Фото: Служба охраны рыбы и дикой природы США
В Неваде отверстие шириной в шесть футов в пустынной скале ведет к разросшимся водным подземным пещерам глубиной 400 футов. Пещера, созданная 500 000 лет назад и называемая сегодня Дьявольской дырой, является домом для одного из самых исчезающих видов рыб в мире, куклы Дьявольской дыры.
Только горстка радужной рыбы длиной в один дюйм остается в Дьявольской Яме, единственном месте, где обитает этот вид. Служба охраны рыб и дикой природы США объясняет долгую борьбу за спасение куколки:
Куколка Devils Hole ( Cyprinodon diabolis ) была включена в список находящихся под угрозой исчезновения в 1967 году.
С тех пор, как начались обследования популяции, численность щенков в Devils Hole не превышала 553 особей. По причинам, которые до сих пор неясны, популяция куколки Devils Hole начала уменьшаться в середине 1990-х годов. К осени 2006 года в дикой природе осталось около 38 рыб, а две популяции убежища были потеряны.
Теперь, согласно новым результатам обследования, осталось всего 35 рыб. Если они умрут, гибель кукольного орудия Дьявольской Дыры станет одним из наиболее тщательно и публично задокументированных случаев вымирания. Несмотря на это, менеджеры по дикой природе находятся в тупике относительно того, что вызывает снижение Отчеты журнала обзора:
До этого года самый низкий показатель за всю историю наблюдений составлял 38 весной 2006 и 2007 гг.
«Итак, мы были здесь однажды и пришли в норму», - сказал Кох.
В то время, однако, причина крушения была известна. В 2004 году ученые по ошибке оставили контейнер с ловушками для рыбы рядом с Дьявольской дырой, и внезапное наводнение сбросило ловушки в бассейн, непреднамеренно поймав и убив примерно четверть населения. Даже эксперты не могут объяснить, что сейчас происходит с куколкой.
«Это звучит очень, очень серьезно», - сказал Джим Дикон, давний местный биолог и основатель программы экологических исследований в университете Невады, Лас-Вегас. «Раньше я был встревожен, если (население) когда-либо становилось меньше ста».
Хотя пещера, в которой живут куколки, растягивается, чувствительные рыбы, похоже, откладывают яйца только на одной небольшой полке скалы чуть ниже поверхности Дьявольской Дыры. Исследователи задаются вопросом, могли ли эти нерестилища быть разрушены каким-то обломками наводнения в начале прошлого лета. Обломки могли также повлиять на запасы рыбы.
Если бы осталось больше рыбы, Дикон порекомендовал бы переместить некоторые из них в другое место с более холодной водой, чтобы посмотреть, способствует ли это более успешному нересту. Но население слишком мало, чтобы предвидеть это сейчас, сказал он.
Прошлые попытки вырастить в неволе куколку Дьявольской Дыры в неволе тоже провалились. Если вид исчезнет, пишет «Journal Journal», он присоединится к морскому воробью в сумерках Флориды как исчезающий вид, который вымер, находясь под федеральной защитой. Исследователи также подозревают, что, если это окажется концом для куколки, они никогда не узнают, что вызвало этот последний, катастрофический спад.
Здесь вы можете узнать больше о кукле, любезно предоставленном Службой охраны дикой природы США:
Больше от Smithsonian.com:
«Мы, люди», занимаемся поиском исчезающих видов лучше, чем правительство »
Черноногие хорьки и другие вымирающие зверьки
