Мы приходим к пляжу Купсог, недалеко от восточной оконечности Лонг-Айленда, в туманное утро после долгой поездки из Манхэттена. После часа чистки кустов дюн нет никаких признаков того, что мы ищем. «Это нелегкая работа - пытаться найти что-то редкое», - говорит Джеймс Лендемер, лихенолог из Нью-Йоркского ботанического сада в Бронксе.
Связанный контент
- То, что ученые думали, был один вид, на самом деле 126-плюс
Мы ищем Cladonia submitis, более известный как «пляжная брокколи», хотя «широко известный» может быть щедрым. Это, по-видимому, редкий лишайник с ограниченным расстоянием между Нью-Джерси и Род-Айлендом. Купсог-Бич, в городе Брукхейвен, является первой из трех остановок в нашей однодневной поездке, чтобы узнать, где еще живет лишайник.
Лендемер посвятил свою жизнь изучению этих загадочных форм жизни. Но даже он не знает, находится ли этот конкретный вид лишайников под угрозой. Это отражает состояние лихенологии в целом. Очень немногие люди занимаются фундаментальной наукой, чтобы выяснить, где и где живут виды. Лендемер - один из немногих, кто есть. Без его исследований в таких местах, как Грейт-Смоки-Маунтинс и Восточное побережье, мы бы не знали, сколько лишайников мы можем потерять навсегда.
Лишайники - это грибы, которые живут вместе с водорослями. Гриб обеспечивает питательные вещества и укрытие, а водоросли синтезируют пищу от солнечного света. Поскольку они полностью самодостаточны, им ничего не нужно, кроме солнечного света и места для якоря, они могут выжить во многих неблагоприятных условиях, таких как выжженные пустынные скалы и бесплодные лавовые поля.
Тем не менее, лишайники сталкиваются со многими из тех же угроз, что и другие формы жизни: загрязнение окружающей среды, изменение климата и фрагментированная среда обитания. Но не только лишайники особенно чувствительны к изменениям, они также страдают от проблем с общественностью, как быстро объясняет Лендемер.
«Самая большая проблема заключается в том, что никто не заботится о них», - говорит он. Добавьте к этому общий дефицит информации, и вы получите довольно нелюбимую и незащищенную группу организмов.
Все же лишайники - невероятно разнообразная связка. Есть лишайники, которые выглядят как листья или водоросли. Есть лишайники, которые выглядят как пыльный зеленый порошок, вязкие кусочки дразнятой шерсти или хрустящая рвота. Есть синий лишайник, желтый лишайник, оранжевый лишайник и черный лишайник. Они живут на мертвой древесине и живых деревьях, камнях и почве, но иногда их выращивают на ржавом металле, стекле и даже старой обуви. Лишайники встречаются практически в любой земной среде в мире, а также в нескольких водных.
На лишайников не только приятно смотреть, но и на функциональность. Они откачивают питательные вещества обратно в землю и удерживают почву вместе. Многие из них, такие как карта лишайника Rhizocarpon geographicum, являются пионерами, которые колонизируют вулканические породы, в то время как другие, такие как булыжный лишайник Acarospora socialis, растут на суровых пустынных камнях на юго-западе США, обогащая среду, в которой, в противном случае, мало питательных веществ. Когда лишайники исчезают, экосистемы теряют все эти важные функции.
«И функционально это то, что произошло сейчас», - говорит Лендемер. «Мы потеряли лишайник повсюду». Возьмите Lobaria pulmonaria, которая напоминает гроздь листьев красного дуба. Раньше он рос по всей восточной части США и на Среднем Западе. Теперь он ушел «из штатов, таких как Айова и Огайо, [и] почти ушел из штатов, таких как Пенсильвания, Мэриленд и Западная Вирджиния», - написал Лендемер в электронном письме.
Более того, немногие виды заполняют экологический пробел, оставленный исчезновением L. pulmonaria, объясняет Джессика Аллен, одна из коллег Лендемера, в электронном письме. «Во многих местах он даже физически не был заменен никакими лишайниками», - сказала она.
Лендемер и его докторант Джордан Хоффман проводят опрос, чтобы предотвратить подобную судьбу от Cladonia submitis . Вид растет только на песчаных почвах дюн и сосновых бесплодных полос вдоль средней Атлантики. «Практически вся среда обитания, в которой обитают виды, в некоторой степени находится под угрозой», - объясняет Хоффман. Повышение уровня моря и изменение землепользования могут привести к сокращению и фрагментации этих мест обитания, и, по прогнозам, пожары, которые охватывают эти районы, станут более частыми и интенсивными из-за изменения климата.
По словам Хоффмана, C. submit является уникальной частью флоры Нью-Йорка и Нью-Джерси. Подобно эхинацеи из Теннесси, которая растет в кедровых полянках штата, или калифорнийской полыни, встречающейся исключительно в чапарале Южной Калифорнии, маленький лишайник, возможно, не является самым знаковым видом в своем регионе, но он способствует здоровью и индивидуальности. экосистемы.
По словам Хоффмана, базовые записи, с которыми сравнивают Лендемера и Хоффмана, собирались в течение примерно столетия, и с тех пор большинство сайтов не пересматривалось. Из-за этих разрозненных данных двум ученым необходимо провести полное полевое обследование, чтобы пересмотреть как можно больше исторических мест, чтобы определить, в какой степени вид еще присутствует. Это то, что привело нас к пляжу Купсогу этим утром, и что заставило наш часовой поиск в песчаной почве.
На обратном пути к машине лазерные глаза Лендемера обнаруживают, что может быть один пучок C. submitis, среди клочка восточного игольника, почти идентичного вида. Это было так мало, что Хоффман не решался взять образец. Конечно же, в лаборатории на следующий день они обнаружили, что это был просто толстый образец восточной подушечки для булавок.
Лендемер указывает на фотографию С. submitis на тропинке. (Харрисон Тасофф) В свои тридцать с лишним лет Лендемер вырос в труднодоступной части Северной Филадельфии, рядом с детской площадкой, где проходил дебют в телевизионном шоу «Свежий принц Бел Эйр» . Желая выйти из дома, Лендемер начал работать волонтером в Академии естественных наук, когда ему было 12 лет. В старших классах он смог убедить куратора ботаники Академии дать ему полную свободу действий в коллекциях.
Примерно в это же время молодой ботаник по имени Дэвид Хьюитт пробудил у Лендемера интерес к лишайникам. Уже помогая организовать коллекцию ископаемых растений Академии, Лендемер решил найти и собрать все образцы лихенотипа, представляющие первый образец вида. Однажды, во время этого самопровозглашенного проекта, ему попались два похожих образца.
«Я нашел одно, что называлось одно, а другое - другое. И это были явно одни и те же виды », - рассказывает Лендемер. «Я подумал, если бы я учился в старшей школе, и тогда я мог бы это выяснить, вы знаете, это для меня», - сказал он.
Мы въезжаем на стоянку на пляже Пайк, где в 1936 году нашлись редкие лишайники, растущие вдоль дюн. «Все прошло», - говорит Лендемер после нескольких минут осмотра дюн.
Когда мы возвращаемся к машине, он объясняет, что бесконечные участки домов в Хэмптонсе не существовали еще в 1930-х годах. «Это главная причина, по которой он, вероятно, отказался», - говорит он.
Жилищные комплексы не просто беспокоят лишайников и других видов в непосредственной близости; нарушение земли имеет последствия, которые излучают наружу и могут длиться веками.
Пионерские виды колонизируют земли, которые были затоплены, сожжены или иным образом уничтожены. Но в конечном итоге они сменяются другими формами жизни, более приспособленными к жизни в обновленной среде.
Регион созревает по мере того, как из более близлежащих районов появляются последовательные волны видов, и пионеры-оппортунисты перебираются на новые нарушенные земли. Поэтому здоровая экосистема будет иметь участки земли на разных уровнях преемственности.
Но человеческая деятельность затрагивает большие участки земли одновременно, уменьшая размер и количество зрелых мест обитания. Без этих убежищ, являющихся постоянным источником старовозрастных видов, эти виды в конечном итоге исчезнут, даже если вернется подходящая среда обитания.
«Как только вы потеряете старовозрастный лес, вы потеряете его на многие века», - говорит Хоффман, докторант.
Основная исследовательская работа Лендемера помогает лихенологам узнать больше о том, какие виды лишайников, как правило, обитают в данном районе, и дает основу для будущих ученых, чтобы отслеживать изменения в популяциях лишайников.
Керри Кнудсен, коллега-лихенолог, дает некоторую перспективу. «Как только у вас появится хорошее представление о том, что там происходит, вы сможете начать понимать, что находится под угрозой или угрозой исчезновения», - говорит Кнудсен, который делит свое время между Университетом Калифорнии в Риверсайде и Университетом естественных наук в Праге, Чешская Республика. Прямо сейчас есть только два лишайника, перечисленные как находящиеся под угрозой или подвергающиеся угрозе со стороны правительства США. Сравните это с 942 растениями и 1447 животными в Списке исчезающих видов.
Работа Лендемера может когда-нибудь изменить это, поскольку он добавляет огромные объемы данных в наше коллективное знание об организмах. «Есть где-то от 10 до 20 человек, которые занимаются довольно интенсивным сбором, но никто не занимается этим на уровне, который делает Джеймс», - говорит Кнудсен. За последние 13 лет Лендемер в соавторстве описал 127 новых видов и исправил еще много ошибок, по его собственным оценкам.
Учитывая его роль в нью-йоркском ботаническом саду, который может похвастаться второй по величине коллекцией растений и грибов в мире, Лендемер имеет все шансы оказать большое влияние на его поле.
«И он будет», - говорит Кнудсен. «На мой взгляд, он уже лучший лихенолог в Северной Америке».
Другие тоже так думают. По словам Гэри Кауфмана, эколога из лесной службы США, Лендемер предлагает свои экспертные знания государственным органам и экологическим группам, занимающимся вопросами сохранения, помогая им определить районы с высоким биоразнообразием или экологической важностью для сохранения.
По словам Кауффмана, в ходе одного из исследований Лендемера был обнаружен редкий лишайник с изображением письменности на горе Стерлинг - вид, который Лендемер помог обнаружить - в пустыне Национального леса Писга в западной части Северной Каролины. Лишайник был известен только из семи небольших карманов в верховьях Национального парка Грейт-Смоки-Маунтинс, прямо за границей в штате Теннесси. Без этой основной полевой работы ученые не смогут выработать стратегии управления.
По дороге на наш третий сайт разговор перешел к недавней поездке Лендемера и Хоффмана в Северную Каролину. Они присоединились к биологу из лесной службы для поиска лишайников в Национальном лесу Нанталы. На этом пути было одно известное явление Japewiella dollypartoniana, вида, названного Лендемером в честь актрисы и музыканта Долли Партон, в честь ее аппалачских корней и признания ее благотворительности в этом районе.
«Будучи возбудимыми ботаниками, мы являемся, мы решили, что было бы отличной идеей сфотографировать лишайник Долли Партон с фотографиями Долли Партон», - говорит Хоффман. Итак, подготовленные с распечатками Долли, трое отправились на поиски J. dollypartoniana, а также других лишайников, которые искали.
Они увидели небольшой, покрытый коркой лишайник на тонком дереве на полпути по тропе и сразу же начали позировать для него изображения знаменитостей, когда появилась семья путешественников. Биологи объяснили себе также, как лишайник получил свое название, и его значение в экосистеме.
«Сначала они посмеивались и шли по тропе», - говорит Хоффман. «Но вскоре они действительно вернулись! Они спросили нас, могут ли они позировать с Долли и ее лишайником! »Оказывается, путешественники были большими поклонниками Партона. Это было короткое взаимодействие, но интерес путешественников к лишайнику согрел сердца ученых.
Неуловимый C. submitis наконец. (Харрисон Тасофф) Лендемер и Хоффман полны надежд, когда мы подъезжаем к тропе в Долинах сосновых гномов, в нескольких милях от пляжа в деревне Уэстхемптон. И их надежда оказывается обоснованной: всего через несколько минут песчаные сосновые бесплодные земли награждают нас тремя глыбами Cladonia submitis . Хоффман охотно пробует лишайник, когда Лендемер отправляется на поиски большего.
Через 30 минут Лендемер возвращается, заявляя, что он нашел то, что он назвал «смущением лишайника».
«Очевидно, что в этом районе есть дерьмо [ C. submitis ]», - говорит Лендемер, когда Хоффман и я осматриваем этот район. «А дерьмо - это техническая сумма», - шутит он. «Он определен как более 1000 человек».
Они берут образцы и фотографии и празднуют свое счастье. «Я не думаю, что когда-либо видел это в одном месте!» - восклицает Лендемер по дороге домой. Несмотря на проблемы, с которыми они сталкиваются, приятно знать, что есть еще области, в которых может процветать лишайник.
Со времени нашей прогулки Лендемер и Хоффман обнаружили, что C. submitis на самом деле довольно распространен там, где это происходит. Однако, несмотря на изобилие лишайников на сосновых равнинах Гномов, этот вид исчез из многих мест с более ранних исторических памятников.
«Многие из этих исторических мест, где когда-то были виды, теперь стали задворками, автостоянками, ресторанами и другими типами жилых или коммерческих районов», - объясняет Хоффман в электронном письме. Это означает, что огромное количество особей на участке, вероятно, не лучший показатель того, как вид будет действовать или справляться с угрозами, с которыми он сталкивается, говорит он.
Лендемер и Хоффман внесут свой вклад в Международный союз охраны природы, который составляет Красный список видов, находящихся под угрозой исчезновения. МСОП просто завершает свою оценку C. submitis, и Хоффман говорит, что собранные ими данные подтверждают необходимость классификации видов как находящихся под угрозой исчезновения.
«У нас есть много причин подозревать, что ему могут угрожать, - говорит Хоффман. «И было бы стыдно видеть, как что-то исчезает с нашего двора только потому, что у нас не было достаточно данных, чтобы определить его снижение».
Примечание редактора 23.08.1818. Эта статья первоначально размещала Национальный лес Писга в восточной части Северной Каролины. Ошибка была исправлена.
