На расстоянии молния может быть прекрасной, захватывающей и пугающей, даже превосходя фактор страха потенциального Шаркнадо. Теперь пара экстремальных рекордов, недавно сертифицированных Всемирной Метеорологической Организацией, показывают, что молния имеет даже больший радиус действия, чем считалось ранее.
20 июня 2007 года, во время грозы в Оклахоме, в половине штата разразился световой разряд. Это самый длинный удар молнии, когда-либо зарегистрированный, протяженностью 199, 5 миль от Талсы до границы с Техасом, согласно пресс-релизу. Происходя на высоте шести миль, молния приземлилась в нескольких местах на своем пути и была видна так же далеко, как Колорадо.
Так как же молния простирается на 200 миль? Большая молния считается «отрицательным освещением», при котором облако выпускает отрицательный заряд на землю. Максимальная длина этих болтов составляет около шести миль. Но, согласно Национальной метеорологической службе, примерно пять процентов ударов молнии - это «положительная молния», при которой положительный заряд разряжается с вершины облака на землю. Эти болты несут гораздо больше энергии и проходят до 25 миль и в десять раз больше энергии отрицательного, до 1 миллиарда вольт. Если бури особенно сильны, а атмосферные условия просто правильные, эти мощные удары молнии могут пролететь десятки или сотни миль.
30 августа 2012 года в Прованс-Альпы-Лазурный берег, Франция, произошел второй крайний случай. В этот день одиночная вспышка молнии продолжалась в течение 7, 74 секунды, устанавливая рекорд продолжительности молнии. Обе записи подробно изложены в бюллетене Американского метеорологического общества.
Два инцидента с молнией отмечают впервые, когда Всемирная Метеорологическая Организация включила молнию в свой Архив экстремальных явлений погоды и климата. Но эти записи также заставили ученых переосмыслить определение молнии. Эти крайности и другие побудили ВМО официально изменить определение молнии с «серии электрических процессов, происходящих в течение одной секунды», на «серию электрических процессов, происходящих непрерывно».
Это также заставляет метеорологов переосмыслить рекомендации по безопасности молний. «В связи с постоянным совершенствованием технологий и анализа в области метеорологии и климатологии эксперты по климату теперь могут отслеживать и обнаруживать погодные явления, такие как вспышки молнии, гораздо более детально, чем когда-либо прежде», - Рэндалл Червени, докладчик по климату и экстремальным погодным явлениям для ВМО. говорится в пресс-релизе. «Конечный результат усиливает важную информацию о безопасности, касающуюся молнии, в частности, что вспышки молнии могут преодолевать огромные расстояния от их родительских гроз. Лучший совет наших экспертов: когда гремит гром, выходите в дом ».
Текущий стандартный совет - правило 30/30, согласно Келли Киссел из Associated Press . Увидев вспышку молнии, если грохочет гром в течение 30 секунд, выходите в помещение на 30 минут, пока опасность не пройдет. «На эти правила нужно смотреть», - говорит Кисель Тимоти Лэнг из Центра космических полетов им. Маршалла НАСА. «Это будет зависеть от типа грозы. Вам действительно нужно знать, где это происходит (молния). Риск может быть ниже - частота вспышки ниже, но это не «отсутствие риска».
По словам Анжелы Фриц из The Washington Post, среднее число смертей от молнии в США было меньше 50 в год с 2000 года, что значительно ниже 400 человек в год, погибших в результате забастовок в 1940-х годах. В этом году в штатах молния убила 35 человек.
