Океан юры был довольно страшным местом. Зубастые морские ящерицы, такие как ихтиозавры, мозазавры и плезиозавры, патрулировали моря мира вместе с ранними акулами. Новое исследование добавляет еще одно голодное существо к смеси. Ханна Осборн из Newsweek сообщает, что палеонтологи в Германии обнаружили вместе с некоторыми из ее жертв окаменелости рыбы, похожей на пиранью, возраст которой 150 миллионов лет.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Current Biology, исследователи обнаружили окаменелую рыбу под названием Piranhamesodon pinnatomus в месторождениях известняка на юге Германии. Они использовали компьютерную томографию и микроскопическое исследование, чтобы хорошо рассмотреть внутреннюю часть рта окаменелостей и исследовать его структуру кости. В то время как рыба длиной около 3 дюймов крошечная, ее зубы - нет. Ножевидные треугольные зубчатые чопперы выступают из верхней и нижней челюстей. Основываясь на морфологии, исследователи оценивают, что у нее более чем достаточно энергии, чтобы вырывать мясо у других рыб.
Открытие удивительно, поскольку рыба происходит из группы, которая не знает, как есть друг друга. Как правило, другие родственные виды специализируются на взломе открытых организмов с помощью твердых оболочек.
«Мы были ошеломлены тем, что у этой рыбы были зубы, похожие на пираньи», - говорит в пресс-релизе ведущая писательница Мартина Кёльбл-Эберт из музея-музея Юры Эйхштетт. «Это происходит от группы рыб (пикнодонтид), которые славятся своими ломкими зубами. Это как найти овцу с рычанием, похожим на волка.
Но что еще более примечательно, это то, что это было в юрский период. Рыбы, как мы их знаем, костистые рыбы, просто не кусали плоть других рыб в то время. В то время как акулы могли откусывать куски мяса на протяжении всей истории, костистые рыбы либо питались беспозвоночными, либо в значительной степени проглатывали свою добычу целиком. Укус кусков мяса или плавников был чем-то, что произошло намного позже ».
Однако P. pinnatomus, вероятно, не был убийцей. Исследователи полагают, что рыба напала на плавники других рыб, подобно современным пираньям. Рыбные плавники снова отрастают, что означает, что при нацеливании на ласты вместо того, чтобы убивать свою добычу, P. pinnatomus практиковал устойчивый хищник. Есть доказательства этой техники. Окаменелости других рыб, найденные поблизости, показывают следы укусов и пропавшие куски плавника.
Рыба также, вероятно, плавала вокруг своей добычи незамеченной. «Судя по форме тела и морфологии плавников, наша рыба плавала медленно, но очень маневренна», - говорит Кельбль-Эберт Джорджу Дворскому в Gizmodo. «Он жил на губке и коралловых рифах, где выглядел бы совершенно незаметно, напоминая любую другую современную коралловую рыбу. Поскольку все другие рыбы этой группы питались организмами с твердой оболочкой, такими как раковины или морские ежи, она могла бы скрываться среди этой толпы и, таким образом, довольно эффективно нападать на неосторожную добычу ».
Несмотря на свой вкус к рыбным плавникам, P. pinnatomus не имеет отношения к современным дневным пираньям. Вместо этого, его склонность к мясу является примером конвергентной эволюции, в которой разные виды развивают одну и ту же черту в разное время и разными путями. В то время как древняя рыба была существом с морской водой, современные пираньи - пресноводные рыбы. Предки современных пираньи развивались лишь около 25 миллионов лет назад - задолго до того, как динозавры вымерли - и современным видам пираньи, включая нескольких вегетарианских рыб, было около 1, 8 миллиона лет.
