Сестры-близнецы Сахкануш и Айкануш Степанян учились ковровому мастерству, будучи еще подростками в ремесленном центре в Гюмри, втором по величине городе Армении. Сегодня, в 23 года, они работают в Tufenkian, компании, которая специализируется на коврах из шерсти ручной работы, пряденой, окрашенной и завязанной. Под жарким июльским солнцем в Национальном торговом центре в Вашингтоне, округ Колумбия, они растягивают нити основы вертикально над балками большого ткацкого станка, переплетая между ними горизонтальную уточную нить сверху и снизу в форме корзины.
Из этой истории
Смитсоновский Фольклорный Фестиваль 2018Возможно, самым известным из армянских искусств является ковроткачество, домашнее ремесло, которое женщины занимались дома в поздние часы дня в качестве тихой передышки от приготовления пищи, уборки и ухода за детьми. Для сестер Степанян, которые летом этого года участвуют в Смитсоновском фестивале фольклора, после завершения каждого ряда отдельные пары нитей будут завязаны вокруг пар нитей основы, варьируя цвета для создания замысловатых узоров.
На ткацком станке ткацкая фабрика создает свои собственные узоры, размещая мотивы в бесконечных комбинациях, объединяя их в великие таблицы, а затем, что наиболее важно, нарушая доминирующие симметрии с уникальными вариациями формы и цвета, заставляя узоры течь и дышать. В течение бесчисленных часов, видение, которое она держит в своем разуме, появляется в ряду за рядом блестящей нити. Она - архитектор огромного сада, выбирая и сажая каждую крошечную ветвь.
«Эти ковры в основном использовались в личных целях, таких как приданое, подарки, памятные вещи», - объясняет Грач Козибеокян, мастер ткачества и ученый по истории ремесла, а также президент Общества армянских ковров, расположенного в Глендейле, Калифорния. В конце концов, работа была коммерциализирована, говорит он, в 19 веке, и торговцы начали платить женщинам на квадратный дюйм.
Но сегодня Козибеокян говорит, что армянский коврик полезнее, чем когда-либо: «Это огромное оживление». По всей стране путешествующие учителя знакомят молодых людей с искусством, которые не изучали его дома. Там, где нити традиции были нарушены, теперь они уходят в отставку.
Армянские общины, по его словам, теперь заново открывают свою историю через истории, которые рассказывают эти ковры. Козибеокян говорит, что он опирается на знания, которые передавались из поколения в поколение в течение многих лет и развивались благодаря опыту и постоянному обучению. «Я родом из семьи, которая занималась этим ремеслом, этим ремеслом как минимум четыре поколения, о которых я знаю». И неисчислимые поколения до этого, говорит он. «[Коврик] по-прежнему производится так же, как и тысячу лет назад». Хотя иногда ткачом будет мужчина, сегодня, как и в прошлые века, обычно женщины берут на себя ответственность за сохранение и развитие искусства, обучение ткачей, которые будут нести его вперед.
Несмотря на долгую и богатую историю изготовления ковров, армянам пришлось бороться за сохранение своих традиций. Работа армянских ткачих была настолько ценной, что наблюдатели от Геродота («яркие цвета») хвалили ее до Марко Поло («самые отборные и красивые»). В средние века армянские ковры продавались и рассеялись по всему Ближнему Востоку и Европе, так что ко времени Ренессанса армянские ковры появились под ногами святых в алтарях у художников, известных как Ганс Мемлинг, Ганс Гольбейн и Лоренцо Лото. Но, к сожалению, поскольку эти тканые шедевры были вовлечены в мировую торговлю и оценку, их происхождение было утрачено, и многие армянские ковры и их стили были либо присвоены, либо приписаны другим культурам.
Возьмем, к примеру, самый старый из известных ковров - Пазырык, который датируется V веком до нашей эры. Хотя он был найден в Сибири и сейчас находится в Эрмитаже в Санкт-Петербурге. Теперь он считается персидским и армянским. Левон Абрамян, один из кураторов Фольклорного фестиваля, старается отметить «довольно сложную и деликатную ситуацию», когда научные и политические интересы пересекаются. Ссылаясь на оспариваемые районы на юге и востоке Армении, он отмечает, что «азербайджанские азербайджанцы считают, что карабахские и сюникские региональные ковры являются территориальными претензиями».
Геометрические мотивы, найденные на армянских коврах, датируются тысячелетиями. Задолго до того, как нацисты испортили символ вертушки, чтобы он стал свастикой, многие древние культуры видели в нем символ жизни, удачи и благополучия. В армянских руках он превратился в форму от двух рук до более чем 12, в конечном счете становясь колесом вечности, символом вечной жизни. На коврах символ принимает множество обликов - звезд, медальонов, зубчатых S-образных форм. В христианскую эпоху - Армения официально приняла религию в начале четвертого века нашей эры - стали появляться кресты и ангелы.
Но даже сегодня преобладает дохристианская иконография: сильные, зубчатые геометрии, а иногда и флора и фауна, нарисованные в глубоких насыщенных цветах, которые свободно используют красный, сделанный из армянского кошениля, чешуйчатого насекомого, родом из армянского нагорья, Ученые продолжают проводить исследования, которые связывают иконографию армянских ковров как с языческими, так и с христианскими символами, в том числе с буквально высеченными на камне либо в виде архитектурных элементов, либо на хачкарах, мемориальных «крестовых камнях», которые сочетают в себе крест и колесо.
Требуется время и забота, чтобы усовершенствовать знаменитый армянский (или Ghiordez) двойной узел, который составляет красочную узорчатую кучу ковра, но это того стоит. Узел обеспечивает более прочное и долговечное плетение. (Сегодня армянский узел теперь также широко известен в бизнесе как турецкий узел.)
Сестры-близнецы Сахкануш и Айкануш Степанян у ткацкого станка на Смитсоновском фестивале фольклора. (Соня Пенчева, Фольклорный архив Ральфа Ринзлера) Одним из самых ценных предметов в коллекции Белого дома является коврик размером 11 на 18 футов, созданный армянскими девочками, живущими в детском доме в Газире, Ливан. Девушкам потребовалось 10 месяцев, чтобы найти истинный райский сад более чем 4 миллионами узлов, связанных индивидуально. Окунь птицы среди зелени. Гордые звери окружают друг друга. В большом изобилии природы лежит сложная геометрия, которая разворачивается как симметрия калейдоскопа.
После того, как Армения была захвачена Красной Армией в 1920 году и проглочена Советским Союзом, изготовление ковров было завезено на фабрики и стало запрещено дома. Ковры советской эпохи часто изображали портреты Ленина и Сталина; и время от времени изображение горы Арарат, символ Армянской Советской Социалистической Республики. Тем не менее, традиция передавалась и продолжала существовать за закрытыми дверями. «Те женщины, которые унаследовали этот навык, у некоторых из них все еще есть, и они все еще ткут его», - говорит Козибеокян. «Хотя это было незаконно в советское время, это делалось в домах тайным способом, как и многие другие».
1980-е годы стали свидетелями возрождения интереса к армянским коврам в Соединенных Штатах, во многом благодаря усилиям Армянского общества ковров, которое было основано в Вашингтоне в начале десятилетия. В 1984 году в Художественном музее Кимбелла в Форт-Уэрте, штат Техас, открылась знаковая выставка ковров, на которых были надписи на армянском тексте как часть их рисунков Это стало возможным благодаря базе данных ковров, поддерживаемой Обществом, это была первая крупная выставка, посвященная ближневосточным коврам с надписями. Тексты часто содержали библейские стихи, либо почитали уважаемого гостя, либо просто отмечали, где и когда был сделан ковер. На ковре Гоар, армянская дата которого переводится как 1700 год, остро написано: «Я, Гоар, полный греха и слабой души, своими недавно выученными руками сплел этот коврик. Всякий, кто читает это, скажет мне слово милости к Богу.
После распада Советского Союза традиционное армянское ковровое производство снова процветает. Козибеокян отмечает, что Общество армянских ковров объединилось с еще одной некоммерческой организацией, которая обучает искусству более 400 студентов в девяти различных деревнях. И это только одна инициатива. Другие организации преследуют свои.
На фольклорном фестивале Диана Ованнисян плетет коврики из шелка. По словам Козибеокяна, более тонкая нить обеспечивает вдвое более плотное переплетение со скоростью 144 узла на квадратный дюйм. Это требовательная работа. «Кроме того, то, что делает это трудным, - это шелк, сияющий и отражающий свет на глазах ткача», - объясняет он. «Ткач не может сидеть и плести так долго, как на других не шелковых ковриках. Они должны отдохнуть и отдохнуть ».
Работа этого нового поколения является свидетельством устойчивости армянского народа и армянской культуры. Во многих отношениях эта устойчивая традиция изготовления ковров напоминает старинный двойной узелок, связанный вручную. Попытки разгадать его грубой силой обречены на провал. «Чем сильнее вы натягиваете груду, - объясняет Козибеокян, - тем крепче становится узел».
Фольклорный фестиваль завершится после финального забега с 4 по 8 июля 2018 года.
