Алисия Дж. Граф ждала в танцевальной студии Элвина Эйли в Манхэттене автобус до аэропорта. Она была одета в джинсы и мягкий серый свитер, ее пухлые кудри, обычно стертые, стянуты в узел. Она сжимала десятки страниц изнурительного графика туров, которые диктовали бы следующие 16 недель ее жизни. Первая остановка: Джексон, Миссисипи, затем несколько других городов на юге, перелет в Чикаго, и, наконец, завершение концертов в Бостоне и в других местах на северо-востоке. «Я никогда не танцевал так много в своей жизни, день за днем», - говорит 28-летний Граф с улыбкой. «Я думаю, что я из тех людей, которые питаются проблемами».
Связанный контент
- Молодые новаторы в искусстве и науке
- Последнее слово
Это только второй сезон Графа с Американским театром танца Элвина Эйли, одной из самых успешных танцевальных компаний США, но Граф уже стал звездой, хотя, строго говоря, «звезда» отсутствует в словаре Эйли. Танцоры Эйли перечислены в алфавитном порядке, здесь нет рейтинга - нет солистов, нет балета - и все танцуют большие и маленькие роли. Тем не менее, критики выделили Граф за похвалу. Когда она танцевала в «Reminiscin» в 2005 году, New York Times сказала, что ее выступление «остановило шоу». В декабре прошлого года изображение ее газель-подобной формы появилось на обложке журнала Dance, хотя в статье также были изображены две давние «богини Эйли», Надежда Бойкин и Двана Смоллвуд. «Быть включенным в эту группу женщин после года, проведенного здесь, было такой честью», - говорит Граф без малейших следов дивы. «Алисия - прекрасный человек, - говорит художественный руководитель Эйли, легендарная Джудит Джемисон. «И очень скромный, очень скромный».
Граф воплощает страсть и преданность делу, необходимые для того, чтобы стать ведущей танцовщицей - «Она репетирует как сумасшедшая», - говорит Джеймисон, - но она также знает, что есть жизнь вне танца. Профессиональная балерина в возрасте 17 лет, она страдала от загадочной болезни ног в 21 год, которая не давала ей стоять на ногах в течение четырех лет: она не знала, будет ли она когда-либо снова выступать. «Я просто ценю каждый день, когда я могу танцевать», - говорит она. «Но в то же время, мир для меня намного больше, потому что у меня был другой опыт». Она думает, что когда-нибудь, когда она перестанет танцевать, она может стать адвокатом, который работает с художниками и исполнителями.
Выросшая в Колумбии, штат Мэриленд, Граф оклеивал стены своей спальни фотографиями своих кумиров: балерины Синтия Грегори и Вирджиния Джонсон, а также сама Джемисон, когда она была молодой танцовщицей Эйли. Граф хотел быть балериной столько, сколько она могла помнить, и начал занятия в возрасте 3 или 4 лет. Ее жизнь была школой («Я был ботаником») и балетом, включая два лета в Школе американского балета в Нью-Йорке. Йорк. В 15 лет она поехала в Санкт-Петербург, Россия, на конкурс в великолепном Мариинском театре, доме балета им. Кирова, и выиграла в отделении современного танца. «Было такое общественное усилие, чтобы доставить меня туда», - говорит Граф. Тети, дяди и обычные люди в ее родном городе приняли участие, чтобы помочь ей заплатить за нее - одна пачка стоила 1000 долларов, а для конкурса потребовалось шесть смен костюмов. «Многие люди в городе начали следить за Алисией с раннего возраста», - вспоминает ее отец Арнольд Граф, организатор сообщества. "Это был прекрасный опыт."
В 13 лет Граф привлек внимание основателя Гарлемского театра танца Артура Митчелла, когда выступала в молодежной программе в Центре Кеннеди в Вашингтоне. Она присоединилась к его компании в 17 лет и окончила среднюю школу в Нью-Йорке в Профессиональная детская школа. Три года спустя она вспоминает: «Я стала профессиональной танцовщицей, и у меня внезапно начались все эти боли, и мое колено взорвалось, и моя лодыжка взорвалась, и я не знала, что сделать." У нее была одна операция, а затем другая, но ничего не помогло. «Это было как полтора года ада». Однажды, проезжая в метро после разочаровывающей встречи с врачом, Граф поднял голову и увидел плакат Танцевального театра Гарлема с изображением на нем. «Я помню, как безудержно рыдала, раскачивалась, как сумасшедший. Люди смотрели на меня как, что не так? Это была самая низкая точка». «Иметь этот стремительный взлет и положить конец всему», - говорит ее отец. «Она сильная, но это было довольно сложно».
Думая, что она никогда не сможет танцевать снова, Граф поступил в Колумбийский университет на специальность истории (она закончила его через три года). В конце концов, ее симптомы были диагностированы как реактивный артрит - состояние, которое сначала упускали из виду, потому что она была так молода. При правильном лечении боль и отек уменьшились, и она начала физиотерапию. Она также стала глубоко вовлеченной в «танец восхваления», форму поклонения, танцуя под музыку евангелия. «Все, что я делаю, я делаю для Бога», - говорит Граф. «Неважно, что это за роль, если она не духовно мотивирована, она не танцует для меня. Это то, откуда я черпаю свое вдохновение». Она стажировалась в JPMorgan и собиралась устроиться на работу на Уолл-стрит, когда однажды вечером столкнулась с Митчеллом в Линкольн-центре и спросила, может ли она вернуться в компанию. «Я снова посещал уроки балета, и мне пришлось принять решение: хочу ли я сидеть за столом до конца своей жизни или попробовать это?» Митчелл казался удивленным, но его ответ был положительным. Через год Гарлемский театр танца, столкнувшись с финансовыми проблемами, был вынужден пойти на перерыв. Затем Граф прошел прослушивание в Эйли и присоединился к компании в 2005 году.
Для некоторых балерин переход на современный танец был бы немыслим, но Граф бросилась изучать технику, которая является основой для танцоров Эйли. «Сначала, - говорит она, - это было очень неловко, но теперь я чувствую, что это естественно для моего тела. Самым сложным для меня было танцевать босиком». Ее любимая роль Эйли - «Исправь меня» в « Откровениях» - часть, которая застряла у нее в первый раз, когда она увидела компанию в 12 лет в Балтиморе.
Когда гастроли не проводятся, Граф живет в Бруклине со своими двумя братьями и сестрой. Она говорит, что любит готовить и ест все, что захочет («печенье в день», обычно шоколадная стружка). Среди книг, которые она читала в последнее время, - автобиография Сидни Пуатье и вдохновенный бестселлер «Цель, управляемая жизнью» .
«Я встречал много танцоров, которые так подавлены», - говорит Граф. «Они заядлые курильщики, и они не едят, они просто танцуют. Они борются, чтобы получить роли, и борются за то и это, и не дают своим телам ничего. Это отчасти побеждает цель - радость быть танцором». «.
Кэтлин Макгиган - старший редактор и национальный корреспондент по искусству в Newsweek.
