Часть «Нового курса» Франклина Д. Рузвельта включала создание Администрации социального обеспечения, которая облагает налогами американцев для поддержки пенсионеров и тех, кто нуждается в пособиях по инвалидности. Администрация также выдает номера для лиц, которые теперь служат национальной идентификацией. Но с 1980 года у него есть другая работа: ведение «Мастер-файла смерти», базы данных всех, кто умер, с номером социального страхования.
Иногда люди попадают в этот список по ошибке. Захари Крокетт пишет:
В 2011 году Канцелярия Генерального инспектора провела проверку «Досье мастера смерти» и установила, что с мая 2007 года по апрель 2010 года 36 657 живых людей (12 219 человек в год) были добавлены преждевременно, что привело к их юридической смерти. После более глубокого изучения, чиновники подсчитали, что от 700 до 2800 человек ошибочно объявлялись мертвыми каждый месяц с момента создания списка. За 35-летнюю историю дела Генеральный инспектор подозревает, что пострадало более 500 000 американцев.
Из-за смерти очень трудно делать то, что нужно для жизни. По словам Крокетта, американцам сказали, что они на самом деле мертвы, пытаясь получить новые водительские права. Пенсионеры ждали чеки, которые так и не пришли, они должны были заплатить за жизненно важные лекарства, и пытались открыть банковский счет.
Люди, которые полагаются на свои пособия по социальному обеспечению, особенно уязвимы. Блейк Эллис в CNN сообщает об опыте Лоры Брукс, 52-летней матери двоих детей, которая была на постоянной инвалидности из-за ее тяжелой депрессии. Эллис пишет:
Когда она пришла в отдел социального обеспечения в январе 2001 года, она узнала, что была объявлена мертвой 6 декабря 2000 года. Чтобы исправить это, она должна была представить квитанции об оплате, которые она получала от программы, которая помогает людям с инвалидностью вернуться работать.
Даже тогда это заняло два месяца, и она не смогла получить пособия по инвалидности, которые пропустила, будучи «мертвой».
Большинство ошибок - простая опечатка, созданная, когда клерк, возможно, в похоронном бюро, заменяет одну цифру в номере социального страхования на другую. Ошибка также оставляет людей открытыми для идентификации кражи, потому что их SSN опубликован в Master Death File, но администрации требуется несколько недель, чтобы полностью прекратить это число.
В конечном итоге все сводится к цифрам. Поскольку ежегодно умирает около 2, 8 миллиона человек, Крокетт подсчитал, что уровень ошибок составляет менее 1 процента, если около 12 000 ошибочно помечены как мертвые. Тем не менее, ошибка все еще расстраивает тех, кто ее испытывает.
