Ежегодная миграция антилоп гну через Танзанию и Кению является одним из величайших чудес животных в мире. Около 1, 2 миллиона животных проходят через заповедники Серенгети и Масаи Мара, следуя за дождем и травой. Фотограф Suzi Eszterhas задокументировал миграцию в течение нескольких лет; ее фотографии недавно появились в Смитсоновском институте :
«В сухой сезон вы видите, как они собираются на равнинах», - говорит Эстерхас. «Небо пустое, за исключением одного далекого дождевого облака и - гула - в течение часа они исчезают в массе, тысячи гну двигаются как одно целое, все направляются к этому единому облаку. Земля содрогается, когда они уходят - вы ощущаете их перемещение так же, как слышите или видите их ».
Помимо того, что антилопы являются удивительным зрелищем (и природным туристическим притяжением), они являются ключевым видом в этой экосистеме. Огромное количество животных препятствует появлению саженцев деревьев, предотвращая вторжение лесов на пастбища. Навоз животных обеспечивает удобрения для трав. Сами антилопы гну дают пищу хищникам, включая гиен, львов, гепардов и крокодилов. Без них исчезнут луга и многие другие существа, которых мы ассоциируем с Африкой.
Вот почему вызывает беспокойство то, что правительство Танзании планирует построить шоссе через Национальный парк Серенгети, тем самым нарушая миграцию. Но это именно то, что они планируют сделать.
Природоохранные группы указали, что запланированное шоссе отрезало бы гну от реки Мара, которая является важным источником воды в сухой сезон, и не позволило бы животным находиться за пределами Кении. Миграция может закончиться. «Коммерческая дорога не только приведет к столкновениям с дикой природой и человеческим травмам, но и будет способствовать фрагментации ландшафта и подрыву экосистемы различными способами», - сказал Джонатан Бэйли, директор по охране природы Лондонского зоологического общества. «Уменьшение этого природного чуда было бы ужасной потерей для Танзании и всех будущих поколений».
Дорога предназначена для соединения внутренней части Танзании с побережьем, обеспечивая столь необходимую дорогу для сельскохозяйственных рынков. Но любая из выгод для рынков, несомненно, будет уменьшена из-за затрат на экосистему, дикую природу и туризм. Серенгети привлекает 90 000 туристов в Танзанию каждый год. Вы пошли бы, если бы дикой природы там не было?
Есть еще один вариант, южный маршрут для шоссе, который на самом деле будет обслуживать больше людей, в настоящее время отрезанных от мира. Но президент Танзании заявил о своей поддержке северного маршрута и заявил, что строительство начнется в 2012 году.
Дикая природа в Африке уже страдает от множества угроз: увеличение численности населения, браконьерство, изменение климата. Конечно, мы можем найти способ содействовать развитию, не жертвуя природой. Потому что что было бы в Африке без львов, слонов, жирафов, импал, гепардов и, да, антилоп гну?
Ознакомьтесь со всей коллекцией «Картинки недели удивительной науки» на нашей странице в Facebook.
