Герб Терезинозавра - пока что остальная часть динозавра отсутствует. Фото FunkMonk, изображение из Википедии.
Самый известный набор оружия в истории динозавров принадлежит Дейнохирусу - отросткам длиной в восемь футов от огромного орнитомимозавра, который бродил по Монголии около 70 миллионов лет назад. Но огромный страус-мимик был не единственным гигантским всеядным животным своего времени и не единственным, прославившимся своими внушительными объятиями. Примерно за 20 лет до открытия дейнохируса совместная советско-монгольская экспедиция обнаружила чрезвычайно длинные, сужающиеся когти и несколько других костей гигантской рептилии. Личность этого животного заняла десятилетия, чтобы распутать.
Палеонтолог Евгений Малеев описал ничтожные останки в статье 1954 года. Опираясь на фрагменты ребер, кость из руки и три когтя, Малеев полагал, что он ищет гигантскую черепаху. Он назвал существо Therizinosaurus cheloniformis - «черепахоподобной ящерицей».
Когти животного сыграли ключевую роль в идентификации. Он утверждал, что ни у одного наземного животного не было таких когтей. Такие вооружения «могли изначально использоваться животным для стрижки водной растительности или для другой функции, ограниченной движением и добычей пищи». И хотя у Малеева были только кусочки, с которыми он мог работать, он предположил, что у теризинозавра длина когтей была около 15 футов. по крайней мере три фута в длину. Эта водная, по-видимому, без доспеха черепаха жила во времена гадрозавров, тиранозавров и зауроподов.
Теризинозавр не был признан динозавром до 1970 года. В этом году палеонтолог Анатолий Константинович Рождественский опубликовал переоценку окаменелостей Малеева, в которой было обнаружено, что ребро принадлежит динозавру зауропод, а кость руки и когти принадлежат некоторым еще неизвестный теропод. Это признание только породило новую загадку - что за динозавр теропод был Терезинозавр, и что существо делало с такими страшными когтями?
Более полный материал для передних конечностей и плеч, описанный Ринченом Барсболдом в 1976 году, показал, что у теризинозавров были необычайно крепкие руки, что является отходом от тенденции, наблюдаемой у крупных плотоядных динозавров, в которых руки, по-видимому, уменьшались по мере того, как черепа становились более крепкими. В то время, когда теропод обычно считалось синонимом «плотоядного динозавра», неудивительно, что эксперты предположили, что теризинозавр был чудовищным хищником, который использовал когти, а не зубы, чтобы разрезать гадрозавров и зауроподов своего времени. Вот так я и столкнулся с динозавром в книгах, которые я читал в детстве - малоизвестный меловой гадрозавр-измельчитель.
Что исследователи не признали, так это то, что Therizinosaurus представлял собой совершенно новый сорт динозавров теропод. Более полные скелеты родственных форм, таких как Segnosaurus, Erlikosaurus, Alxasaurus и Beipiaosaurus, выявили присутствие ранее неизвестной группы динозавров с длинными шеями, клювыми ртами, толстыми телами и крепкими руками с кончиками смехотворно длинных когтей. Это были всеядные или травоядные динозавры, а не плотоядные, хотя палеонтологи не сразу сошлись во мнении о том, к какой линии они принадлежат. Некоторые думали, что они могут быть аберрантными орнитишами - на противоположной стороне генеалогического дерева динозавров от теропод - или странными вариациями на тему зауропод. Однако к середине 90-х годов палеонтологи признали, что это действительно тероподы, принадлежащие к группе манирапторанов, которая также включает странных альварезсаур, клювов и хохлатых овирапторозавров, серповидных деинонихозавров и птиц. Эта группа пухлых, пернатых динозавров стала известна как теризинозавры.
Хотя Малеев не узнал его, когда назвал Терезинозавра, он нашел одного из самых впечатляющих динозавров всех времен - гигантского, пушистого, всеядного динозавра, который бросил вызов тому, что, как мы думали, мы знали о тероподах. Тем не менее, наше изображение Theriziniosaurus опирается на скелеты более полных, тесно связанных динозавров. Пока что мы действительно знаем только, как выглядели руки этого динозавра, а элементы задних конечностей, описанные в 1980-х годах, могут принадлежать или не принадлежать другому существу. Мы все еще ждем, когда истинная природа этого, несомненно, странного динозавра окажется в центре внимания.
Рекомендации:
Барсболд, р. 1976. Новые данные о Therizinosaurus (Therizinosauridae, Theropoda). В Деваткин Е.В. и Н.М. Нововская (ред.), Палеонтология и биостратиграфия Монголии. Труды, Совместная Советско-Монгольская палеонтологическая кспедия, 3: 76–92.
Малеев Е.А. 1954. «Новая черепахоподобная рептилия в Монголии». Природа, 1954, 3: 106–108.
Занно, Л. 2010. Таксономическая и филогенетическая переоценка Therizinosauria (Dinosauria: Maniraptora). Журнал систематической палеонтологии . 8, 4: 503–543.
