Образовательные, развлекательные и 100% бесплатные библиотечные книги являются одной из самых ценных культурных столиц общества. Но стоит ли побывать в этих томах в тюрьме? Это вопрос, который необходимо учитывать жителям Публичной библиотеки Афин-Лаймстоун в Афинах, штат Алабама, теперь, когда их местная публичная библиотека планирует ввести в действие городской указ, который может привести к суровым штрафам или даже тюремному заключению для издевательств.
Как сообщает Адам Смит для «News Courier» из-за просроченных материалов на сумму около 200 000 долларов, сотрудники библиотеки планируют начать выполнение постановления афинского города, согласно которому тем, кто не может вернуть материалы, назначен штраф в размере 100 долларов, 30-дневный тюремный срок или оба. Если наказание кажется суровым, оно также кажется оправданным для должностных лиц библиотеки. Как сообщал Смит ранее в этом году, библиотека запросила у города больший запрос на финансирование на 2016/2017 финансовый год, чем годом ранее, сославшись на недофинансирование и заявив, что библиотека недоукомплектована. В предыдущие годы библиотека объединяла свои средства из государственной помощи, доходов местных органов власти и федеральных фондов, но в 2014 году ее операционный доход составлял чуть более 6 долларов на душу населения.
Штрафы за библиотеки обеспечивают жизненно важный источник дохода для многих библиотек, но, как сообщал SmartNews ранее в этом году, многие библиотечные системы обращаются к программам амнистии вместо коллекций или увеличивают плату за задержку в попытке удержать покровителей. Библиотеки иногда используют агентства по сбору платежей, чтобы заставить посетителей возвращать книги или платить, но эта практика была признана несправедливой и чрезмерно карательной. (Смит сообщает, что Публичная библиотека Афин-Лаймстоун направляет просроченных покровителей в Unique Management Services, службу сбора библиотечных материалов, в которой говорится, что она специализируется на «процессе мягкого подталкивания». Тем не менее Unique является агентством по сбору платежей)
Если кто-либо будет заключен в тюрьму по указу, он не будет единственным: в начале этого года пара из Мичигана была привлечена к ответственности за воровство за то, что не вернула книгу доктора Сьюза для своего сына. Несмотря на то, что они заявляли о своей неспособности заплатить, их обвинили в выплате диверсий и обвинили в совершении уголовного преступления. Тем не менее, обвинения были в конечном итоге сняты после того, как они заплатили сборы и стоимость замены просроченной книги.
Ранее в этом году Министерство юстиции указало, что неэтично сажать в тюрьму бедных, поскольку они не могут позволить себе платить штрафы, но неясно, нарушает ли афинское постановление эту директиву. Как сообщает Уилл Робинсон-Смит для WAAY, полиция Афин в прошлом арестовала лишь нескольких нарушителей, и, похоже, только экстремальные случаи будут приговорены к тюремному заключению. Как ни крути, ставки на возвращение этой книги в Афинах стали немного выше.
