Арахис. Пчелы. Домашние питомцы. Деревья. Для большинства людей эти вещи являются безобидными частями повседневной жизни. Но для людей, страдающих аллергией, множество, казалось бы, безвредных предметов может быть невыносимо раздражающим и даже смертельным. Теперь ученые обнаружили возможную молекулярную причину возникновения у людей аллергии, и это может привести к новым способам лечения проблемного состояния.
Связанный контент
- Как Emojis может помочь людям с пищевой аллергией
- Почему ты придирчив? Виноваты гены, мозги и грудное молоко
Аллергия - это неправильные иммунные реакции, которые могут вызвать проблемы от расстройства желудка и приступов астмы до смертельного анафилактического шока. Хотя мы достаточно хорошо понимаем, что вызывает аллергию и как ее смягчить, исследователи не были уверены, почему у нас вообще есть аллергия.
Новый компьютерный анализ белков, участвующих в аллергических реакциях, подтверждает теорию о том, что естественный иммунный ответ, который развился для борьбы с паразитами, неправильно направляется у людей, страдающих аллергией, на другие безвредные триггеры.
Люди, вероятно, сожительствовали с паразитическими червями за всю нашу эволюционную историю. Но в последние десятилетия такие паразиты практически исчезли в некоторых частях развитого мира, в то время как уровень аллергии возрос. Гипотеза о гигиене, которой уже несколько десятилетий, предполагает, что без паразитов для борьбы иммунная система не знает, когда бросить курить, и в конечном итоге нацеливается на аллергены.
«Это очень агрессивный ответ с идеей быстрого избавления от паразита, и он опосредуется антителом под названием IgE», - говорит Ник Фурнхам из Лондонской школы гигиены и тропической медицины. «Это та же ветвь иммунной системы, которая выявляется при аллергическом ответе».
У людей не развивается долговременная аллергия на паразитов, что говорит о том, что в организме есть какой-то механизм для отключения иммунной реакции, направленной на паразитов.
«Непонятно, как работает этот механизм, но иммунная система как бы подавляется, когда у вас длительная паразитарная инфекция, поэтому вы не получите долгосрочной, сумасшедшей чрезмерной реакции», - говорит Фернхэм.
Поскольку аллергены на самом деле не являются паразитами, может случиться так, что, как только они станут мишенями, механизмы, усиливающие реакцию, никогда не сработают, что приведет к длительной аллергии с неблагоприятными результатами. Некоторые аллергии могут оказаться смертельными, но даже относительно безвредные версии могут быть настолько разъяренными, что приводят некоторых людей к экстремальному поведению - например, отслеживание каждого чихания в течение пяти лет для выявления и устранения аллергии на пыльцу.
Почему системы борьбы с паразитами в первую очередь обращают свое внимание на аллергены? Фернхэм и его коллеги проверили одну теорию. «Должна быть какая-то форма молекулярного сходства между белками, вызывающими аллергию, и белками, которые ваша иммунная система ожидает увидеть у паразитов, таких как черви», - говорит он.
Команда искала и нашла молекулярные сходства между белками в общих паразитах и белками в пыльце, которые, как известно, вызывают аллергию. Затем они предсказали области белков-паразитов, которые, вероятно, имели сходство с областями аллергенов, где связывается антитело IgE.
Экспериментальные исследования, проведенные с использованием сыворотки крови от зараженных паразитом людей в Гане, наконец-то выявили первый известный пример пыльцевидного белка, присутствующего в паразитическом черве, который подвергается воздействию IgE.
Методы исследования, описанные на этой неделе в PLOS Computational Biology, могут дать новые инструменты для более простого определения специфических белков в продуктах и окружающей среде, которые вызывают аллергию. Это также может дать информацию о будущих способах вмешательства и помочь людям, страдающим аллергией, с помощью таких методов, как микроэкспозиция. Это предполагает предоставление кому-то очень небольшого количества того, на что у него аллергия, в надежде на укрепление иммунитета. Метод показал некоторый успех в обучении таким реакциям, как аллергия на арахис.
«Это ... каким-то образом имитирует длительное воздействие паразитов», - объясняет Фернхэм. «Так что, если бы вы знали, что это были за конкретные белки, которые вызывали иммунный ответ на паразита, вы могли бы извлечь их и, возможно, сделать синтетические версии для использования в качестве способа дозирования людей для иммунотерапии. Но есть трудности, этические и практические, поэтому Я думаю, что это довольно далеко ».
