Единственное, что лучше, чем осматривать возмутительные перспективы Гранд-Каньона днем, - это принимать их ночью. Когда солнце садится, огромное небо над геологическим чудом становится чудом само по себе. Теперь, как сообщает Сара Левин для Space.com, ночные небеса, сверкающие над национальным парком Гранд-Каньон, получат некоторую защиту - парк получил предварительное обозначение как Международный парк Темного неба.
Международная Ассоциация Темного Неба, которая сертифицирует Темные Небесные Парки, высматривает землю, которую она считает достойной обозначения. Области, которые получают сертификацию, обязуются защищать темноту своих земель и предоставлять общественный доступ наблюдателям и ночным совам. На веб-сайте ассоциации отмечается, что обозначение дается только «землям, обладающим исключительным или выдающимся качеством звездных ночей и ночной средой, которая специально защищена для ее научного, природного, образовательного, культурного наследия и / или общественного пользования».
Гранд-Каньон, безусловно, отвечает этим требованиям: он был национальным парком с 1919 года. В прошлом году более 5, 5 миллионов посетителей приехали, чтобы насладиться отдыхом на свежем воздухе и панорамным видом на парк. «Многие из наиболее защищенных ночных небес в стране находятся в границах национальных парков», - отмечается в сообщении IDA о назначении.
И ночное небо, даже в отдаленных районах, таких как северо-западная Аризона, нуждается в защите. Световое загрязнение (определяемое как чрезмерное искусственное освещение) влияет не только на звездных наблюдателей. Скорее это разрушает биологические часы растений, животных и людей. Сорок процентов американцев живут в таких ярких условиях, что их глазам никогда не удается перейти к ночному видению, пишет эксперт по ночному небу Пол Богард из National Geographic . И 80 процентов американцев не могут видеть Млечный Путь из своих домов, говорит эксперт службы национального парка Меган Финнерти из Аризонской Республики .
Нетронутые ночные небеса национальных парков все чаще считаются достойными защиты. В 2011 году Служба национальных парков создала Отдел естественных звуков и ночного неба, чтобы помочь пропагандировать, защищать и изучать небо парков.
Обозначение IDA Гранд-Каньона на данный момент является предварительным - должностные лица парка должны будут изменить несколько огней, чтобы привести их в соответствие с требованиями IDA. Они надеются получить полную сертификацию к 2019 году, к 100-летию парка. Но предварительное обозначение - все еще причина праздновать. Как сообщает Левин, это объявление совпадает с ежегодной Звездной вечеринкой в Национальном парке Гранд-Каньон, которая дает посетителям возможность познакомиться с астрономами-любителями и посмотреть на блестящее защищенное небо через телескопы. Это отличное напоминание, чтобы посмотреть вверх и продолжать защищать несколько первозданных кусков Америки звездной ночи.
