Когда Хирам Бингхэм, молодой профессор Йельского университета, открыл Мачу-Пикчу в 1911 году, он обнаружил, что место переполнено растительностью. На высоте около 8000 футов руины, которые находились над линией облаков в Перуских Андах, оставались относительно нетронутыми в течение более 300 лет. Средства массовой информации в США объявили его одним из самых важных и хорошо сохранившихся сайтов в Южной Америке.
Сейчас почти 2500 туристов посещают Мачу-Пикчу каждый день. Этот наплыв посетителей вызвал дилемму: как Перу может продвигать руины как туристическое направление, сохраняя при этом хрупкий древний город? В марте спорный мост открылся в буферной зоне Мачу-Пикчу, примерно в четырех километрах от святилища, открывая еще один путь для посетителей. Это событие вызвало повышенную тревогу у тех, кому все труднее защищать объект всемирного наследия.
Бингхэм, вероятно, никогда не предполагал, что сегодня Мачу-Пикчу посетит огромное количество людей. Ведь он случайно зашел на сайт. Во время исследования Перу в научной экспедиции Бингхэм встретил местного хранителя таверны Мельхиора Артеага, который описал руины на вершине высокой горы. В июле 1911 года фермер в этом районе привел Бингама по коварному склону через густые спутанные джунгли к древнему городу.
Погребенный под сотнями лет кустарников и трав, поселение представляло собой коллекцию красивых каменных зданий и террасных земель - свидетельство передовых сельскохозяйственных знаний. Этот сайт, как полагал Бингхем, был местом рождения общества инков, одной из крупнейших в мире цивилизаций коренных американцев.
На своей высоте империя, которую местные жители называли Тауантинсую, протянулась на 2500 миль через территорию нынешнего Эквадора, Перу, Чили, Боливии и некоторых районов Аргентины. Это было общество великих воинов с архитектурными и сельскохозяйственными ноу-хау, 300-летнее правление которого закончилось в 1500-х годах, когда испанский конкистадор Франсиско Писарро и его армия вторглись в этот район.
Магу-Пикчу, как полагал Бингхэм, был не только местом рождения инков, но и последним выжившим городом империи. Он также считал, что этот район имеет большое религиозное значение. Имея в виду большое количество женских останков, Бингхем предположил, что в городе проживал культ женщин, считавшихся Девами Солнца, которые нашли убежище здесь, вдали от испанских конкистадоров.
Бингхэм сделал несколько сотен фотографий Мачу-Пикчу и опубликовал свои выводы в National Geographic . Исследователь также отправил несколько тысяч артефактов обратно в Йель для дальнейшего расследования. То, что в университете многие из них до сих пор демонстрируются, стало предметом спора между Йельским университетом и правительством Перу.
После многих лет анализа ученые выдвинули объяснение Мачу-Пикчу, которое отличается от толкования Бингхэма. Археологические данные указывают на более сбалансированное соотношение женских и мужских останков на месте, отклоняя историю Девы Солнца. Вместо этого они верят, что ранний правитель инков Пачакутек назначил Мачу-Пикчу одним из своих королевских убежищ. В середине 1400-х годов инки построили город с интенсивным планированием, которое дополняло его естественные условия. В его расцвете жили несколько тысяч человек, но они быстро покинули город во время испанского вторжения. За исключением нескольких фермеров, город был оставлен заброшенным на сотни лет.
Перу признал культурную туристическую привлекательность, которую он имел в Мачу-Пикчу сразу после того, как Бингхэм открыл его заново, но прошло много лет, прежде чем туристы приехали в отпуск. В 1950-х и 60-х годах туристы могли посетить это место и, будучи допущены одиноким охранником, совершить почти частную экскурсию по области. В 1983 году ЮНЕСКО назвало Мачу-Пикчу объектом Всемирного наследия за его культурное значение в этом районе. В 1990-х годах, когда партизанская война в Перу закончилась, все больше и больше посетителей стекались в этот район. Сейчас около 300 000 человек посещают каждый год, приезжая пешком, на поезде или даже на вертолете.
Почти 2500 туристов в день посещают объект всемирного наследия из-за установленного ограничения. (ISTOCKPHOTO) 
Каменная кладка зданий Мачу-Пикчу также демонстрирует архитектурные ноу-хау инков. (Дейв Мейсон) 
Куско является центром для туристов, которые хотят посетить Мачу-Пикчу и окружающую Священную долину. (Дейв Мейсон) 
В святилище Мачу-Пикчу обитает множество разнообразных представителей флоры и фауны, в том числе ламы, исчезающий зрелищный медведь и почти 100 видов орхидей. (Дейв Мейсон) 
В 1911 году Хирам Бингхэм, молодой профессор Йельского университета, открыл Мачу-Пикчу, древний город инков на вершине хребта в Андах. (Дейв Мейсон) 
Террасные земли в Мачу-Пикчу свидетельствуют о передовых сельскохозяйственных знаниях среди инков. (Дейв Мейсон) 
Perurail управляет единственным поездом в Мачу-Пикчу. Хотя большинство туристов предпочитают садиться на поезд, другие выбирают высокогорный 30-мильный поход по тропе Инков. (ISTOCKPHOTO) 
Сайт охватывает около 80 000 акров. ЮНЕСКО назвал его объектом всемирного наследия в 1983 году. (Дейв Мейсон) Туризм в Мачу-Пикчу в настоящее время повышает экономику Перу до более чем 40 миллионов долларов в год. Агуас Кальентес, город, построенный у подножия горы, превратился в туристическую Мекку с более чем сотней отелей, сувенирных магазинов и ресторанов. Perurail, железная дорога, принадлежащая Куско, к основанию горы, где автобус доставляет туристов на вершину.
Как и ожидалось, туристический бум повлиял на этот район. Тысячи людей, путешествующих пешком по древнему городу инков, стерлись по его хрупким тропам. В 2000 году, во время съемок рекламы пива, журавль повредил на этом месте священный каменный столб. Опасаясь, что этот сайт окажется переполненным, ЮНЕСКО выпустила предупреждение правительству Перу и пригрозила включить Мачу-Пикчу в список находящихся под угрозой исчезновения. Это означает, что правительство не поддерживает сайт в соответствии со стандартами ЮНЕСКО. «Это первый шаг на пути удаления объекта из списка всемирного наследия», - говорит Роберто Чавес, руководитель целевой группы проекта реабилитации и управления долиной Вильканота, инициативы Всемирного банка, разработанной для защиты Священной долины Перу и содействия устойчивому туризму в этом районе., В ответ Перуанский институт культуры ограничил число посетителей до 2500 в день, хотя это число все еще пересматривается.
«Группа экспертов изучает, сколько посетителей сайт может поддерживать, не нанося ущерба структуре», - говорит Хорхе Зегарра Бальказар, директор Института культуры. «В настоящее время эксперты считают, что более 2500 могут способствовать ухудшению сайта».
В нескольких милях от Мачу-Пикчу сидит Санта-Тереза. Изолированный окружающими горами, город не так выиграл от туризма, как Куско и Агуас Калиентас. Сообщество, вместо этого, полагается на свою продукцию, чтобы приносить деньги. В прошлом местные жители загружали свои товары в Санта-Тереза поездом, который направлялся в Куско. В 1998 году наводнение смыло мост, связавший поезд с городом. Правительство отказалось восстановить его из-за его непосредственной близости к Мачу-Пикчу. Это заставило некоторых местных жителей отправиться в Куско по сильно изношенной дороге вокруг гор, в общем, почти 15-часовая поездка. Другие пересекли реку Вильканота, используя импровизированный мост из металлического троса и системы шкивов, где они натягивались, сидя в том, что равняется ведру человеческого размера. Оттуда они доставили свои товары в поезд, расположенный на гидроэлектростанции, расположенной в святилище Мачу-Пикчу.
В 2006 году Фелия Кастро, тогда мэр провинции, санкционировала строительство нового моста. Она чувствовала, что это приведет к туризму в этом районе, а также разрушит монополию Perurail, одного из единственных моторизованных маршрутов к подножию холма Мачу-Пикчу. Железная дорога, которая работает с 1999 года, стоит от 41 до 476 долларов, в зависимости от того, насколько роскошна поездка, за билеты в оба конца от Куско до Мачу-Пикчу.
Что еще более важно, мост, который Кастро планировал открыть для автомобильного движения, значительно сокращает поездку в Куско, а также обеспечивает более быстрое соединение с поездом на гидроэлектростанции. Мост был настолько важен для Кастро, что она проигнорировала предупреждения и приказы правительства и других организаций, которые опасались, что новый выход для туристов, автомобилей и грузовиков еще больше навредит здоровью Мачу-Пикчу. Она даже сказала прессе, что готова пойти в тюрьму за ее строительство.
«Мы абсолютно против этого», - говорит Чавес, который добавляет, что автомобильное движение угрожает другим объектам всемирного наследия в этом районе. Его группа искала судебный запрет на мост, некоторое время останавливая строительство. Теперь, когда он открылся, сотрудники проекта Всемирного банка надеются ограничить автомобильное движение на мосту, и они работают над альтернативами, такими как пешеходные мосты для местных жителей в этом районе.
Балказар в Институте культуры Перу одобряет мост, но не его местоположение, которое находится внутри буферной зоны Мачу-Пикчу. «Изначально мост был предназначен только для пешеходов», - говорит Бальказар. «Мэр Фелия Кастро открыла мост для использования транспортных средств. Мы обеспокоены сохранением Мачу-Пикчу».
Другие находят строительство моста чуть менее черно-белым. «Это очень сложный вопрос», - говорит Норма Барбачи, директор полевых проектов Всемирного фонда памятников в Нью-Йорке. Она понимает, что существует местная потребность, но по-прежнему обеспокоена состоянием здоровья Мачу-Пикчу. «Каждый раз, когда вы открываете дорогу или железную дорогу, это не просто мост, это все потенциальное развитие».
Теперь, когда мост завершен - он был открыт 24 марта без каких-либо протестов - различные организации решили сотрудничать. «Все разные стороны объединили свои усилия с Институтом культуры и всемирного наследия, чтобы достичь компромисса, чтобы ограничить использование общественного транспорта и частных транспортных средств на мосту», - говорит Бальказар.
В конце апреля и мае ЮНЕСКО направляет группу для оценки того, какое влияние оказал мост на Мачу-Пикчу, если таковой имеется. Чавес ожидает, что ЮНЕСКО может вновь угрожать включить Мачу-Пикчу в список исчезающих объектов. Если это произойдет, говорит он, «это было бы черным глазом для правительства, особенно правительства, которое опирается на туризм».
Уитни Дэнджерфилд является постоянным участником Smithsonian.com .
