Сегодня утром Burger King и Тим Хортонс подписали соглашение о слиянии на 12, 5 миллиардов долларов. В ожидании одобрения акционеров, генеральный директор Burger King будет главным руководителем, и двум компаниям будет предоставлена возможность действовать более или менее независимо.
Для большинства из вас эта новость, наверное, самая скучная вещь, которую вы видели за последние недели. В большинстве случаев это история о сети гамбургеров, которую вы любите покупать в странном кафе, которое иногда можно увидеть на северо-востоке. В худшем случае, это шанс поговорить о волнующей экономической важности налоговых инверсий.
Но для канадцев эта сделка значит так, намного больше. Для канадцев Тим Хортонс - или Тимми, или даже просто Тим - не просто магазин кофе и пончиков. Это ключевой компонент канадской культурной самобытности - часть канадской самобытности, которая только что была куплена гамбургерами, и людям это даже не очень нравится.
Для сравнения, это похоже на то, как британская компания приезжает в Америку и покупает Smith & Wesson или Jack Daniel's или Ford - если эти компании не просто продавали знаковые американские продукты, но и оказались самым популярным местом для встреч в страна. В Канаде Тим Хортонс больше, чем Макдональдс. На каждого Старбакса есть почти три Тима Хортона. Есть магазин Тима Хортона на каждые 10 000 канадцев.
Тим Хортонс имеет большое значение, но не только для ресторанов. Сеть, которой в этом году исполнилось 50 лет, является «канадским учреждением старше флага этой страны». Сеть кофе и пончиков была основана бывшим профессиональным хоккеистом на юго-западе Онтарио, и компания использовала канадскую иконографию, чтобы закрепить себя как культурный пробный камень с тех пор.
После знаменитого рекламного ролика Молсона «Я - канадец» в 2000 году Канадиана не была забита в 60-секундный рекламный ролик.
(Для чего это стоит, Molson объединился с американским пивоваром Coors в 2005 году.)
Есть очень мало вещей, которые связывают канадцев вместе. Канада - огромная страна с небольшим населением, и от побережья до побережья и побережья она разделена между 15 различными экозонами, почти дюжиной официальных языков - от английского и французского до инуктитут и кри * и множеством способов жизни. Большинство канадцев живут в пределах 100 миль от границы с США, и требуется федеральное законодательство, чтобы не допустить подавления канадскими радиоволнами гораздо более крупных американских СМИ.
«Разнообразие Канады привело к отсутствию единой национальной идентичности», - говорят Джессика Барри и Ясмин Манджи, пишущие в Strathy Student Working Papers на канадском английском :
«Тем не менее, похоже, что канадцы согласны с тремя аспектами своей идентичности: их обособленность от Соединенных Штатов, их любовь к хоккею и привязанность к кофе и выпечке Тима Хортонса. Тим Хортонс закрепил свое положение в Канаде, присоединившись к другим устоявшимся аспектам канадской идентичности. Отсутствие более конкретной канадской идентичности позволило Тиму Хортонсу заполнить пустоту. Тем самым Тим Хортонс стал частью ответа на вопрос «Что делает канадца?». Теперь канадцев можно точно описать как людей, которые пьют свои двойные пары, наблюдая за хоккейным матчем между Соединенными Штатами и Канадой. (И мы все знаем, за кого они болеют.)
Это не первый раз, когда Тим Хортонс заигрывает с американскими компаниями, и при этом он не ознаменует первый набег компании на американскую землю - сеть открыла свой первый американский ресторан в Тонаванде, Нью-Йорк, еще в 1984 году. Тем не менее, несмотря на эти увлечения, Тим Хортонс придерживается своего имиджа канадской иконы домашнего приготовления, которую любят не только за то, что она есть, но и за то, что это не так.
* Это предложение было обновлено для ясности.
