Сегодня в Ереване полдень пятницы, и несколько человек собрались на террасе второго этажа возле исторического здания конца 19-го века - растущей новинки среди новостроек столицы - потягивают чай за старинными швейными столами и обсуждают фото-композицию. Только внутри большие черно-белые изображения (некоторые с небольшими всплесками цвета) украшают стены, в то время как полки внизу, покрытые книгами по фотографии, выравнивают комнату. Когда наступает вечер, толпа меняет чай на джин-тоник, и местный ди-джей начинает крутить электронные треки.
Это ереванская библиотека Мирзояна, где хранится самая большая коллекция книг по фотографии в кавказском регионе, и она продолжает расти. Но это больше, чем хранилище для печатных работ: библиотека - это также художественная галерея, помещение для мастерских, ночной клуб, кафе и салон для обмена идеями. С момента открытия в августе 2014 года он стал любимым местом среди местных жителей, не говоря уже о путешественниках, которым посчастливилось его обнаружить.
Основатель компании Карен Мирзоян, удостоенный наград армянский фотожурналист и фотограф-документалист, много лет путешествующий, работая над такими изданиями, как Time, Harpers и Newsweek. Именно во время поездки по заданию грузинский армянин впервые задумался о создании постоянного места, чтобы вдохновлять будущих фотографов в его родной стране. «Я всегда слышал, что армяне были [среди] первых фотографов на Ближнем Востоке, - говорит Мирзоян, - но в наши дни в стране действительно нет места, чтобы даже печатать ваши работы». Фактически, армяне играли главную роль в пионерской фотографии во всей поздней Османской империи, в сочетании с их возрастающей ролью ремесленников и их работой в качестве фармацевтов и химиков - научный опыт, который дал преимущество, когда дело дошло до использования новых методов, таких как дагерротип, предшественник фотографии.
Когда Мирзоян впервые начал исследовать армянскую фотографию в 2012 году, он смог определить лишь несколько мест со значительными ресурсами на эту тему: Фонд армянской фотографии Лусадаран, который хранит и продвигает работы армянских фотографов через веб-сайт и различные выставки, Американский университет в Каире, Египет, где проживает большая армянская община, и Фонд арабского имиджа в Бейруте. Но в Армении не было специально выделенного места, где каждый, кто интересуется фотографией, мог погрузиться в художественную форму, часами изучать книги и узнавать о практике в целом. Поэтому Мирзоян, который говорит, что он самый далекий от делового человека, решил создать его, начиная примерно с 100 книг из его собственной коллекции.
Сегодня в Библиотеке Мирзояна хранится более 600 книг и десятки журналов по фотографии, большинство из которых пожертвованы учреждениями и частными лицами (включая куратора Библиотеки искусств искусств в Париже, который дает Мирзояну несколько новых книг каждый раз, когда он в городе), и его число продолжает расти. Библиотека является бесплатной для ознакомления и предназначена только для внутреннего использования. Ее объем варьируется от технических книг до учебников и коллекций таких великих мировых мастеров фотографии, как Уокер Эванс, Хельмут Ньютон и Энни Лейбовиц. Там также есть полка, посвященная книгам армянских фотографов и об них.
Некоторые из любимых книг Мирзояна включают « Птицы Вест-Индии» Нью-Йоркского фотографа Тэрина Саймона , юмористический визуальный список многих женщин, оружие и транспортные средства в фильмах о Джеймсе Бонде и « Сентиментальное путешествие / Зимнее путешествие», черно-белое фоторепортаж любовь - от безмятежных дней до смерти - от японского фотографа Нобуёси Араки. Есть также подписанная книга известного армяно-турецкого фотографа Ара Гюлера, известного как «Око Стамбула», и постоянно добавляются новые книги из личной коллекции Мирзояна.
С самого начала Мирзоян знал, что хочет, чтобы в библиотеке были места для творческих бесед, которые продолжаются в течение всего часа ночи, поэтому он добавил музыку, коктейли и место, где любой, от путешествующих фотографов до журналистов, направляющихся через Ереван, мог бы приходите говорить, учить и показывать свои работы Мирзоян уже принимал ряд известных фотографов и художников, в том числе российского документального фотографа Артура Бондаря, чья фотокнига 2015 года « Подпись войны» запечатлела ветеранов Второй мировой войны в серии поляроидов; Находящийся в Варшаве фотограф-документалист Мацек Набрдаик; и парижский швейцарский художник Фелик Варини, известный своими масштабными геометрическими иллюзиями.
Но по сути, пространство все еще очень большая библиотека. «Это книги, из-за которых я захотел стать фотожурналистом», - говорит Мирзоян, - «Я хочу дать [новому поколению] шанс получить подобную возможность».
