Ааа, весна Крокусы цветут, белки прыгают, птицы поют ... и область HVc neostriatum, крепкое ядро archistriatum и область X parolfactory доли являются повторяющимися. Это кусочки мозга самца птицы, ответственного за пение, и они являются одними из самых интересных зародышей в истории нейробиологии.
Одно упрямое недоразумение о мозге состоит в том, что невозможно вырастить новые нейроны. Еще несколько десятилетий назад считалось, что вы получаете определенное количество нейронов при рождении, и, в отличие от клеток кожи, костных клеток или практически любой другой части тела, эти оригинальные клетки мозга были тем, с чем вы застряли. Помимо нескольких, в основном, пропущенных сообщений о грызунах, исследования, которые разрушили это понимание, были получены от певчих птиц.
Во время сезона размножения богатая сеть ядер песен занимает большую часть мозга самца певчей птицы. Некоторые части отвечают за восприятие песни, другие за создание песни, а некоторые необходимы, чтобы выучить правильную песню, когда птица - всего лишь птенец. (Система аналогична человеческому мозгу с областью Брока, ответственной за производство речи, и Вернике за понимание речи.) Эти ядра певчих птиц сокращаются осенью и зимой, а затем снова отрастают, когда дни становятся длиннее и приближается сезон размножения. Ядра не полностью исчезают в течение зимы, но приходят весной, они полны новорожденных нейронов.
Певчие птицы женского пола учат песню своего вида как цыплят и ухаживают за ней годы спустя, когда наступает подходящий сезон. Есть некоторые свидетельства того, что женские ядра восприятия песни растут и сокращаются в зависимости от сезона, и нейроны более чувствительны к правильной песне во время сезона размножения.
Почему птицы позволяют этим чрезвычайно важным ядрам мозга атрофироваться в течение зимы? Потому что мозги дорогие. Требуется много энергии, чтобы построить, поддерживать и питать ткани мозга. По сути, если есть какая-то часть мозга, без которой вы можете обойтись, имеет смысл эволюционно просто отпустить ее - тело не может позволить себе кормить мозговой версией приложения.
Человеческий мозг также чрезвычайно пластичен и способен вырастить новые нейроны и перепрофилировать старые. Человеческие орнитологи, такие как певчие птицы женского пола, не слышат пение птиц зимой, и я, конечно, чувствую, что ядро «какая птица поет эту песню» в моем собственном мозге сжимается за зиму. А весной, когда птицы снова начинают петь, и я пытаюсь подобрать песню к виду, я почти чувствую, что ядро возвращается.
