Когда его видят, местные новостные станции начинают сходить с ума, и ученые достают свои записные книжки. Он так любим, что школьники дали ему имя, и в его честь было сварено пиво. Он «El Jefe», мужской ягуар, который долгое время считался единственным в своем роде в Соединенных Штатах.
Но харизматичный кот, возможно, больше не одинок: как сообщает Карин Брюлиард для The Washington Post, чиновники считают, что они обнаружили второго самца ягуара в дебрях гор Уачука в Аризоне. Если бы наблюдение было действительно законным - и животное не является самим Эль-Джефе - животное было бы вторым диким ягуаром в Соединенных Штатах.
Хотя это грустное заявление, на самом деле это лучше, чем в 2009 году, когда «Мачо Б», 16-летний ягуар, который был последним в Соединенных Штатах, был незаконно арестован. Животное погибло от ран, полученных при попытке вырваться из нелегальной ловушки. Как сообщает Денис Вагнер для The Arizona Republic, смерть животного была окутана тайной. Федеральные чиновники дикой природы, очевидно, скрыли ключевые детали его смерти в ходе уголовного расследования, которое привело к участию в «сети интриг», которая также включала в себя сложную политику в отношении границы США и Мексики в Аризоне. Имя федерального чиновника, который скрывал эту информацию, было опечатано окружным судом США.
Все выглядело мрачно после смерти Мачо Б. Ягуарам, на которых охотились в Соединенных Штатах, потребовались десятилетия, чтобы вернуться, и теперь их уже нет. Но наблюдение Эль-Джефе в 2011 году изменило все. Как сообщил Ричард Грант для журнала Smithsonian Magazine в октябре, El Jefe ознаменовала новую эру для американского отскока ягуара.
В свое время ягуары были обычным явлением на юге США. Но экспансия на запад и поселение людей, награды за убийство хищных существ и сельское хозяйство в конечном итоге уничтожили их. Вид был внесен в список исчезающих в 1972 году.
Новое наблюдение может показать, что вид действительно восстанавливается. Но, как отмечает Брульяр, это не все хорошие новости. Поскольку кошка выглядит как самец, это означает, что она не может спариваться с El Jefe или ягуарами в Мексике и распространять виды. Последний раз, когда ягуар был обнаружен, был в 1963 году, когда он был застрелен человеком, который принял его за рысь. И ученые до сих пор не уверены, что это последнее наблюдение было не от самого Эль Джефа.
Департамент рыбной и рыбной промышленности штата Аризона работает со Службой охраны рыбы и дикой природы США, «тщательно проверяя доказательства», говорится в сообщении официального представителя. Возможно, жизнь для единственного американского ягуара не будет такой одинокой в будущем.
