В ознаменование окончания кровопролитной войны за независимость Джордж Вашингтон издал то, что можно считать первым распоряжением, отменив последний четверг ноября как день благодарения и молитвы. Его Прокламация Дня благодарения 1789 года была короткой, всего 456 слов, акцентированных ссылками: «Всемогущий Бог», «Господь и Правитель народов», «великое и славное существо», «благодетельный Автор всего блага, которое было, что есть или будет »- Высшему Существу.
Указывая на источники, подобные провозглашению, сегодняшние религиозные лидеры часто считают Вашингтон своим собственным. Покойный евангелистский писатель Тим ЛаХей, чьи серии « За плечами » были проданы тиражом более 11 миллионов экземпляров, назвал Вашингтон «преданным верующим в Иисуса Христа», который «принял Его как своего Господа и Спасителя». Дэвид Бартон, основатель WallBuilders, евангельский христианин Правозащитная организация и бывший вице-председатель Республиканской партии Техаса изобразили почтенного Вашингтона, стоящего на коленях в молитве в Вэлли-Фордж, на обложке своей книги « Божественное наследие Америки » . И многие политики рассматривают тексты, подобные провозглашению Вашингтона, как доказательство того, что Америка была основана как христианская нация.
Но что на самом деле означали разговоры Вашингтона об этом «славном существе»? Являются ли эти ссылки доказательством того, что Вашингтон, по словам Лахэя, «свободно идентифицируется с верующей в Библию ветвью евангельского христианства?» Или они имеют в виду что-то другое - то, что было бы ясно для Вашингтона в 1789 году - но что ускользает от нас сегодня ?
Чтобы выяснить это, мы с психологом-исследователем Эли Готтлибом провели исследование, в котором мы попросили людей с различными уровнями исторического знания и религиозной приверженности прочитать прокламацию Вашингтона и рассказать нам, что они думают. На одном конце спектра были представители духовенства; на другой были ученые-агностики и атеисты. Мы также опросили профессиональных историков, как религиозных, так и нерелигиозных.
Зачем изучать историю (когда она уже на вашем телефоне)
Уайнбург показывает нам, что историческое мышление не имеет ничего общего со способностью запоминания фактов в стиле подготовки к тестированию. Вместо этого, это ориентация на мир, которую мы можем развивать, которая поощряет аргументированный скептицизм, препятствует спешке и противодействует нашей тенденции подтверждать наши предубеждения.
купитьДуховенство и ученые сошлись во мнении, что Вашингтон был глубоко благочестивым, но где они расстались, было то, следует ли приветствовать его благочестие или осуждать. Методистский министр нашел поддержку в Вашингтоне для утверждения, что Соединенные Штаты были основаны на «общей христианской вере» и что «религия и духовность сыграли значительную роль» в американской жизни, в большей степени, чем люди готовы признать сегодня.
Со своей стороны, ученые посмеялись над «нарушением церкви и государства в Вашингтоне». Биолог сравнил президента с «проповедником страны», который высокомерно предположил, что «все верили в одно и то же».
А историки? Они отреагировали так по-разному, что казалось, что они полностью прочитали другой документ.
Независимо от их религиозных убеждений историки сосредоточились не столько на том, что было в обращении Вашингтона, сколько на том, чего не было. Один историк отметил, что прокламация «угнетает Пата Робертсона», евангелистского медиа-магната и председателя христианской телерадиовещательной сети телевидения, который будет раздражен тем фактом, что прокламация «не упоминает об Иисусе Христе». Вместо узнаваемых признаков христианина благочестие - Иисус, Сын Божий, крест, кровь спасения, Троица, вечная жизнь, Воскресение - каждый находит воздушные и неописуемые абстракции, такие как «великое и славное существо» или «Господь и правитель народов».
Историки не были глухи к религиозным ссылкам Вашингтона. В то время как духовенство и ученые рассматривали их как свидетельство преданности Вашингтона, историки подчеркивали точность президента в разработке словаря, который объединит головокружительную массу протестантских конфессий в постреволюционной Америке без отчуждения небольших, но важных групп католиков, евреев, и вольнодумцы, усеивающие американский пейзаж. Именно потому, что он понимал, что американцы не верят в то же самое, что Вашингтон скрупулезен в выборе слов, которые были бы приемлемы для широкого круга религиозных групп.
В свое время нежелание Вашингтона показывать свои доктринальные карточки приводило в ужас его христианских единоверцев. Члены первой Пресвитерией Востока (состоящей из Пресвитерианских церквей в Массачусетсе и Нью-Гемпшире) жаловались президенту на то, что в Конституции не упоминаются кардинальные принципы христианской веры: «Мы не должны были быть одиноки, радуясь тому, что видели некоторые явные признание единственного истинного Бога и Иисуса Христа », - написали они. Вашингтон уклонился от критики, заверив пресвитериан, что «путь истинного благочестия настолько прост, что требует лишь небольшого политического руководства».
Точно так же, за неделю до своего провозглашения в 1789 году Вашингтон ответил на письмо преподобного Сэмюэля Лэнгдона, президента Гарвардского колледжа с 1774 по 1780 годы. Лэнгдон умолял Вашингтон «дать всем людям понять, что вам не стыдно быть учеником Господа Иисуса Христа». Еще раз, вместо того, чтобы утверждать христианские принципы, Вашингтон отозвался, предлагая благодаря общему «Автору Вселенной».
Даже историкам, которые провели всю жизнь, изучая Вашингтон, трудно определить его религиозные убеждения. (Джон Адамс однажды заметил, что Вашингтон обладал «даром молчания».) Согласно историку Джону Феа, самому евангельскому христианину, Вашингтонское христианство отошло на второй план от его республиканизма, полагая, что личные интересы и обязательства веры должны быть такими же, как у Феа. говоря второстепенно по отношению к «большему благу нации».
Последним штатом, ратифицировавшим Конституцию, был Род-Айленд, и только после того, как они это сделали, Вашингтон согласился посетить штат. Прибыв в Ньюпорт 17 августа 1790 года, Вашингтон выслушал приветствия известных людей города, в том числе представителя ишуата Израиля, еврейской общины Ньюпорта. Мозес Сейшас поблагодарил Вашингтон за «щедрое предоставление» «иммунитета гражданства» народу, «лишенному, как мы до сих пор, бесценных прав свободных граждан».
Вдохновленные этими словами, Вашингтон ответил четыре дня спустя, дав понять членам Ишуата Израиля, что гражданство в этой новой стране не было вопросом «щедрости» или «потворства одному классу людей» другим. Америка не была Европой, где терпимость религиозных меньшинств там, где она имела место, была актом благородного обязательства. В Соединенных Штатах, пояснил Вашингтон, «все обладают одинаковой свободой совести и иммунитетами гражданства».
Сегодня Джордж Вашингтон был призван в культурные войны за религиозные основы этой страны. Ставки высоки. Как сказал один из выдающихся богословов, если можно показать, что Вашингтон является «ортодоксальным верующим, утверждающим Троицу в Иисуса Христа», то «христианство сегодня не является нарушителем общественного порядка», но его можно мобилизовать для противодействия «светскому нападению на исторические ценности и верования Америки ». Но те, кто вызывает первого президента на современное поле битвы, должны заплатить цену: они должны вычеркнуть Вашингтон из двусмысленности, осторожности, нюансов, такта и осторожности, которые так определили его характер.
В редкие моменты, когда Вашингтон готовился к религии, он выражал опасение по поводу использования веры в качестве клина для отделения одного американца от другого. Он понимал, как религиозные споры разрывают гражданский союз. «Из всех враждебностей, которые существовали среди человечества, - писал Вашингтон сэру Эдварду Ньюэнхэму в разгар кровопролития между ирландскими протестантами и католиками, - те, которые вызваны различием в религиозных чувствах, кажутся самыми заядлыми и тревожными. »
Вашингтон мечтал о нации, как он писал в еврейской конгрегации Ньюпорта, которая дает «фанатизм без санкций… преследование не помогает». По его мнению, американцы американцы не являются тем направлением, к которому они обращаются в молитве. Скорее, это уважение, которое они обязаны согражданам, которые решают повернуть в другом направлении - или ни в каком направлении вообще.
Сэм Уайнбург - профессор образования в Стэнфордском университете. Его последняя книга « Зачем изучать историю (когда она уже на вашем телефоне)» .
