Джон Адамс и некоторые другие лидеры американской революции знали секрет Мерси Отис Уоррен. В то время, когда немногие женщины могли, Уоррен внесла свой собственный голос в дело свободы. Ее пронзительные сатиры британских властей, опубликованные в бостонских газетах начиная с 1772 года, подготовили колонистов к окончательному разрыву с метрополией. Адамс назвал ее «самой опытной женщиной в Америке» - хотя он тоже позже почувствовал бы укол ее ручки. Другие отцы-основатели также праздновали ее написание, когда она начала публиковать под своим собственным именем в 1790 году. Поэт, драматург и историк, она одна из первых американских женщин, которые писали в основном для публикации.
Младшая сестра Джеймса Отиса, ведущего защитника прав колонистов в Бостоне в 1760-х годах, Мерси была книжной девочкой в то время, когда многие девочки никогда не получали базовую грамотность. Ее отец, Джеймс старший, поощрял ее любопытство. Она потребовала присоединиться, когда ее братья прочитали вслух, и заняла место ее второго старшего брата во время уроков с их дядей, местным министром. Когда Джеймс учился в Гарварде, он приходил домой и рассказывал ей о своих занятиях, особенно о политических теориях Джона Локка. Она жадно читала: Шекспира и Мильтона, греческую и римскую литературу, пьесы Мольера в переводе, «Историю мира сэра Уолтера Рэли». В 14 лет она познакомилась со своим будущим мужем Джеймсом Уорреном на выпускном вечере своего брата в Гарварде. Они поженились в 1754 году в возрасте 26 и 28 лет соответственно. Воспитывая пятерых детей, она начала писать частные стихи о семье и природе.
В 1760-х годах дом Уоррена в Плимуте стал местом встречи единомышленников-патриотов. Ее муж присоединился к ее брату в законодательном органе штата Массачусетс - вместе они выступили против губернатора колонии Томаса Хатчинсона. Но карьера Джеймса Отиса была прервана в 1769 году, когда британский таможенник ударил его по голове тростью в драке в баре, и травма привела его к психическому заболеванию.
После того, как Отис сошел с ума, его сестра начала отвечать на его переписку, включая письма от радикального британского историка Кэтрин Маколей. Воодушевленный своим мужем, который похвалил ее «гений» и «блестящее и занятое воображение», Уоррен также начал писать сатирические пьесы, которые напали на Хатчинсона, заклятого врага ее брата. В ее первой пьесе «Adulateur», опубликованной в бостонской газете «Массачусетский шпион» в марте и апреле 1772 года, Хатчинсон изображен как замаскированный Рапатио, диктаторский лидер мифического королевства Сервия. Уоррен противопоставил Рапатио Брут, героя, основанного на ее брате. «Человек, который гордится своей свободой, / чувствует твердую радость, - заявил Брут, -« бедняк и опусти его состояние ». За три года до революции пьеса Уоррена предупредила, что может наступить день, когда« убийства, кровь и кровавая бойня / будут багровые все эти улицы.
Adulateur догнал патриотов Бостона, которые начали заменять имена своих персонажей фактическими политическими фигурами в их переписке. Затем, в 1773 году, бостонские газеты опубликовали частные письма Хатчинсона, которые подтвердили худшие подозрения патриотов в отношении него. (В одном из них Хатчинсон призвал к «сокращению английских свобод в колониальной администрации».) Уоррен ответил «Поражением», продолжением «Адитулятора», в котором Рапатио назван «опасным врагом / Свободы истины и человечества».
Ведущие патриоты знали, что Уоррен был анонимным автором пьесы. После Бостонского чаепития Джон Адамс попросил ее написать мифическое стихотворение об этом, как о «шалости среди морских нимф и богинь». Уоррен обязался, быстро написав «Склоки морских нимф», в которой два из Жены Нептуна обсуждают качество нескольких чаев, пока злоумышленники не вылили «восхитительные чаи» в воду, таким образом «бросив [неповиновение] рабскому поезду / сутенерам и подхалимцам во времена правления Джорджа». В начале 1775 года, когда бостонцы раздражались «Ужасные законы Великобритании» Уоррен опубликовал стихи, побуждающие женщин бойкотировать британские товары. Еще одна пьеса, которая высмеивала лоялистов, The Group, была опубликована за две недели до сражений в Лексингтоне и Конкорде.
Как и другие писатели-патриоты, она настаивала на анонимности, чтобы избежать возмездия со стороны Британии, сказав одному издателю не называть ее «до тех пор, пока дух партии так высок». Анонимность, возможно, также помогла ей как женщине-писателю, убедив читателей судить ее работа по существу, а не отклонять ее из-за ее пола.
Во время войны Уоррен работал личным секретарем своего мужа и управлял их Плимутской фермой, пока он был управляющим на посту президента провинциального конгресса штата Массачусетс. Она часто переписывалась с Джоном Адамсом, протеже своего брата, и его женой Абигейл. В ноябре 1775 года, когда англичане держали Бостон в осаде, Джеймс Уоррен написал Адамсу, другу и делегату Континентального конгресса в Филадельфии, призывая его отказаться от попыток помириться с Джорджем III. «У вашего Конгресса больше не может быть никаких сомнений и колебаний, - писал он в своем стиле адвоката, - о взятии капитала и эффективных ударах».
Мерси настояла на добавлении собственного абзаца. «Тебе не стоит больше баловаться порогом», - продиктовала она. «Пришло время прыгнуть в театр, чтобы открыть бары и открыть все ворота, которые препятствуют росту и росту американской республики».
Поскольку американцы обсуждали предложенную новую Конституцию в 1787 году, Уоррен и ее муж стали антифедералистами. Как часть старшего поколения революционеров, появившихся в провинциальных правительствах, они были более лояльными к своему государству, чем федеральное правительство. И Мерси, и Джеймс сочинили аргументы против Конституции - опубликованные анонимно, очень похоже на «Федералистские документы». Ее эссе, опубликованное в 1788 году под псевдонимом «Колумбийский патриот», предупредило, что Конституция приведет к «аристократической тирании» и «неконтролируемому деспотизму». В Конституции, предупредила она, отсутствует билль о правах - никаких гарантий свободная пресса, свобода совести или суд присяжных. Уоррен жаловался на то, что Конституция не защищает граждан от произвольных ордеров, дающих должностным лицам право «входить в наши дома, обыскивать, оскорблять и захватывать в свое удовольствие». Ее широкое, пышное эссе оказалось более популярным, чем узкий, точный юридический аргумент ее мужа. Это способствовало давлению, которое заставило Конгресс принять Билль о правах в 1789 году.
Уоррен потерял свою анонимность в 1790 году, опубликовав свою книгу «Стихи, драматические и разные» под своим собственным именем. Он собрал два десятилетия ее работы, в том числе сатиры эпохи Революции и две новые пьесы с выдающимися женскими персонажами. Адамс и Джордж Вашингтон послали поздравления; Александр Гамильтон объявил ее «гением» «драматической композиции». Но сборник был лишь прелюдией к ее шедевру.
В 1805 году Уоррен опубликовал трехтомную историю американской революции на 1200 страниц. Названная «История взлета, прогресса и прекращения американской революции», она сделала ее первой женщиной-историком в США и единственной в своей эпохе, которая писала об основании нации с точки зрения антифедералистов и республиканцев Джефферсона. Книга продалась плохо - и спровоцировала порочную серию писем от Джона Адамса, который побудил ее начать историю. Его федералистская политика столкнулась с ее политикой, и он не очень хорошо отреагировал на ее слова. «История - это не провинция женщин», - отрезала Адамс в письме общему другу.
История не согласна. История Уоррена, наполненная пониманием характера, первоисточниками и сносками, по-прежнему полезна и проницательна для современных читателей. Это «одна из самых ранних и точных историй движения за независимость», написала Розмари Загарри в своей биографии Уоррена. «Работа передала ощущение величия, интеллектуальной амбициозности и моральной целостности, которая впечатляет даже сегодня».
