопрос теперь в том, как продолжится разговор?»
