Большинство людей говорят, что астероид уничтожил динозавров. Но что, если преступник был на самом деле чем-то, что, хотя и намного меньше, имело более длительный ... укус.
Энтомологи мужа и его жены Джордж и Роберта Пойнар полагают, что насекомые уничтожили (возможно) самый свирепый вид в истории Земли. Как они объясняют в новой книге « Что подвело динозавров?» Насекомые, болезни и смерть в меловом периоде, астероид или извержение вулкана не могут объяснить, почему динозавры вымерли на протяжении сотен тысяч лет. Хотя эти катастрофические события, несомненно, оказали некоторое влияние на численность населения, авторы говорят, что сами по себе они не объясняют массовое вымирание.
Пойнары изучают древние виды растений и насекомых, которые были пойманы в капли янтаря тысячи или миллионы лет назад. (Вспомните парк юрского периода.) В кишечнике одного янтарного жука они обнаружили патоген, вызывающий лейшманию, паразитарное заболевание, которое может укорениться у рептилий. В другом они обнаружили возбудителей малярии. Они также изучали кала динозавров и обнаружили корни дизентерии и еще больше кишечных паразитов, большинство из которых передаются насекомыми.
Тропический климат позднего мела обеспечил бы идеальные условия для процветания этих клопов. Их растущее число не только повлияло на здоровье динозавров, но и на их продовольствие. Благодаря опыляющим способностям насекомых традиционные источники пищи динозавров, такие как папоротники, саговники и гинкго, постепенно заменялись цветущими растениями. Пойнары писали, что насекомые и динозавры были «заперты в борьбе за жизнь или смерть» за выживание - и маленькие ребята победили.
