Связанный контент
- Превращая океанский мусор в золото
Румяные надгробия сидят на заброшенном пирсе на побережье Гавайских островов. Фото LCDR Эрик Т. Джонсон, Корпус NOAA
Океанические растения производят около 50% кислорода планеты. Морская вода поглощает четверть углекислого газа, который мы закачиваем в атмосферу. Океанские течения распределяют тепло по всему земному шару, регулируя погодные условия и климат. А для тех, кто получает удовольствие от простых жизненных наград, экстракт морских водорослей сохраняет ваше арахисовое масло и мороженое в правильной консистенции!
Тем не менее, те из нас, кто не может видеть океан из нашего окна, по-прежнему чувствуют разъединение - потому что океан чувствует себя далеко, легко забыть о критической роли, которую океан играет в человеческой жизни, и думать, что проблемы, касающиеся океана, будут только вредить тем, кто ловит рыбу или зарабатывает на жизнь прямо с моря. Но это не так: море гораздо важнее этого.
Каждый год ученые узнают больше об основных угрозах для океана и о том, что мы можем сделать, чтобы противостоять им. Итак, к завтрашнему Всемирному дню океанов приведем краткий обзор того, что мы узнали за последние 12 месяцев.
Частично отбеленный коралл. Коралловые животные покинули белую беленую часть в ответ на более теплую воду. Фото Клауса Штифеля
Нагревается
В этом году мы получили известие о том, что очевидное «замедление» глобального потепления может быть связано с тем, что океан берет на себя нагрузку, поглощая больше тепла, чем обычно. Но это не повод для празднования: дополнительный жар может быть вне поля зрения, но это не должно быть с ума. Температура поверхности океана постепенно повышалась с начала 20-го века, и последние три десятилетия были теплее, чем мы когда-либо наблюдали ранее. На самом деле воды у восточного побережья США в 2012 году были теплее, чем за последние 150 лет. Это увеличение уже влияет на дикую природу. Например, рыбы перемещают свои ареалы по всему миру, чтобы оставаться в более прохладной воде, которую они предпочитают, изменяя экосистемы и вылов рыбы.
Коралловые рифы очень чувствительны к потеплению: теплая вода (и другие изменения окружающей среды) отгоняет симбиотические водоросли, которые живут внутри коралловых животных, и обеспечивает их пищей. Этот процесс, называемый обесцвечиванием, может прямо убить кораллы, заставив их умереть от голода, или повысить вероятность того, что они погибнут от болезней. Исследование, проведенное в этом году, показало, что даже если мы сократим наши выбросы и прекратим нагревать планету выше 2 ° C, это число считается безопасным для большинства экосистем, около 70% кораллов деградируют и умирают к 2030 году.
Хотя коралловые рифы могут быть весьма устойчивыми и выдерживать невообразимые нарушения, мы должны продолжать сокращать выбросы углекислого газа и создавать охраняемые районы, где снижаются другие факторы стресса, такие как загрязнители окружающей среды.
Больше, чем хит кислоты
Океан не только поглощает тепло из атмосферы, но и непосредственно поглощает углекислый газ, который распадается на углекислоту и делает морскую воду более кислой. С доиндустриальных времен океан стал на 30% более кислым, и ученые только начинают понимать, как экосистемы и организмы реагируют на подкисление.
И это действительно разнообразие: некоторые организмы («победители») могут вообще не пострадать от подкисления. Личинки морского ежа, например, развиваются очень хорошо, несмотря на наличие карбонатов кальция, которые подвержены растворению. Губки, которые просверливают раковины и кораллы, показывают способность сверлить быстрее в кислой морской воде, но в ущерб организмам, в которые они попадают.
Тем не менее, будет много проигравших. В этом году появились первые физические доказательства подкисления в дикой природе: раковины плавающих улиток, называемых птероподами, показали признаки растворения в Антарктиде. Исследователи ранее обнаружили, что личинки устриц терпят неудачу в кислых условиях, что потенциально объясняет недавние обвалы инкубатора устриц и меньшие устрицы. Подкисление также может нанести вред другим рыбным промыслам.
Пластиковый мусор плавает в водах от полевой станции Смитсоновского института Кэрри Боу Кей в Белизе. Фото Лори Пенланд
Пластик, пластик, везде
В 2010 году американцы произвели 31 миллион тонн пластикового мусора, и только восемь процентов из них было переработано. Куда уходит оставшийся пластик? Многое из этого попадает в океан.
С прошлого Всемирного дня океанов, мусор достиг глубоководных и удаленных районов Южного океана, двух самых нетронутых областей на Земле. Большая часть пластикового мусора в океане небольшая - несколько сантиметров или меньше - и может легко потребляться животными, что приводит к разрушительным последствиям. Некоторых животных поражают с двух сторон: когда в их желудках уже разлагается опасный пластик, он вымывает токсичные химические вещества в их системы. Птенцы альбатроса Laysan кормят своих кусочков пластика их родителями вместо их типичной диеты, и треть рыбы в Ла-Манше пощипывает кусочек пластика.
Куда делась вся рыба?
Вечная проблема для океана, чрезмерный вылов рыбы только усугубился с появлением высокотехнологичного снаряжения. Несмотря на то, что рыболовный флот идет все дальше и глубже, выгоды от рыбалки не идут в ногу с возросшими усилиями.
Наши мозги тоже не успевают: даже когда мы ловим меньше рыбы, мы приспосабливаемся к новым нормам, приспосабливаемся к изменяющейся базовой линии и забываем о благе, которое было раньше, несмотря на то, что наши воспоминания достаточно длинные, чтобы понять, что большинство рыбных промыслов в мире (особенно мелкие, которые не регулируются) находятся в упадке.
К счастью, ответственные за управление нашим рыболовством знают, что поставлено на карту. Новые знания о популяциях рыб и их роли в экосистемах могут привести к восстановлению. Отчет за март 2013 года показывает, что две трети видов рыб в США, которые находятся под пристальным вниманием из-за их более раннего снижения, теперь считаются восстановленными или находящимися в пути.
Узнайте больше об океане на портале Смитсоновского института. Этот пост был соавтором Эмили Фрост и Ханны Уотерс.
