Ночная тьма может привести к выпадению белого снега на поверхность Красной планеты, согласно новым моделям марсианской погоды.
Снег был впервые замечен падающим на Марс в 2008 году посадочным аппаратом Феникс. Марсианский снег, сделанный из замерзшей воды, точно такой же, как земной снег, образует и падает совсем не так, как мы привыкли, сообщает Ashley Yeager для Science News . Если бы он медленно накапливался в облаках, а затем падал в глыбах льда, как земной снег, он слишком медленно падал бы в слабой гравитации Марса, чтобы объяснить, что заметил Феникс.
Чтобы расшифровать закономерности марсианской погоды, исследователи из Французского национального центра научных исследований потратили почти четыре года на создание сложной модели атмосферы планеты, особенно ее облаков, сообщает Charles Choi для Space.com. И полученный симулятор, опубликованный на этой неделе в журнале Nature Geoscience, помог объяснить марсианский снег.
Оказывается, марсианская атмосфера бурно бурлит ночью, с быстро понижающимися температурами, которые охлаждают атмосферную воду и поднимают вертикальные ветра со скоростью около 22 миль в час, которые могут стрелять снегом из тонких облаков к поверхности планеты. Это те ветры, которые можно ожидать во время грозы, а не слабый снегопад, и они могут длиться часами.
«Ночная погода намного интенсивнее, чем ожидалось», - говорится в заявлении соавтора Дэвида Хинсона, исследователя атмосферы из Института SETI.
Пока еще не ясно, сколько снега действительно достигает поверхности Марса, сообщает Надя Дрейк для National Geographic, но исследователи считают, что этот снег может стать ключевой частью круговорота воды в Марсе.
Другое соображение может быть о том, как эти бурные штормы влияют на поселение людей и исследование Марса, сообщает Энди Коглан из New Scientist . Это могут быть не сильные пыльные бури, которые чуть не убили Мэтта Дэймона в «Марсианине», но эти метели могут повредить оборудование или ранить людей.
Также все еще неясно, мог ли снег, который видел Феникс, быть результатом этого бурного явления, отмечает Лорен Груш для The Verge. Моделирование моделировало погоду около экватора, в то время как посадочный аппарат наблюдал снег около северного полюса Марса. В будущем, исследователи планируют расширить свою модель, чтобы посмотреть на метели во всем мире на Марсе, сообщает Чой. Вполне возможно, что людям не нужно оставлять зимнюю страну чудес при заселении Красной планеты.
Иллюстрация, показывающая, как снежные бури могут работать на Марсе на основе новых симуляций (Джеймс Таттл Кин / Nature Geoscience)
