С бокалами шампанского и припевами «Auld Lang Syne» люди повсюду открыли еще один григорианский год 1 января 2007 года. И это только раздражает Ричарда Конна Генри.
Профессор физики и астрономии Университета Джона Хопкинса настаивает на том, что самый распространенный календарь в мире, учрежденный папой Григорием XIII в 1582 году, должен быть закрыт. Приходите каждый учебный год, это делает его жизнь несчастной. Он должен провести целый день, перестраивая даты домашних заданий и выпускных экзаменов в своих учебных планах. Конечно, он признает, что ему платят за это. Но почему он должен беспокоиться, когда это действительно не нужно? «Вы можете легко иметь календарь, где вы делаете свой график один раз, - говорит он, - и это делается навсегда».
Используя компьютерные программы и математические формулы, Генри создал стандартный календарь, который год от года одинаков. Это двенадцать месяцев и состоит из 364 дней. 1 января, независимо от года, всегда выпадает на воскресенье. Как и Рождество. То же самое можно сказать и о вашем дне рождения. Скажи так долго сюрпризам.
А как насчет тех високосных лет, созданных потому, что для вращения Земли вокруг Солнца требуется 365, 2422 дня? Текущий календарь добавляет дополнительный день каждые четыре года, чтобы учесть неравное число. Календарь Генри будет предлагать дополнительные семь дней каждые пять или шесть лет. Она будет называться «Неделя Ньютона» в честь сэра Исаака Ньютона и будет оплачиваемым выходным.
Помимо своего личного интереса, Генри считает, что новый календарь может оказать серьезное экономическое влияние на мир, сэкономив «огромное количество денег». Представьте себе всю эту потерянную производительность, когда каждый год многочисленным организациям, таким как спортивные команды, школы и компании, приходится пересматривать свои графики. И подумайте об экологии, когда все эти деревья были срублены и убиты для создания бесчисленных бумажных календарей. «Все это, - настаивает он, - исчезло бы полностью, если бы моя простая система была принята».
Календарная реформа стара как время. Римский император Юлий Цезарь учредил новый календарь в 46 г. до н.э., чтобы заменить проблемный, эксплуатируемый священниками и политиками. Они добавляли дни к году, чтобы расширить свое собственное правило. Основной причиной реформирования юлианского календаря была его синхронизация с временами года. Чтобы достичь этого, папа Григорий и его ученые удалили 11 дней с октября месяца. Католические страны быстро приняли указ Папы Римского 1582 года, но протестантские страны не приняли его, предпочитая свои старые юлианские версии. Только в 18-м веке Великобритания и Соединенные Штаты наконец сделали изменение.
В последние десятилетия попытки реформировать григорианский календарь были менее успешными. В 1926 году Джордж Истман, основатель компании Eastman Kodak, предложил 13-месячный календарь. С 1930 года Международная всемирная календарная ассоциация выступает за календарь, состоящий из четырех четвертей по 91 день в каждом. В 1955 году в ООН было представлено предложение об изменении календаря. Она, как и любая другая попытка, потерпела неудачу, и причиной была религия: «Они добавляли дополнительный день в конце года, - объясняет Генри, - и это сбрасывает семидневный религиозный цикл».
Генри быстро указывает, что его схема никоим образом не мешает библейской заповеди помнить день субботний, поэтому ни у кого нет никаких религиозных возражений. Но он признает одну возможную проблему. «Григорианский календарь технически хорош в том смысле, что он очень точно отслеживает время года. Мой нет». Это было бы проблемой для фермеров, но Генри говорит, что это легко исправить. Просто обратитесь к григорианскому календарю за даты посадки. «[Календарь] все еще будет доступен, он просто не будет использоваться для обычных гражданских целей».
И что является самым большим возражением, с которым Генри столкнулся до сих пор? «Ваш день рождения всегда будет приходиться на один и тот же день недели. Удивительному количеству людей это не нравится. Им нравится разнообразие».
Генри, который начал Интернет-кампанию по продвижению своего общего гражданского календаря, сетует на то, что идеальный день для перехода наступил и прошел. 2006 год был бы идеальным для перехода, потому что «1 января было воскресным в нашем обычном календаре, и это всегда воскресенье в моем предлагаемом календаре». Но еще не все потеряно. Технически можно внести изменения в любое время.
Согласен ли остальной мир - другая история. В конце концов, почему мы должны хотеть изменить то, что так хорошо работало на протяжении веков? Ответ прост и понятен, говорит профессор. Это упростит жизнь каждому, особенно его.
