Мы любим возвращать динозавров к жизни. От музейных экспозиций и академических работ до высокобюджетных фильмов - мы одержимы желанием положить плоть в старые кости Сколько анатомических догадок и художественных лицензий требуется для этого, варьируется от динозавра к динозавру.
Некоторые динозавры известны из ничтожной коллекции фрагментов и требуют значительной реконструкции и восстановления на основе более известных образцов родственных видов. Другие динозавры известны из полных скелетов и требуют меньшего количества остеологических споров, но они все еще представляют проблему заполнения анатомии мягких тканей, которую скелет поддерживал в жизни. Время от времени, тем не менее, палеонтологи обнаруживают кожные впечатления, связанные с костями динозавров. Эти редкие окаменелости могут дать нам лучшее представление о том, как выглядели некоторые динозавры.
Кожные оттиски чаще всего встречаются у гадрозавров. Эти травоядные, такие как Edmontosaurus и хохлатый Corythosaurus, были многочисленны и, по-видимому, обитали в местах обитания, где умершие динозавры могли быть быстро погребены в осадочных породах, что является ключом к сохранению анатомии мягких тканей. Например, в слоях примерно 68 миллионов лет Канады и Монголии были обнаружены скелеты двух разных видов гадрозавра Saurolophus, связанные с кожными оттисками. Но эти окаменелости могут сделать больше, чем просто помочь восстановить внешний вид. Согласно новой статье палеонтолога Университета Альберты Фила Белла, тонкие различия в следах кожи Saurolophus могут помочь палеонтологам отличать один вид динозавра от другого на основе только анатомии мягких тканей.
В 1912 году профессиональный охотник на динозавров Барнум Браун назвал гадрозавра Saurolophus osborni из скелетов, найденных в формации подковы каньона Альберты. Хотя это и не упоминалось в то время, три скелета этого вида были связаны с оттисками кожи с различных частей тела, включая челюсть, бедра, ступню и хвост. Сорок лет спустя, из скелетов, найденных в огромном костяном слое под названием «Гробница Дракона» в монгольской свите Немегт, палеонтолог Анатолий Константинович Рождественский назвал второй вид - Saurolophus angustirostris . Многочисленные кожные отпечатки были найдены и у скелетов этого вида. Тот факт, что два вида Saurolophus были обнаружены с неповрежденными отпечатками кожи, предоставил Беллу уникальную возможность сравнить внешнюю анатомию двух близкородственных динозавров.
У обоих видов Saurolophus была галечная кожа. Как и другие гадрозавры, кожа этих динозавров состояла в основном из неперекрывающихся чешуек или бугорков различной формы. Подробно, однако, Белл установил, что кожа двух видов отличается настолько, что один вид можно легко отличить от другого.
Вдоль основания хвоста у североамериканского вида ( S. osborni ) были мозаичные скопления чешуек, в то время как у вида из Монголии ( S. angustirostris ), казалось, были вертикальные полосы специализированных чешуек, перемежающихся с более крупными округлыми чешуйками. «Характерные масштабы». Этот паттерн у S. angustirostris оставался неизменным у молодых и старых особей - свидетельство того, что это был реальный паттерн, свойственный данному виду, а не просто вопрос вариации среди особей.
К сожалению, отпечатки кожи от североамериканских видов покрывают меньше тела и происходят от меньшего количества образцов, чем от Гробницы Дракона. Это ограничивает возможные сравнения между видами. Тем не менее, исходя из постоянных различий между видами Saurolophus в коже у основания хвоста, представляется, что палеонтологи могут использовать анатомию мягких тканей для идентификации и диагностики определенных видов динозавров. Это может быть особенно полезно для изучения гадрозавров. Об этих динозаврах, как известно, трудно отличить друг от друга на основе их посткраниального скелета, но исследование Белла намекает, что впечатления от кожи могут показать заметные различия. Судить о динозавре по его прикрытию не так уж и плохо.
Рекомендации:
Bell, P. (2012). Стандартизированная терминология и потенциальная таксономическая полезность для впечатлений кожи от гадрозавридов: тематическое исследование для Saurolophus из Канады и Монголии PLOS ONE, 7 (2) DOI: 10.1371 / journal.pone.0031295
