Натуралисты и ботаники провели бесчисленные годы в тропических лесах Амазонки, каталогизируя каждое дерево, виноград, орхидею и клочок мха, которые они могли найти. Но после почти трех веков почти непрерывных исследований появилась одна проблема: никто не вел сводный список всех видов деревьев.
Вот почему новый проект, возглавляемый Хансером Стигом из Центра биоразнообразия Naturalis в Нидерландах, недавно подсчитал все виды, которые он и его команда смогли найти. Окончательный подсчет был недавно опубликован в журнале Scientific Reports.
«До этой статьи у нас не было списка амазонских деревьев», - говорит соавтор Найджел Питман, эколог тропического леса в Полевом музее в Чикаго, Николасу Сен-Флер в интервью New York Times. «Этим списком мы отвечаем:« Сколько видов было найдено? » и «Кто они?»
Команда изучила более полумиллиона оцифрованных образцов из коллекций по всему миру, собранных в период с 1707 по 2015 год, и собрала 11 676 видов деревьев Амазонки в 1225 родах и 140 семействах.
Питман признает, что контрольный список не такой точный или дотошный, как тот, который был бы составлен формальным таксономистом. Но он говорит, что команда надеется, что это станет отправной точкой для научного сообщества, которое сможет изменить и улучшить его. «Что меня удивляет в этой статье, так это то, что это группа экологов, которые потеряли терпение и сказали:« Давайте посмотрим, сможем ли мы составить быстрый контрольный список и посмотреть, что мы получим », - говорит он Ле Флер. « Это попытка собрать 300-летнее исследование этого невероятно разнообразного региона и превратить его в простой инструмент, который может использовать каждый».
Счет не был полностью неожиданным. В 2013 году Стиг провел еще одно исследование, изучив 1170 лесных исследований Амазонки. Основываясь на этих данных, он оценил, что бассейн Амазонки содержит 16 000 видов деревьев и около 390 миллиардов отдельных деревьев. Однако половина этих деревьев происходит только от 227 гипердоминантных видов. Около 6000 из этих видов имеют только 1000 особей или меньше, что автоматически помещает их в список исчезающих видов, то есть, если бы исследователи могли найти их. Майлз Сильман, исследователь из Уэйк Фореста, называет это «темной биоверсией».
«Точно так же, как модели физиков говорят им, что темная материя составляет большую часть вселенной, наши модели говорят нам, что виды, слишком редкие, чтобы находить большую часть биоразнообразия планеты», - говорит Сильман в пресс-релизе. «Это реальная проблема для сохранения, потому что виды, подвергающиеся наибольшему риску исчезновения, могут исчезнуть прежде, чем мы когда-либо их обнаружим».
Несколько исследователей раскритиковали эту оригинальную статью, полагая, что Амазонка содержала всего около 6000-7000 видов. «Мы интерпретируем этот [новый документ] как означающий, что наша оценка 16 000 видов в 2013 году является хорошей, и что около 4 000 самых редких амазонских деревьев еще предстоит обнаружить и описать», - говорится в пресс-релизе Питмана.
Некоторые из этих пропавших деревьев могут в конечном итоге появиться в забытых ботанических коллекциях или в учреждениях, которые еще не оцифровали свои образцы. Многие, вероятно, прячут среди тропических лесов миллиарды деревьев. Питман отмечает, что с 1900 года ботаники открывают в Амазонии от 50 до 200 новых деревьев в год. По его словам, могут пройти столетия, чтобы в конечном итоге найти их всех.
