Есть причина, по которой логотип самого продаваемого спортивного автомобиля Ford изображает скачущего коня в профиль. Это та же самая причина, по которой North American Aviation присвоила имя Mustang на своем истребителе P-51, и что дикая лошадь была любимым предметом художника Старого Запада Фредерика Ремингтона: немногие символы больше напоминают о власти и головокружительной свободе, либо о неукротимых пограничный дух. Одно только слово «мустанг», как однажды сказал рекламный менеджер, связанный с брендом Ford, «вызвало волнение широких открытых пространств. Плюс, это был американец, как весь ад.
Связанные чтения
Дикие лошади Америки: история западного мустанга
купитьЧто делает еще более удивительным, что у лошади появилась новая репутация - репутация вредителя. Американский Запад полон диких лошадей и осликов, на федеральных землях свободно бегут почти 70 000 человек, или почти в три раза больше, чем считается экологически устойчивым. Они «едят нас из дома и из дома», - говорит Лаура Снелл, агроном из Калифорнийского университета. Мустанги собирают участки, очищенные от основных растений, и попирают берега рек и прудов, загрязняя воду, от которой зависят рыба и другие животные. В северо-восточной Калифорнии заповедник на Садовом плато Дьявола производит около 30 миллионов фунтов годного к употреблению корма в год. Но лошади там требуют почти на шесть миллионов фунтов больше, чем это, согласно исследованию Снелла, оставляя мало для других животных и истощая землю, прежде чем она сможет пополнить себя. «Если мы не будем действовать сейчас, - сказала Сью МакДоннелл, конный биолог, - то будут части [американского Запада], которые будут эффективно потеряны навсегда».
Чтобы понять, как мы дошли до этого момента, нужно перематывать часы более 500 лет назад. Наряду с опасными болезнями и огнестрельным оружием испанские конкистадоры привезли лошадей в Новый Свет, начиная с начала 16-го века. Лошади, которые избежали или которым было позволено свободно передвигаться, в конечном итоге образовали большие стада, которые простирались через пастбища от современного Колорадо до Тихого океана. Таким образом, название происходит от Местенго - по-испански «бродячий». Позже многие лошади были приручены индейскими воинами как боевые кони.
К началу 20-го века по Западу бродили два миллиона мустангов, но коммерческая бойня сократила население: конское мясо долгое время было популярным ингредиентом в кормах для собак и кошек. В 1971 году Конгресс, назвав диких лошадей и осликов «живыми символами исторического и пионерского духа Запада», принял закон, который привел к созданию новых заповедников и защитил животных от выбраковки.
Бюро по управлению земельными ресурсами выполняет эту миссию в течение почти 50 лет. Но отчасти потому, что природные хищники, такие как волки и горные львы, были настолько сокращены благодаря правительственной политике охоты, направленной на защиту крупного рогатого скота и другого домашнего скота, популяция лошадей резко возросла. Чтобы справиться с этим, федеральные чиновники регулярно собирали лошадей и направляли их на частную землю, арендуемую у владельцев ранчо или в федеральные загоны, но по непомерным ценам. Время от времени, когда BLM рассматривает программу массовой эвтаназии, чтобы убрать стада, народное возмущение побеждает. В сентябре прошлого года после публичного протеста было прекращено предложение об эвтаназии 45 000 лошадей, которое гуманное общество назвало «своего рода« окончательным решением »».
Активисты по защите прав животных призывают отложить больше земли для заповедников, и некоторые надеются, что улучшенные противозачаточные препараты, которые можно вводить с помощью дротика, могут сократить бум на популяцию лошадей. Но реализация подобного плана была бы дорогостоящей и обременительной - вы должны добраться до лошади, чтобы бросить ее, и на данный момент лекарства эффективны всего 22 месяца, поэтому их придется лечить повторно.
Мустанг, его летающая грива и грохочущие копыта, всегда будут держать американское воображение. Но с уменьшением границы появляется мнение, что даже дикие лошади живут в противоречии с окружающей средой. «Зеленое поле» убегает », как сказал Джеймс Дики в своих стихотворениях« Сумерки лошадей »и« Они видят это и опускают свои длинные головы вглубь травы ».
Подпишитесь на журнал Smithsonian сейчас всего за $ 12
Эта статья является подборкой из майского номера журнала Smithsonian.
купить
