Серхио Фусетти стоял у алтаря, когда услышал звук, похожий на грохот отдаленного грома в его драгоценной церкви - Базилике Святого Франциска в Ассизи. Инстинктивно он поднял голову. Трещины трещали вдоль стен и потолка с фресками. Он вздрогнул, когда вся базилика поднялась. Только тогда он бросился к двери, когда базилика рухнула вокруг него. Отрываясь одной рукой, он сумел выбраться и споткнуться на сентябрьское солнце.
К сожалению, четыре человека были убиты. Как и Фузетти, они проверяли ущерб от более раннего тремора, когда основное землетрясение силой почти 6 баллов по шкале Рихтера врезалось в 750-летнюю базилику в 11:42 26 сентября 1997 года. К тому времени, когда пыль Поселились около 2300 квадратных футов фресок, в том числе трансцендентные работы, приписанные флорентийским художникам Джотто и Симабу, рухнули, разбившись на десятки тысяч фрагментов.
Расположенная в средневековом городке Ассизи, окруженном стенами, в 118 милях к юго-востоку от Флоренции, базилика, несомненно, является одним из главных художественных, архитектурных и духовных достижений человечества. Фактически две церкви, построенные вместе, одна над другой, базилика привлекает миллионы посетителей, которые стекаются туда, чтобы восхититься бесподобным ансамблем фресок и воздать должное склепу, содержащему кости самого известного сына города.
В этом месяце, после двух лет кропотливой реконструкции, планируется открытие Верхней церкви базилики, закрытой после землетрясения. Реконструкция базилики, практически не разрушающая землетрясение, представляет собой интригующее сочетание высокотехнологичной инженерии, передовых компьютерных технологий и точной науки о реставрационном искусстве. Папа Иоанн Павел II был приглашен для выступления на церемонии открытия.
