Монголия с самой низкой плотностью населения среди стран в мире - около 2 человек на квадратный километр - станет маловероятным местом рождения крупнейшей смежной империи в истории мира. Сегодняшние жители (которых меньше трех миллионов в стране размером с Калифорнию, Техас, Монтану и Западную Вирджинию вместе взятых) в значительной степени зависят от животноводства для получения средств к существованию. Большая часть населения практикует кочевое скотоводство, при котором пастухи следуют за своими животными.
Связанный контент
- Шляпы принцессы средневековой конической формы вдохновлены монгольскими женщинами-воинами
Но в начале 1200-х годов Чингисхан объединил монгольские племена и начал вторгаться в соседей по всем направлениям. Монгольская империя продолжала расти после его смерти во главе с сыновьями и внуками могущественного лидера, которые выдвинули свои армии в такие районы, как Восточная Европа, Ближний Восток, Юго-Восточная Азия и Корея.
Эта великая империя стала возможной не только благодаря блестящему руководству, но и благодаря 15-летнему периоду аномальной влаги и тепла в центральной Монголии в начале 1200-х годов, согласно Нилу Педерсону из Колумбийской университетской обсерватории Ламонт-Доэрти и коллегам, которые сообщают о своих Выводы в трудах Национальной академии наук . Короткое изменение в местном климате, говорят они, было ключевым в подъеме монголов.
Исследовательская группа смогла восстановить климат центральной Монголии по годичным кольцам деревьев, полагаясь на то, как ширина концентрических кругов меняется ежегодно и отражает годовую тенденцию в отношении температуры и влажности. Двое из исследователей обнаружили древние сибирские сосны, растущие из трещин на старом лавовом поле в горах Хангай в Центральной Монголии. Они взяли поперечные срезы мертвых деревьев и ядра живых. Они калибровали ширину колец с помощью инструментальных климатических данных, собранных с 1959 по 2009 год, и создали ключ, который позволил им определить погоду на 1112 лет.
Кольца деревьев отражают несколько климатических явлений глобального масштаба, таких как Малый ледниковый период и начало антропоцена. Но исследователи также могли видеть важные местные климатические изменения.
С 1180 по 1190 годы в Центральной Монголии наблюдалась сильная засуха, которая, вероятно, способствовала политической нестабильности того времени. Установленные модели лидерства были нарушены, и в регионе происходили постоянные войны. «Ухудшение засушливых условий… стало бы важным фактором, способствующим краху установленного порядка и появлению централизованного руководства при [Чингисхане] Хане», - пишут исследователи.
В 1211 году Центральная Монголия вступила в свой самый необычный период за тысячелетие: 15-летний отрезок, который был теплым и, что более важно, невероятно влажным. Эти условия обеспечили бы избыток травы для обеих лошадей для монгольской армии - каждый солдат приносил от трех до пяти лошадей, чтобы у него всегда была новая прогулка, - и скот, который следовал за армией, чтобы кормить воинов.
Без увеличения производительности скотоводство, практикуемое в этом регионе мира, не обеспечило бы достаточно избыточных ресурсов для таких усилий. Все имеющиеся ресурсы должны были быть направлены на поддержание жизни людей, как они в основном сейчас. Чингисхан, возможно, был великим лидером, но без теплых, влажных лет, чтобы дать региону импульс, у него не было бы ресурсов для создания сильного правительства и большой армии. Мир, возможно, был совсем другим местом.
Монгольская империя раскололась на четыре меньшие империи в 1260 году, и каждая из них продолжала расширяться до 14-го века, в конечном итоге потерпев крах из-за внутренних споров. Наследие великой империи, однако, живет, возможно, наиболее заметно в человеческой ДНК: шестнадцать миллионов человек в бывшей Монгольской империи имеют одинаковую Y-хромосому, вероятное наследие бывшего грабителя, возможно, самого великого хана.
Нынешние жители Монголии, однако, сейчас сталкиваются с периодом гораздо более сурового климата, чем в начале 1200-х годов. Регион страдал от засухи с 2002 по 2009 год, которая, как показывают кольца деревьев, была столь же плохой по длине и отсутствию осадков, как и в 1180-х годах, и была более жаркой, чем что-либо за 1112 лет.
Произошло новое вторжение, но оно сильно отличается от того, что вел Чингисхан: жители сельской местности наводняют столицу Монголии Улан-Батор. Необычайно холодная и долгая зима 2009–2010 годов привела к гибели по меньшей мере 8 миллионов животных, что составляет около 17 процентов поголовья нации. Многие скотоводы потеряли средства к существованию и почти полмиллиона мигрировали в Улан-Батор в поисках работы. Погода, похоже, может так или иначе нас захватить.
