Если вы находите их неприглядными или захватывающими, вы должны признать - плесень и грибки бывают разных цветов. Но почему так много оттенков плесени? Даниэль Энгбер из Popular Science пишет, что до сих пор не решено, как плесень приобретает радужные оттенки.
Исследователь из Орегонского государственного университета Сара Робинсон рассказала Энгберу, что в разных частях страны плесень и грибки приобретают разные оттенки. Однако не совсем понятно, почему плесень становится зеленой на северо-западе Тихого океана и оранжевой на Амазонке, пишет он.
Робинсон говорит Энгберу, что некоторые формы используют цвет как способ защитить себя от своих врагов, таких как ультрафиолетовое излучение и другие грибки. И другие биологи, пишет Энгбер, изучали, что происходит с грибами, когда меланин, который придает им цвет, удаляется. Они узнали, что плесень без цвета является «патетической» - ей мешает их бесцветность.
Вот одна подсказка, что цвет наполняет плесень и красотой, и навыками: в 2007 году ученые, изучающие черную плесень, обнаруженную в поврежденном реакторе в Чернобыле, обнаружили, что богатый меланином криптококк действительно способен «питаться» радиацией. Плесень использует радиоактивность в качестве источника энергии, что привело ученых к предположению, что темная плесень может когда-нибудь вырасти в космосе и кормить астронавтов.
Другой яркой суперзвездой плесени является Neurospora crassa, которая производит красные споры на хлебе. Ученые изучают, как плесень генерирует химические вещества в надежде улучшить биотопливо.
Ученые, возможно, не совсем поняли, почему плесень выглядит так странно великолепно. Но как сделать магию из плесени уже в пределах досягаемости. И все же другие видят другие виды потенциала во всех этих цветах и текстурах: Даниэла Эрнандес из Wired рассказывает, что такие творческие умы, как эстонский фотограф Хейкки Лейс, превращают заплесневелые овощи в потрясающее искусство.
