Визит к местному ювелиру и запрос на топаз, скорее всего, приведут к появлению ассортимента голубых камней, от почти прозрачных до церулеевых. Эти драгоценные камни, прозрачные и подверженные изменению цвета посредством излучения в лабораториях, являются недорогими и вездесущими. Как отмечает куратор Смитсоновского института минералов Джеффри Пост, вы должны тратить больше на золото группы, в которой установлен топаз, чем сам камень,
Но драгоценный камень, который только сегодня утром был выставлен в музее естествознания в Смитсоновском институте, получивший название «Пламя Уитни» в честь его донора, Коралин Уитни, представляет собой топаз другого цвета. Как следует из названия, этот топаз пронизан насыщенным огненно-красным цветом. Вырезанный в форме элегантной слезинки, «Пламя» является особенно нетронутым образцом, добытым на шахтах Мекка топаз Оуро Прето, Бразилия, и его дебют в Смитсоновском институте обещает пробудить новый интерес к топазу во всем мире.
Красноватый оттенок, который можно различить в ряде уазопротопазов, является результатом попадания атомов металлического хрома в кристаллическую структуру минерала. «В дополнение к основным компонентам - алюминию, кремнию, кислороду, фтору - которые делают топаз топазом, - говорит Пост, - у вас есть следовое количество хрома, которое может быть включено». В отличие от голубых топазов массового рынка Красный красный топаз не может быть изготовлен в лаборатории. Если геологические условия в источнике не верны, кристалл топаза никогда не будет красным.
Горнодобывающий муниципалитет Ору-Прету долгое время являлся источником кристаллов топаза, причем относительно многие из них несут хотя бы намек на ценный светящийся рубикунд. Но даже в этом тропическом топазе Голконда поиск полезных ископаемых сродни игре в лотерею. «Из всех топазов, найденных в этой местности, - говорит Пост, - только около одного или двух процентов - это качество драгоценных камней. И из этих одного-двух процентов, возможно, один процент из них имеет достаточно глубокий красный цвет, чтобы их можно было продавать как красный топаз ».
Даже камни Ору-Прету, которые делают окончательный срез и продаются в виде красного топаза, почти всегда несовершенны в градиенте цвета от красного к янтарному, напоминая голову и хвост пламени больше, чем его огненное сердце. То, что делает топаз Whitney Flame таким удивительным приобретением, это его однородный красный цвет. «Мы сразу поняли, что это нечто иное, чем мы когда-либо видели», - говорит Пост.
В отличие от голубых топазов массового рынка (выше, коллекция топазов из Национальной коллекции драгоценных камней Смитсоновского института), красный из красного топаза не может быть изготовлен в лаборатории. Если геологические условия в источнике не верны, кристалл топаза никогда не будет красным. (Донни Баджор) Post в компании смитсоновского менеджера по сбору драгоценных камней Рассела Фезера и давнего мецената Смитсоновского института Коралина Уитни впервые столкнулась с камнем на ежегодном Аризонском шоу драгоценных камней и минералов в Тусоне, массивной демонстрации бесценных камней, которая всегда привлекает покупателей и энтузиастов со всех уголков. земного шара. «Это довольно феерия», - говорит Пост. «Вы никогда не знаете, что собираетесь найти».
На выставке 2018 года Уитни рассказала Посту и Расселу, что она намеревалась приобрести новый драгоценный камень, чтобы пожертвовать его коллекциям Смитсоновского института. В восторге от перспективы уникального дополнения к значительному инвентарю Музея естественной истории, два смитсоновских эксперта по драгоценным камням исследовали выставку вместе с Уитни, грозным охотником за драгоценными камнями в своем собственном праве. Когда дилер подарил им тлеющий камень, который вскоре будет окрестен Пламенем Уитни, они сразу поняли, что у них на руках победитель.
«Когда мы это увидели, - говорит Пост, - мы все вместе немного заплакали». Равномерный красный цвет камня и нежный блеск света на его гранях мгновенно захватили группу разведчиков Смитсоновского института. Они никогда не видели жемчужину в своем роде.
Красноватый оттенок, который можно различить в ряде уазопротопазов, является результатом того, что атомы металлического хрома попадают в кристаллические структуры минералов. (Донни Баджор) «Мы все осознали, что это важный камень, - говорит Пост, - и он всегда будет важным камнем. Они не собираются внезапно найти сотню таких ». Он отмечает, что шахта в Оуро-Прету, которая раскопала этот камень, работала в течение 300 лет, и Пламя Уитни, несомненно, является самым изысканным топазом, который он произвел для своего знания.
Не так много известно о предыдущих владельцах камня. Этот конкретный камень был раскопан около 50 лет назад и, вероятно, попал под опеку богатой семьи в то время, когда потрясающие украшения были неотъемлемой частью светской общественной жизни. «В 50–60-е годы, - говорит Пост, - вы видите фотографии этих очаровательных дам, на которых почти все они носят крупные ювелирные украшения». Красные топазы Ору-Прету, Бразилия, обладали особенно царственным Очарование, давно любимое русскими дворянскими сословиями.
Однако по прошествии десятилетий этот изумительный топаз, как и многие другие выдающиеся геммологи, вероятно, добрался до неописуемого хранилища или сейфа, безотказного страхового полиса на случай, если семейный бизнес обанкротится. Что больше всего волнует Post об этом маловероятном приобретении, так это возможность поделиться красотой камня с международной аудиторией, которая в противном случае никогда бы не увидела его.
Камень дебютировал этим утром в Музее естественной истории в Вашингтоне, округ Колумбия, где в настоящее время он занимает собственную витрину в галерее, где хранится популярный Hope Diamond. Посетители музея были удивлены открытием топаза в 11:00, в котором приняли участие директор музея Кирк Джонсон, а также Коралин Уитни, чья семья тоже была под рукой.
«Особенность коллекции Смитсоновского института заключается в том, что, как только она окажется здесь, любой человек в мире сможет бесплатно посетить ее в любое время», - говорит Пост, повторяя мнение, выраженное ему Коралин Уитни. «Он навсегда вытесняет камень из этого мира частных коллекций, сейфов в общественное достояние. Раз он здесь, он здесь навсегда.
