Коллега только что уронил на мой стол академическую статью под названием «Древнее пиво и современные пивовары», взятую из недавнего номера журнала «Антропологическая археология». (Я люблю работать с ботаниками ... Я имею в виду людей, которые гораздо более начитанны, чем я!)
Статья посвящена производству чича, напитка, похожего на пиво, обычно производимого из кукурузы, как в доиспанской, так и в современной андской культурах. Честно говоря, это не очень интересно для такого мирянина, как я. Но начинается реферат: « Археологические исследования алкоголя, как правило, фокусировались на потреблении ...», что заставило меня задуматься. Интересно, много ли археологических исследований алкоголя?
Ну, больше, чем я думал. Небольшое количество раскопок в Интернете привело меня к статьям о том, как так называемые молекулярные археологи связали шоколад с алкоголем, проследили вино до каменного века и даже попытались воссоздать древнее пиво для современных пивоваренных заводов. (На самом деле, во всех этих трех исследованиях участвует один и тот же парень, Патрик Макговерн из Университета Пенсильвании. Поэтому, очевидно, поле довольно маленькое.)
Есть по крайней мере одна книга на эту тему: Фредерик Х. Смит « Археология алкоголя и алкоголя», опубликованная в прошлом году Университетом Пресса Флориды .
Полезно, что введение Смита подводит итог истории «изучения алкоголя», объясняя, что в этой теме много «академической амбивалентности», отражающей общие отношения любви и ненависти, которые люди давно имеют с опьяняющими веществами (помните Запрет?). В археологических исследованиях, пишет Смит, «исследования алкоголя, как правило, являются случайными побочными продуктами полевых работ, которые имели другие акценты». Что, по его словам, не должно иметь место, поскольку наиболее широко используемый наркотик в мире «обеспечивает призму, через которую можно наблюдать за жизнью за последние пять веков».
«Нью-Йорк Таймс » подхватила эту идею «алкоголь как призма» в блоге «Доказательство: алкоголь и американская жизнь». Это захватывающая смесь личных эссе, которые варьируются от исповедников в стиле АА до окрашенных ностальгией рассказов о лучших барах прошлых лет. В некоторых сообщениях было собрано более 500 комментариев, поэтому читатели четко связываются с этой темой. Алкоголь может представлять праздник, болезнь, утешение, искушение или что-то еще целиком и полностью для любого конкретного человека, но он редко бывает нейтральным.
Интересно рассмотреть, что будущие поколения археологов и антропологов могут сделать вывод о роли алкоголя в обществах начала XXI века. Вонючая палочка из вчерашнего коктейля может когда-нибудь стать ценным артефактом. (Хотя я надеюсь, что такие артефакты, как эти пивные каски, затеряются в песках времени.)
