Поскольку вы читаете это, скорее всего, вы один из многих в мире, для кого «серфинг в Интернете», как его называли, стал образом жизни. Но, по последним подсчетам, более 5 миллиардов человек - примерно три четверти населения мира - еще не получили выгоды от того, что, возможно, является одним из наиболее важных достижений последней четверти века.
Только за последние несколько лет были предприняты реальные согласованные усилия для преодоления растущего «цифрового разрыва». В Новой Зеландии Google в настоящее время тестирует воздушные шары на большой высоте, которые могут функционируют как универсальные, плавающие сотовые вышки. Тем временем соперник и основатель Facebook Марк Цукерберг сделал поиск решения личным крестовым походом. Его проект internet.org, анонсированный в прошлом году, представляет собой сотрудничество между крупнейшей в мире социальной сетью и компаниями, производящими мобильные телефоны, с целью изучения путей расширения доступного доступа в Интернет в бедных и отдаленных районах. Сообщается, что компания даже ведет переговоры о привлечении беспилотников для распространения беспроводного Интернета среди недостаточно обслуживаемых сообществ.
И еще есть Сайед Карим, менее известный предприниматель, который имеет в виду нечто большее. Бывший руководитель отдела разработки продуктов в Чикагском общественном радио разработал планы создания сети миниатюрных спутников, которые могли бы передавать информацию из Всемирной паутины практически любому, у кого есть устройство с поддержкой WiFi - бесплатно. Например, он может служить источником информации о чрезвычайных ситуациях для жертв стихийных бедствий или позволить тем, кто живет под репрессивным режимом, исследовать рынок идей и знаний без угрозы цензуры.
Чтобы объяснить, давайте начнем с краткого урока по настройке сети. Интернет и, в частности, высокоскоростная широкополосная связь, стали возможными благодаря обширной сети инфраструктуры, в которой задействовано множество сетевых центров и поставщиков услуг, связанных между собой оптоволоконными кабелями. В развитых регионах сотовые вышки еще больше расширяют беспроводную связь в Интернете для телефонов и других мобильных устройств. Помимо этого, только спутниковые системы могут ретранслировать пакеты данных на оставшиеся в мире мертвые зоны.
Outernet, как предполагает Карим, будет состоять из сотен спутников размером с тостер, которые, находясь на орбите, принимают данные, передаваемые с наземных станций, и доставляют их по всему миру бесплатно в качестве современного веб-контента.
Инициатива, финансируемая венчурной компанией Digital News Ventures, направлена на то, чтобы собрать «десятки миллионов» посредством пожертвований на своем веб-сайте. Краткосрочная цель - обеспечить достаточно средств, чтобы проверить технологию на борту Международной космической станции, запустив первую волну спутников в Июнь 2015
По сути, технология - по крайней мере на начальном этапе - фактически является формой вещания, поскольку пользователи могут свободно загружать информацию только с ограниченного числа некоммерческих веб-сайтов, выбранных сообществом. Потенциальные кандидаты включают такие сайты, как Википедия, Академия Хана и Биткойн. Пользователи смогут получить доступ к чему-либо на и внутри сайтов, выбранных для проекта - и на страницах, таких как, например, Википедия, перемещаться между темами, - но не смогут набирать произвольный веб-адрес, так как многие из нас, которые используют Интернет, теперь делают. Карим полагает, что сужение масштаба проекта не только делает его более осуществимым, но также покажет, как возможность простой загрузки нескольких основных веб-сайтов может оказать огромное влияние. Компания не упоминает о введении ограничения данных на сервис.
«Интернет - это не Интернет, - говорит Карим Fast Company . - Это просто самый быстрый и недорогой способ доставки богатого контента для большой части человечества, которая не может позволить себе информацию, которую многие считают само собой разумеющейся. Как только это будет решено, мы будем работать над более сложной - и значительно более дорогой - задачей обеспечения недорогого двустороннего доступа в Интернет ».
У Карима и его команды уже есть работа. Хотя наземные сети спроектированы так, чтобы работать как гладкие и эффективные информационные каналы, пакетные данные, отправляемые с движущихся спутников, часто сталкиваются с помехами от космический мусор, который может вызвать значительная задержка передачи. Любой, кто когда-либо заходил в Интернет на борту круизного лайнера, который использует спутниковые сигналы, может подтвердить, насколько кропотливой может быть медленная загрузка файла.
Разработчики проекта говорят, что обойдут эту проблему, используя так называемую сеть, защищенную от задержек / сбоев (DTN), экспериментальную протоколную технологию, разработанную космическими агентствами для более эффективной передачи данных на большие расстояния.
Эдвард Биррейн, глава Telecom Protocols, объяснил Fast Company, как это работает:
«Эти протоколы и методы обеспечивают Интернет-обмен данными с космическими аппаратами, позволяя наземным системам Outernet терпеливо накапливать данные за несколько проходов, в течение нескольких дней или в течение нескольких недель, не опасаясь тайм-аутов, истекших сеансов работы в сети или включения и выключения питания. от наземного терминала », - говорит Биррейн. «Для решения по передаче данных Outernet телекоммуникационные протоколы, такие как DTN, дают необходимую возможность склеивать большие файлы, такие как записи в Википедии, так как они принимаются побитно от этих быстроходных космических кораблей».
Не ясно, сколько средств удалось собрать проекту до настоящего времени, и сколько потребуется для поддержания чего-то подобного после первоначального запуска. На данный момент самое большое препятствие, стоящее перед исследователями, это просто получение свободно плавающих транспондеров. в космос. Хотя микроспутники в форме куба весьма примечательны, упаковывая впечатляющий набор коммуникационных инструментов в портативное устройство, которое весит менее трех фунтов, расходы на космический грузовой сервис остается астрономическим. Например, Карим говорит, что цена от космической транспортной фирмы SpaceX составляет около 57 миллионов долларов за полезную нагрузку в 28 660 фунтов.
