Когда я ездил в Грецию в 2006 году, местные жители, которые узнали, что я американец, часто лаяли «Буш!». Когда я ездил в Турцию в 2011 году, эта кора потеряла укус и стала приветствовать «Обаму!»
Но там, где я сейчас нахожусь среди пиков, цирков и вершин французских Пиренеев, приветственный звонок американцу на велосипеде всегда может быть «Армстронг!», Потому что именно американский герой-велосипедист доминировал в этих горах семь лет подряд. начиная с 1999 года. Хотя другие чемпионы-велосипедисты с тех пор заменили Лэнса Армстронга в качестве победителей Тур де Франс, имя долговязого американца до сих пор звучит среди местных жителей - и по-прежнему остается краской на асфальте, особенно возле вершин больших перевалов и финишная черта на вершине горы, где каждый июль болельщики и зрители испытывают головокружение от волнения.
Когда на прошлой неделе я обнаружил, что попал в холмистое сердце пиренейского маршрута Тур де Франс, у меня не было выбора: мне пришлось бы совершать все восхождения, которые совершают Армстронг, Альберто Контадор, Энди Шлек, Леви Лейфаймер и сотни других профессионалов. сделано - только мои ноги не выбриты, я таскаю 40 фунтов снаряжения, и никто не заставляет меня носить майку в горошек, когда я достигаю вершины. Вот несколько из самых поразительных восхождений.
Один из способов узнать, что вы находитесь на следе Тур-де-Франс, - это обилие выброшенных энергетических упаковщиков и тюбиков с едой, как этот на длинном подъеме в Коль-дю-Сулор. Фото Аластера Блэнда.
Коль дю Сулор, вершина в 4724 футов (1474 метра). Один из самых старых подъемов в Туре, подъем от деревни Феррьер к перевалу поднимает велосипедистов на высоту более 1600 футов вверх. Я нажал на педаль сразу после того, как подошел к менее известному Коль де Спандель, и мои ноги уже были теплыми от усилий. Мимо меня проезжали команды мужчин и женщин на 18-фунтовых велосипедах, их карманы рубашек вздулись от конфет, а их выброшенный мусор тянулся позади них вдоль обочины. Около подножия подъема знак сообщает прохожим, что эта дорога была частью Тур де Франс с 1910 года, когда про велосипедисты никогда не слышали о транспортных средствах SAG (поддержка и снаряжение) и когда они, вероятно, ели хлеб и сыр в пути, Когда я приехал на вершину, это был цирк. Я попал туда вместе с командой гонщиков из Корсики - их звали La Stella Burghisginana. Будучи школьниками, несколько по очереди крутили педали на моем загруженном велосипеде, а остальные собирали маркер прохода для фотографии. Они пригласили меня присмотреться к картине, а затем помчались к следующему проходу. Я остался некоторое время и съел кусок сыра.
Col d'Aubisque, вершина в 5610 футов (1709 метров). Этот монстр расположен в горах всего в семи километрах к западу от Сулора, поэтому неудивительно, что два прохода произошли на одной и той же стадии Тур де Франс. Поездка между ними, хотя и короткая, великолепна - узкая трасса, почти нелепо высеченная в скале, вдоль цирка вершин. Ближе к вершине полковника Обиска имя «Энди» неоднократно появляется в виде аэрозольной краски на асфальте, потому что кто-то здесь явно помешан на Энди Шлеке. (Далее вверху появляется сообщение: «ВЫ НАЧНЕТЕ НА МЕНЯ?») Примечание : я спрятал пиво на полпути между двумя проходами в скале. Это Kellegen блондин специальным, 8, 6 процентов алкоголя, заправленный в отверстие в левой части булыжника подпорной стенки. На стене выкрашено аэрозольное баскское сообщение о свободе «ЛИБЕРТАТ». Вы не можете пропустить это.
По дороге в Col d'Aubisque велосипедист Энди Шлек видит свое имя в аэрозольной краске. Фото Аластера Блэнда.
Hautacam, вершина в 4933 футов (1520 метров). Зверь восхождения и красавица, дорога к горнолыжному курорту Hautacam проходит 13 километров, преодолевает 10-процентный уклон по частям, стала конечной точкой в четырех турах и приводит велосипедистов на более чем 3300 футов ближе к солнцу. По пути приветствия встречают велосипедистов, адресованных лично по имени, как почти на всех великих восхождениях Тура. В отличие от сумасшедшего дома на вершине Сулора, Хаутакам был покинут. Я разбил лагерь на зеленом склоне чуть выше финишной черты. Песни овец и лошадей и грохот их колоколов приветствовали звезды ночного неба, и шум и смятение, которые приходят в июле, когда прибывают профессионалы, были явлением, которое я мог только вообразить - или вернуться и посмотреть. Примечание : я оставил бутылку чего-то особенного всего в 2, 2 километрах от вершины, под столообразной скалой с левой стороны дороги, в 200 метрах от обочины дороги и всего в 20 метрах от металлической решетки над дорогой. Напишите мне, когда найдете.
На многих подъемах Тур де Франс, километровые маркеры, которые могут ухудшить или поощрить велосипедистов, выравнивают дорогу. Этот рассказывает велосипедистам, что вершина Hautacam находится всего в 1000 метрах впереди. Фото Аластера Блэнда.
Лус Ардиден, вершина в 5643 футов (1720 метров). Ланс Армстронг, возможно, был королем этих гор из года в год, и он носил велосипедную майку в горошек, чтобы доказать это, но Луз-Ардиден носит корону. На этой горе нет ни одного спрятанного пива, о котором я знаю, но это уклон в гору, такой сладкий, такой сенсационный и такой чудесный, окруженный более высокими пиками и перевалами, что стоило бы вытащить бутылку шампанского на вершину и вынести пробку в недействительным. Семь вариантов Тура включали финишную черту на этой горе, уклон которой в среднем составляет 7, 6 процента и поднимается более 3400 футов. Внизу, в речном ущелье города Люз-Сен-Совер, велосипедист окружен высокими скалистыми вершинами, которые требуют пересечь шею, чтобы взглянуть - но поворот за поворотом вершина мира опускается, пока вы не снова среди снега, облаков и чемпионов по велоспорту. Последние три мили этого подъема являются столь же драматичными и завораживающими, что можно было бы подумать о горном хребте - серии переключателей, спускающихся по склону горы, такой же зеленой, как Шотландия, с каменными пастушьими хижинами, встроенными в склоны. Сверху - обратная сторона - лыжная станция, самое уродливое нарушение после сплошной рубки, которое люди могут нанести на дикую местность. Но я прибыл в 9 часов вечера поздним весенним вечером - и я признаю, что горнолыжный курорт без души в помещении - странно красивая вещь.
Вид с вершины Лус-Ардидена, одного из величайших подъемов Тур де Франс. Фото Аластера Блэнда.
Коль дю Турмале, вершина в 6 369 футов (2115 метров). Самый высокий асфальтированный проезд в регионе, это также может разочаровать многих велосипедистов. Дорога к Турмалету - это проезжая часть, по которой почти без остановок проезжают грузовики, вездеходы и грузовые мотоциклы. Виды великолепные, но с обеих сторон (я пришел с запада) вы пройдете горнолыжный курорт за горнолыжным курортом, кабели и подставки для яиц по-прежнему в виде деревьев, но безобразно, как электрические башни. Примечание : сверху пиво. Если вы подходите с восточной стороны, вы увидите бетонную конструкцию, похожую на бункер, с правой стороны шоссе. Это займет у вас секунду; спрыгнуть с велосипеда, подняться под выступ на уровне земли (вы поймете, что я имею в виду), и найти пиво. Я оставил его прямо под буквой «L» в политическом сообщении о баскской свободе. Иди, возьми, но выпей, когда спустишься с этого огромного прохода.
Col d'Aspin, вершина в 4883 футов (1489 метров). С запада Аспин - тихий, спокойный сорт, почти весь путь через сосновый лес, и вы можете услышать рев благородного оленя, если перестанете слушать. Сверху я был один - и это были все коровы, оранжевый свет заката и выброшенные обертки энергетического бара. Я уже устал от высот и холмов - и сообщений граффити для Энди Шлека и Альберто Контадора - и я с радостью спустился с восточной стороны, чтобы найти место для сна. Он был значительно круче западного и в 800 метрах от базы, и, во всяком случае, один раз - я был рад, что не поднимался наверх.
Для получения дополнительной информации о великих велосипедных прогулках в Пиренеях рассмотрите эту книгу « Лучшие велосипедные маршруты французских Пиренеев» .
