Основание Америки коренится в способности людей выбирать своего лидера. Усилия, направленные на то, чтобы повлиять на голосование - посредством жестких кампаний, вызванных эмоциями, кучами денег и жестокими затягивающими боями, - в равной степени американские.
Спустя годы, десятилетия и даже столетия, суть этих боев часто можно увидеть в их эфемерах - знаках, лозунгах и кнопках кампании, которые одновременно поддерживают истинных верующих и стремятся убедить неохотно уйти в заблуждение. Эти объекты могут предложить стратегию кампании, а также темперамент времени. И они предоставляют моментальные снимки в этот момент возможности - физические артефакты с потенциально очень коротким сроком годности, вселенные в них с уверенностью в победе.
Нигде эти истории не сохранились лучше, чем в Смитсоновском национальном музее американской истории. Коллекция политических кампаний Музея является крупнейшим в США материалом для президентских кампаний и включает в себя баннеры, вывески, эфемеры кампании, новинки, документы, фотографии, материалы для регистрации избирателей, бюллетени для голосования и машины для голосования.
Коллекции музея включают артефакты, которые демонстрируют индивидуальную поддержку конкретного политика и отражают гордость, с которой многие американцы считали своего избранного кандидата в президенты. Среди предметов, которые можно найти в музее, находится лента с рекламой билета Хардинг-Уилсона 1920 года, которая также отмечает недавно принятую 19-ю поправку, которая дала женщинам конституционное право голоса. Деревянный топор, несущий в поддержку «жреца» Авраама Линкольна в параде кампании 1860 года, заверяет зрителя в том, что «Доброго времени, парни». Знамя с выборов 1800 года, одного из старейших сохранившихся текстильных изделий с партизанскими образами, прославляет победу Томас Джефферсон, объявляя - злорадно - «Джона Адамса больше нет».
Другие артефакты служат физической записью основных избирательных событий: пресловутые «чады» из избирательных бюллетеней округа Бровард имели решающее значение для определения результатов президентских выборов 2000 года.
А некоторые объекты, такие как книжка-раскраска об экологии, созданная в рамках кампании Макговерна 1972 года, демонстрируют различные способы взаимодействия политических кампаний с избирателями.
Меган Смит, специалист по интерпретации в Национальном музее американской истории, написала эту статью для Общественной площади Сокало.
