Исаака Ньютона часто считают одним из отцов-основателей современной науки. Он не только помог развить теорию гравитации, но и изобрел исчисление и открыл три закона движения, которые студенты физики до сих пор изучают. Но в то время как Ньютон был одним из самых влиятельных ученых 17-го века, он также был практикующим алхимиком, который стремился найти метод превращения свинца в золото. Теперь историки заново открыли рукопись, написанную Ньютоном от руки, в которой подробно описан рецепт создания одного из критических элементов, необходимых для создания Святого Грааля алхимии: Философского камня.
Связанный контент
- Вольтер: просветитель философ и лотерейный мошенник
- В шотландской библиотеке найдена новая копия первого фолио Шекспира
Корни алхимии лежат глубоко в средневековой мистике. Хотя сейчас это считается лженаукой, она была своего рода предшественником современной химии, поскольку практики полагали, что она может волшебным образом преобразовывать материалы с правильными рецептами. В 17 веке алхимия считалась вполне разумной областью изучения, и Ньютон интересовался ею так же, как и физикой и математикой, пишет Сара Ласков для Atlas Obscura .
«Алхимики были первыми, кто понял, что соединения могут быть разбиты на составные части и затем объединены. Затем Ньютон применил это к белому свету, который он разложил на составляющие цвета, а затем перекомбинировал », - рассказывает историк науки Уильям Ньюман Майклу Грешко для National Geographic . «Это то, что Ньютон получил от алхимии».
Недавно открытый документ хранился в частной коллекции в течение многих лет, но недавно был приобретен Фондом химического наследия. Под названием «Подготовка ртути к камню» рукопись выглядит, как рукописная копия рецепта, чтобы сделать ключевой ингредиент философского камня, изначально созданного алхимиком Джорджем Старки, сообщает Elahe Izadi для Washington Post . Эта «философская ртуть», как было известно, могла бы разложить металлы на их основные компоненты, прежде чем Камень превратил их в золото. Оборотная сторона рукописи также содержит заметки, написанные Ньютоном, которые подробно описывают другие алхимические процессы.
«[Они] вполне могут быть лабораторными заметками о процессе, который Ньютон пытался или намеревался попробовать», - говорит Джеймс Воелкел, куратор редких книг в Библиотеке химической истории Фонда Отмера, в интервью Джеймсу Роджерсу для Fox News . «Как и многим из нас, когда Ньютону нужно было место, чтобы что-то записать, он иногда просто переворачивал рукопись и писал на пустой странице на обороте».
В течение многих столетий ученые и историки пытались приуменьшить алхимические интересы Ньютона, поскольку область была дискредитирована вскоре после его смерти в 1727 году. Но в последние годы историки науки начали изучать эти документы, чтобы понять аналитический ум Ньютона. В отличие от большинства других алхимиков, которые пытались скрыть свои методы от необразованных и «недостойных», Ньютон старательно документировал свои лабораторные методы, сообщает Изади.
«Ньютон - интересный алхимик, потому что он систематически об этом», - рассказывает Воелкел «Изади». «Он ссылался на каждого отдельного алхимического автора, на какой странице они использовали этот термин, и пытался провести анализ на основе данных».
