Американский разведчик Фрэнк Мануэль начал видеть символ ближе к концу Второй мировой войны, выгравированный на белых стенах в области Франконии Германии: прямая вертикальная линия, пересекаемая горизонтальной линией с крюком на конце. «Большинство членов контрразведывательного корпуса придерживались мнения, что это была просто спешно нарисованная свастика», - написал Мануэль в мемуарах. Но Мануэль знал иначе. По его словам, знак относится к оборотням, немецким партизанам, готовым «нанести удар по одиночному солдату на своем джипе, депутату при патрулировании, дураку, который отправляется на поиски после наступления темноты, янки Брэггарту, который отправляется в обратный путь».
В последние месяцы Второй мировой войны, когда союзные войска продвигались все глубже в нацистскую Германию, а Советская Красная Армия удерживала немецкие вооруженные силы на Восточном фронте, Гитлер и его самые высокопоставленные чиновники искали последнее средство для сохранения своей идеологии. В отчаянии они обратились к сверхъестественному для вдохновения, создав два отдельных движения люпина: одно - официальная группа военизированных солдат; другой - специальный ансамбль партизанских бойцов. Хотя ни один из них не добился каких-либо значительных успехов, оба доказали эффективность пропаганды в деле посева террора и деморализации оккупационных солдат.
С самого начала войны Гитлер вытянул германский фольклор и оккультные легенды, чтобы дополнить нацистское зрелище. Нацисты высокого уровня исследовали все от Святого Грааля до колдовства, как историк Эрик Курландер описывает в своей книге « Гитлеровские монстры: сверхъестественная история третьего рейха» . Среди этих мифологических увлечений были оборотни. «По мнению некоторых немецких фольклористов 19-го и начала 20-го века, оборотни представляли собой некорректных, но благонамеренных персонажей, которые могут быть скотскими, но привязаны к лесу, крови, земле», - говорит Курландер. «Они представляли немецкую силу и чистоту против нарушителей».
Это был образ, который Гитлер неоднократно использовал, от имени одного из штабов своего Восточного фронта - Логова Волка - до осуществления «Операции Оборотня», плана на октябрь 1944 года для нацистских лейтенантов СС Адольфа Прутцмана и Отто Скорцени, чтобы проникнуть в лагеря союзников и диверсии поставляют линии с военизированной группировкой. Скорцени уже доказал ценность такого специализированного удара в 1943 году, когда он успешно привел небольшую группу десантников, чтобы спасти Бенито Муссолини из тюрьмы в Италии.
«Первоначальная стратегия в 1944-5 годах заключалась не в том, чтобы выиграть войну партизанскими операциями, а просто в том, чтобы остановить течение, задержав противника на достаточно долгое время, чтобы обеспечить политическое урегулирование, благоприятное для Германии», - пишет историк Перри Биддискомб в Werwolf! История национал-социалистического партизанского движения, 1944-46 . Но этот план провалился, отчасти из-за путаницы по поводу того, откуда поступали приказы группы из-за хаотичной нацистской бюрократии, а также из-за того, что поставки военных сокращались.
Вторая попытка вербовки «оборотней» была предпринята министром пропаганды Джозефом Геббельсом, и на этот раз она оказалась более успешной. В начале 1945 года национальные радиопередачи призывали гражданское население Германии присоединиться к движению оборотня, сражаясь с союзниками и любыми немецкими коллаборационистами, которые приветствовали врага в своих домах. Одна телекомпания заявила: «Я такая дикая, я полна ярости, Лили, оборотень, это мое имя. Я кусаю, я ем, я не приручен. Мои зубы оборотня кусают врага.
Офицер СС Отто Скорцени, который помог организовать и обучить военизированные силы «оборотня», которые никогда не были успешно развернуты. (Федеральный архив Германии / Викимедиа) В то время как большинство немецких мирных жителей были слишком истощены годами войны, чтобы потрудиться присоединиться к этому фанатичному крестовому походу, несогласные оставались по всей стране. Снайперы иногда открывали огонь по солдатам союзников, убийцы убивали нескольких мэров Германии, работающих с оккупантами союзников, а граждане хранили тайники с оружием в лесах и вблизи деревень. Хотя генерал Джордж Паттон заявил, что «эта угроза оборотням и убийствам была чушью», американские СМИ и военные всерьез восприняли угрозу партизанских боевиков. В одном отчете американской разведки, опубликованном в мае 1945 года, утверждается, что «организация« оборотень »- не миф». Некоторые американские власти считают группы боевиков «одной из величайших угроз безопасности как в американских, так и в союзных зонах оккупации», пишет историк. Стивен Фриц в Эндкампе: солдаты, гражданские лица и смерть третьего рейха .
Газеты освещали заголовки, такие как «Ярость нацистских« оборотней », которых обрушат на захватчиков», и писали об армии мирных жителей, которые «отпугнут завоевателей Третьего рейха, прежде чем они успеют попробовать сладости победы». Ориентировочный фильм на скрининге для солдат в 1945 году предостерегали от братания с вражескими гражданскими лицами, в то время как печатное «Карманное руководство для Германии» подчеркивало необходимость проявлять осторожность при работе с подростками. Солдаты на месте сильно отреагировали даже на уловку: в июне 1945 года два немецких подростка, Хайнц Петри и Йозеф Шронер, были казнены американской расстрельной командой за шпионаж против американских военных.
Хотя пропаганда оборотней достигла цели Геббельса - запугать союзные войска, она мало чем помогала гражданам Германии. «Это разжигало страхи, лгало о ситуации и заставляло многих бороться за безнадежное дело», - писала историк Кристина фон Ходенберг по электронной почте. «Кампания« Оборотень »поставила под угрозу тех немецких граждан, которые приветствовали западных оккупантов и активно участвовали в местных антифашистских группировках в конце войны».
Местные террористические акты продолжались вплоть до 1947 года, и, по оценкам Биддискомба, несколько тысяч жертв, вероятно, были вызваны деятельностью оборотня, либо непосредственно, либо в результате убийств в форме репрессий. Но по мере того, как Германия медленно возвращалась к стабильности, все меньше и больше партизанских атак происходило. В течение нескольких лет нацистские оборотни были не более чем странным воспоминанием, оставшимся от гораздо большего кошмара войны.
«Мне интересно, что даже когда все вокруг них рушится, нацисты прибегают к сверхъестественным мифологическим тропам, чтобы определить свои последние усилия», - говорит Курландер. По его мнению, это вписывается в более широкую модель одержимости Гитлером оккультизмом, надеждой на невозможное оружие и чудесами в последнюю минуту.
Как бы незначительно ни действовали оборотни на военные действия Германии, они никогда полностью не исчезали из сознания американских СМИ и политиков. По словам фон Ходенберга: «В американской популярной культуре образ нациста и оборотня часто сливался. Это было принято администрацией Буша во время войны в Ираке, когда Кондолиза Райс, Дональд Рамсфелд и сам президент Буш неоднократно сравнивали повстанцев в Ираке с оборотнями, а оккупацию Ирака с оккупацией Германии в 1945 году ». Даже сегодня аналитики использовал нацистских оборотней в качестве сравнения для истребителей ИГИЛ.
Для Курландера долголетие нацистского оборотня в годы войны принадлежит тому же стремлению к мифу и магическому мышлению, которое использовали Гитлер и нацисты. Люди не обязательно хотят обратиться к науке и эмпиризму за ответами - они хотят, чтобы мистицизм объяснял проблемы. «Очень соблазнительно смотреть на мир таким образом».
