Почти 10 миллионов свиней, содержащихся на свиноводческих фермах по всей Северной Каролине, производят примерно 10 миллиардов галлонов навоза в год, и, как отмечает Сара Сакс для Vice News, большая часть этих отходов в конечном итоге попадает в более чем 3300 «свиней в лагунах» штата. Глиняные анаэробные ямы Vox Umair Irfan имеют глубину около восьми футов и заполнены бактериями, которые превращают экскременты в удобрения. При правильном функционировании лагуны обеспечивают жизненно важное средство для решения проблемы отходов свиноводства. Но столкнувшись с ростом паводковых вод, которые угрожают превысить свой 19-дюймовый предел поглощения, ямы под открытым небом могут представлять значительную угрозу для окружающей среды и здоровья людей. И ураган «Флоренция» только что доставил в определенные районы 50-метровый дождь.
По состоянию на полдень в среду Департамент по качеству окружающей среды Северной Каролины выявил 21 затопленную лагуну, которая активно выделяет в окружающую среду мочу и экскременты свиней, и еще 89 - с неизбежным риском выброса отходов из-за повреждения конструкции или переполнения водой. Кендра Пьер-Луи пишет для «Нью-Йорк Таймс», что эти цифры выросли по сравнению с 34 лагунами, которые в понедельник считались подверженными риску.
«По сути, у вас есть токсичный суп для людей, которые живут в непосредственной близости от этих лагун», - говорит вице-специалист по общественному здравоохранению Университета Мэриленда Сакоби Уилсон. «Все эти загрязнители, которые находятся в лагунах свиней, такие как сальмонелла, лямблия и кишечная палочка, могут проникать в водные пути и заражать людей, пытающихся выбраться».
По мнению «Нью-Йорк таймс» Пьера-Луиза, избыток нитратов, образующихся при смешивании свиного навоза с грунтовыми водами, может способствовать так называемому синдрому голубого младенца, который ограничивает поступление кислорода у младенцев и придает их коже голубоватый оттенок. Эксперты также обеспокоены тем, что Флоренция может нанести ущерб, подобный тому, который нанес ураган Флойд в 1999 году, который загрязнил водные пути Северной Каролины, утонул животных и вызвал опасное цветение водорослей.
Ирфан из Vox отмечает, что некоторые экологические активисты ссылаются на Флойд в своей критике подготовки государства к Флоренции.
«В Северной Каролине ежегодно случаются ураганы и наводнения», - говорит вице-юрист из университета Дьюка Мишель Новлин. «Я подвергаю сомнению целесообразность использования метода утилизации, который настолько уязвим к типам погодных явлений, которые мы имеем в этом регионе, с потенциально катастрофическими последствиями».
Совет по свинине в Северной Каролине (NCPC) утверждает, однако, что в годы, последовавшие за Флойдом, свиноводство предприняло «значительные шаги», чтобы минимизировать угрозу наводнения, даже закрыв 334 лагуны, расположенные на поймах. В сообщении от 17 сентября NCPC отметил, что ураганный ураган "Мэтью" 2016 года оставил более 99, 5% активных лагун штата без изменений, а в заявлении от 19 сентября организация добавила: "Хотя мы смущены выпуском некоторых жидкостей из В некоторых лагунах мы также понимаем, что то, что было выпущено с ферм, является результатом шторма, который случается один раз в жизни, и что его содержимое сильно разбавлено дождевой водой ».
Согласно тому же заявлению, местные фермеры снижают риск переполнения путем передачи жидкостей из лагун, подверженных риску, в автоцистерны или лагуны с «достаточной пропускной способностью».
Большинство из 2 100 фермерских хозяйств Северной Каролины расположены в южных округах Сэмпсон и Дуплин, которые сильно пострадали от ливня Флоренции и, по словам Ирфана из Vox, являются одними из самых бедных в штате.
Пьер-Луи сообщает, что местные жители уже давно протестуют против крупномасштабного разведения свиней в регионе, что, по их словам, отрицательно сказывается на их здоровье и благополучии. Исследование Университета Дьюка, недавно опубликованное в Медицинском журнале Северной Каролины, поддерживает эти утверждения, отмечая, что среди людей, живущих рядом с концентрированными операциями по кормлению животных (CAFO), уровень смертности от различных причин выше, чем у людей, живущих вдали от свиноводческих ферм.
«Ожидаемая продолжительность жизни в общинах Северной Каролины, близких к свиньям, остается низкой, даже после учета социально-экономических факторов, которые, как известно, влияют на здоровье и продолжительность жизни людей», - сказал в своем заявлении старший автор Х. Ким Лайерли.
Авторы быстро указывают на то, что их исследования не могут окончательно связать более низкую продолжительность жизни с наличием свиноводческих ферм, но они утверждают, что следует провести дальнейшую оценку рисков для здоровья.
Как заключает ведущий автор Юлия Кравченко, «Плохие результаты в отношении здоровья в общинах Северной Каролины, прилегающих к свиньям, возможно, придется решать путем улучшения доступа к медицинским ресурсам, включая скрининг заболеваний и раннюю диагностику, а также вмешательств при состояниях, влияющих на младенческую смертность и низкий вес при рождении. «.
