Пятнадцать лет назад у Мариуса Смита была настолько странная идея, что он назвал ее своей личной миссией «человек на луне»: что если он соберет пластиковые отходы, загрязняющие каналы, проходящие через Амстердам, Нидерланды, переработает их и использует материалы для строительства лодка? После долгих лет заговора и планирования, Смит в конце концов воплотил свою идею в жизнь и теперь имеет флот из девяти лодок, плавающих по водным путям Амстердама, и двух лодок в Роттердаме, городе, расположенном в 50 милях к югу. И он только начинает.
Смит впервые придумал идею использования пластичного кита во время визита на Борнео. После того, как шторм обрушился на остров, пляж, на котором он остановился, залился пластиком, что привело к так называемому «пластиковому супу» - токсичной смеси пластмасс на разных стадиях разложения - от полных бутылок до микроскопических фрагментов, созданных годами. воздействие солнечного света и волн.
«Это открыло мне глаза», - рассказывает Смит Smithsonian.com. «Я хотел что-то сделать, чтобы помочь решить проблему пластического загрязнения, но когда я вернулся домой в Амстердам, я не знал, как [воплотить мою идею в жизнь]».
Имея опыт работы в сфере рекламы, Смит делал то, что у него получается лучше всего: он делился своей идеей со всеми, кто слушал. Довольно скоро другие профессионалы из Голландии начали протягивать руку и спрашивать его, как они могут принять участие. Не имея никакого предыдущего опыта в катании на лодках или утилизации, он был благодарен за помощь.
«Мой проект взорвался, и в течение нескольких недель путешествия по Голландии люди хотели помочь мне, предложив свой собственный опыт, от юристов до бухгалтеров, компаний по переработке отходов и судостроителей, как вы это называете», - говорит Смит. «Я всегда собирался создать компанию из этого, потому что тогда она была самодостаточной, но я также хотел создать сеть гражданских лиц, компаний и государственных учреждений, которые будут работать вместе для достижения конкретного, позитивного результата».
(Предоставлено Пластиковый Кит) 
(Twycer) 
(Предоставлено Пластиковый Кит) 
Пластиковый суп (Courtesy Plastic Whale) 
Пластиковые бутылки собирают волонтеры. (Предоставлено Пластиковый Кит) 
(Предоставлено Пластиковый Кит) 
(Предоставлено Пластиковый Кит) Чтобы воплотить свою компанию от идеи до реальности, Смит одолжил несколько лодок и пригласил друзей отправиться на пластиковую рыбалку по каналам Амстердама. Добровольцы, вооруженные традиционными рыболовными сетями и сумками, собрали все, от бутылок до пластиковых пакетов. Слухи распространились, и на следующем мероприятии появились 450 человек, готовых очистить водные пути. В следующий раз это число утроилось до 1200 человек на 72 занятых лодки. В 2013 году компания Plastic Whale дебютировала со своей первой лодкой, изготовленной с использованием переработанного контента, собранного волонтерами, что дало проекту полный цикл.
По оценкам Смита, в этом году примерно 15 000 человек приняли участие в двухчасовых рыболовных круизах с пластиковыми китами. Помимо частных лиц (посетители могут зарегистрироваться через AirBnb), круизы также оказываются популярными среди местных школ и компаний. В этом году волонтеры выловили из каналов около 3000 мешков с отходами и собираются переработать более 30 000 пластиковых бутылок. (Waternet, расположенная в Нидерландах компания по водоснабжению, каждый день вытягивает дополнительно около 7 700 фунтов отходов из городских каналов.) Хотя большая часть мусора, собранного Plastic Whale, не подлежит вторичной переработке и идет непосредственно на свалку (один из интересными находками был диван - не спрашивайте), Смит и его команда перерабатывают пластиковые бутылки с водой, изготовленные из полиэтилентерефталата (ПЭТ), которые они хранят в морских контейнерах, которые они арендуют вдоль западной гавани города. Затем один раз в год содержимое отправляется в местную компанию, которая превращает пластик в гранулы, которые затем превращаются в пены из полиэтилентерефталата, которые становятся основой лодок Plastic Whale.
Ежегодный выпуск пластмассовых материалов теперь превосходит потребности компании в лодках, поэтому Смит начал искать новые продукты для создания. «Мы ... начали работать с компанией, которая превращает пластиковые бутылки в волокна, которые превращаются в войлок, который [местная мебельная компания Vepa использует для изготовления нашей] Plastic Whale Circular Furniture», - говорит он. «Мы начали продавать мебель в феврале этого года».
Смит говорит, что пластиковая рыбалка стала настолько популярной, что каждый год он расширял сезон, даже принимая людей на лодках в холодные зимние месяцы. Но даже в этом случае он говорит, что можно сделать больше для просвещения общественности о пластиковом загрязнении.
«Воды мира все больше загрязняются пластиковыми отходами», - говорит он. «Пластик - это прекрасный материал, и с ним можно многое сделать, но он никуда не денется. Каждый день тонны и тонны пластиковых отходов попадают в воды нашего мира. Люди должны осознавать тот факт, что существует проблема и необходимость сократить использование пластмасс. Все начинается с осознания ».
