Новое исследование показывает, что улитка в роще, у которой сорт с белыми губами обитает только в Ирландии и Пиренеях, возможно, совершил поездку по Европе с людьми каменного века. Изображение через Wikimedia Commons / Mad_Max
В течение почти двух столетий биологи были поражены тайной географии и биологического разнообразия, свойственных Европе. Как отметил Эдвард Форбс еще в 1846 году, существует ряд форм жизни (в том числе слизняк Керри, особый вид земляничного дерева и пиренейская стеклянная улитка), которые встречаются в двух отдаленных местах - Ирландии и Пиренейском полуострове. - но несколько областей между ними.
Недавно Адель Гриндон и Ангус Дэвидсон, пара ученых из Ноттингемского университета в Великобритании, решили прийти к вопросу с одним из инструментов современной биологии: секвенированием ДНК. Внимательно изучив генетическое разнообразие одного из видов, общих для этих двух регионов, улитки рощи, они подумали, что смогут проследить миграционную историю существ и лучше понять их современное распространение.
Когда они секвенировали митохондриальную ДНК сотен этих улиток, разбросанных по всей Европе, данные указали им на неожиданное объяснение необычного ареала улиток. Как они предлагают в статье, опубликованной сегодня в PLOS ONE, улитки, вероятно, отправились в путешествие на лодке из Испании в Ирландию около 8000 лет назад вместе с мигрирующими группами людей каменного века.
В целом рощиные улитки распространены по всей Европе, но особый сорт улитки с характерной белогубой раковиной встречается исключительно в Ирландии и в Пиренейских горах, которые лежат на границе между Францией и Испанией. Исследователи отобрали в общей сложности 423 образца улитки из 36 мест, распределенных по всей Европе, с акцентом на сбор большого количества разновидностей с белыми губами.
Когда они секвенировали гены из митохондриальной ДНК каждой из этих улиток и использовали алгоритмы для анализа генетического разнообразия между ними, они обнаружили, что улитки попали в одну из 7 различных эволюционных линий. И как видно по внешнему виду улиток, особая родословная (улитки с раковинами с белыми губами) действительно была эндемична для двух очень специфических и отдаленных мест:
Разновидность улитки с белыми губами «C», родом из Ирландии и Пиренеев, демонстрировала устойчивые генетические черты независимо от местоположения. Изображение через PLOS ONE / Гриндон и Дэвидсон
Объяснить это сложно. Ранее некоторые предполагали, что странное распределение существ, таких как улитки с белыми губами, можно объяснить сходящейся эволюцией, в которой две популяции развивают одну и ту же черту по совпадению, но это исключает генетическое сходство между двумя группами. С другой стороны, некоторые ученые предположили, что сорт с белыми губами просто распространился по всему континенту, а затем был уничтожен повсюду, кроме Ирландии и Пиренеев, но исследователи говорят, что их отбор проб и последующий анализ ДНК также исключают эту возможность.
«Если бы улитки естественным образом колонизировали Ирландию, вы бы ожидали найти некоторые из того же генетического типа в других регионах Европы, особенно в Великобритании. Мы просто не находим их », - заявил ведущий автор Дэвидсон в заявлении для прессы.
Более того, если бы они постепенно распространились по всему континенту, в белогубых типах были бы некоторые генетические различия, потому что эволюция привела бы к разнообразию в течение тысячелетий, которые потребовались бы для их распространения от Пиренеев до Ирландии. Эта вариация не существует, по крайней мере, в генах выборки. Это означает, что вместо того, чтобы организм постепенно расширял свой ареал, большие популяции вместо этого каким-то образом массово перемещались в другое место в течение нескольких десятков поколений, обеспечивая отсутствие генетического разнообразия.
«Существует очень четкая закономерность, которую трудно объяснить, кроме как с помощью людей», - сказал Дэвидсон. В конце концов, люди колонизировали Ирландию примерно 9000 лет назад, и самое древнее окаменелое свидетельство о рощовых улитках в Ирландии датируется примерно той же эпохой. Кроме того, есть археологические свидетельства ранней морской торговли между древними народами Испании и Ирландии через Атлантику и даже доказательства того, что люди обычно ели эти типы улиток (pdf) до появления сельского хозяйства, поскольку их сожженные раковины были найдены в камне Возрастные кучи мусора.
Самое простое объяснение, тогда? Лодки. Эти улитки, возможно, непреднамеренно путешествовали по полу небольших, обнимающих берега скифов, которые эти ранние люди использовали для путешествий, или они могли быть преднамеренно доставлены в Ирландию моряками в качестве источника пищи. «Шоссе в прошлом были реками и океаном - поскольку река, которая окружает Пиренеи, была древним торговым маршрутом к Атлантике, то, что мы на самом деле видим, может быть длительным наследием улиток, которые цеплялись за поездку…, поскольку люди путешествовали с юга Франции в Ирландию 8000 лет назад », - сказал Дэвидсон.
Весь этот анализ может помочь биологам разгадать большую загадку: почему так много других видов разделяют эту странную модель распространения. Дальнейшие исследования могут выявить, что слизняк Керри, земляничное дерево и другие были перенесены из Иберии в Ирландию и доисторическими людьми - и что, как вид, мы воздействовали на биоразнообразие Земли задолго до того, как могли бы это осознать.
