Когда археологи прибыли на место скромного поля в Саффолке, Англия, они не ожидали найти много на пути значительных археологических реликвий. Они были наняты энергетической компанией ScottishPower, чтобы удостовериться, что в этом районе нет артефактов, прежде чем начинать запланированный строительный проект. Но «[поле] на самом деле не особо указывало на то, что он там находится», - рассказывает Рори Смит из CNN Клэр Хэлли из Wardell Armstrong, компании, которая следила за раскопками . «Он не был зарегистрирован как сайт с большим потенциалом».
Иногда внешность может быть обманчива.
Когда они копались в поле, археологи наткнулись на то, что казалось деревянным мостиком, который, как они изначально верили, был построен в средневековый период. Но радиоуглеродное датирование древесины показало, что это была, по сути, неолитическая тропа, построенная примерно в 2300 году до нашей эры.
По словам Маэва Кеннеди из The Guardian, во время раскопок было обнаружено около 100 футов деревянного мостика и множество других интригующих артефактов . Кеннеди пишет, что археологи обнаружили деревянные столбы, которые, казалось, обозначали маршрут пути, который, казалось, вел к платформе. Вдоль тропы были белые камешки, которых обычно не видели в этом районе, что указывало на то, что они были намеренно доставлены туда. Команда также обнаружила неповоротливый череп зубра, вымершего дикого быка, который был вырезан таким образом, чтобы предположить, что он сидел на шесте или использовался в качестве головного убора. Черепу было уже 2000 лет, когда была построена дорожка, поэтому он, вероятно, имел огромное значение для людей, которые привезли его в этот район.
Эти артефакты дают убедительные доказательства того, что тропа была местом ритуала. Неолитические народы «не жили здесь», - говорит Кеннеди Винни Монахан, один из археологов, участвовавших в раскопках. «[T] эй сделал это место сознательно, и они приезжали сюда, потому что это было важно для них».
Природные источники воды, которые были раскопаны в результате раскопок, поддерживали путь в удивительно хорошем состоянии. Согласно заявлению ScottishPower, древесина находится в таком хорошем состоянии, что археологи могут идентифицировать два разных набора маркировок; один набор, как полагают археологи, был сделан учеником, а другой - более опытным мастером, принявшим эту работу. Присутствие источников может также объяснить, почему сайт был выбран «в качестве особого места» более 4000 лет назад, отмечается в заявлении.
Сайт использовался в течение сотен лет несколькими древними культурами. Неолитическое ограждение, найденное в этом районе, было построено за 500 лет до пути. Археологи также нашли вложение Бронзового века, рва железного века, римских рвов и остатков саксонских зданий. По словам Кеннеди, сайт был заполнен в 11 веке, где похоронены источники и окружающие их артефакты.
Древесина и другие реликвии, обнаруженные при раскопках, были отправлены для дальнейшего анализа, и однажды они могут быть выставлены в местных музеях.
«Несомненно, это место международного археологического значения», - заявил в заявлении Ричард Ньюман, заместитель директора компании Wardell Armstrong. «Исключительно редко можно найти сохранившиеся органические материалы периода неолита, и мы многому научимся из этого открытия».
