Матери, которые выбросили коллекции бейсбольных карточек своих сыновей, столкнутся с трудностями: вот одна карта, проданная за 2, 35 миллиона долларов в марте. Покупатель, бизнесмен из округа Ориндж, хочет остаться анонимным, возможно, опубликовал статью в Los Angeles Times, «потому что он не хочет, чтобы его бизнес-клиенты знали, что он потратил более 2 миллионов долларов на 98-летнего ребенка. кусок картона размером 1 1/8 дюйма на 2 5/8 дюйма ". Но именно этот кусок картона, Honus Wagner 1909 года, очаровал коллекционеров, так как он загадочным образом появился на рынке в середине 1980-х годов. Действительно, путь «Gretzky T206 Wagner», как его стали называть, многое нам рассказывает об истории сбора бейсбольных карточек.
Человек, который ненавидел сигареты
Как может быть, что самая ценная бейсбольная карта в мире изображает игрока, о котором большинство из нас никогда не слышали? Хотя Хонус Вагнер был менее знаменитым, чем такие иконы, как Бабе Рут и Микки Мэнтл, он был превосходным игроком - одним из первых пяти, попавших в Зал славы. Вагнер, который провел большую часть своей карьеры, играя в «шорт-стоп» для «Питтсбург Пайрэтс», возможно, не стал нарицательным, потому что играл в «бейсбольную эру» - малозаметное, менее драматичное время для игры.
Другая причина его ограниченной известности, по мнению Майкла О'Киффа (который совместно с Тери Томпсоном написал будущую историю карты Вагнера под названием «Карта: коллекционеры, мошенники и самая желанная бейсбольная карта Истинной истории в истории» ), заключалась в том, что Вагнер был просто слишком мил с парнем. «Он был просто хорошим парнем, парнем, черт побери», - говорит О'Киф. Вагнер не выбивал таких фанатов, как Тай Кобб, и не пил много, как Рут или Мантл. Другими словами, он был немного скучным.
Он также не курил сигареты, что, как ни странно, является, пожалуй, главной причиной, по которой его карточка стала настолько ценной. Вагнер входил в серию карточек, позже названных влиятельным коллекционером по загадочным причинам «T206», которые были включены в пачки сигарет American Tobacco Company. Вагнер потребовал, чтобы Американская табачная компания изъяла его карточку из обращения, поэтому, как считается, сегодня существует около 60 или около того. Многие ошибочно полагают, что Вагнер против курения; на самом деле, говорит О'Киф, он, скорее всего, выступал против других людей, получающих прибыль от его подобия, или он считал сигареты слишком низкими по сравнению с другими табачными изделиями (он жевал табак). Безотносительно причины решение Wagner-the-card было намного более известным, чем Wagner-the-player, и это иронично связывало его имя с сигаретами навсегда.
"Дело века"
В 1986 году новый образец карты - в лучшем состоянии, чем любой другой - появился из ниоткуда, казалось. Владелец магазина спортивных сувениров на Лонг-Айленде объявил, что человек по имени Алан Рэй продает свой T206 Wagner 1909 года за 25 000 долларов. Рэй не сказал бы, где он приобрел карту, и по сей день хранит молчание о том, что была за карта между 1909 и 1986 годами. Он был вынужден продать ее из-за «денежной ситуации», как цитировал Рэй в Новом 2001 году. Статья York Daily News от O'Keeffe и ее коллеги Билла Мэддена, в которой впервые прослеживается история покупки и продажи карты.
Когда они услышали об этой возможности, два дилера спортивных сувениров бросились в магазин на Лонг-Айленде. «С того момента, как я увидел карту, я подумал, что это самая великолепная карта в мире», - вспоминает Билл Мастро. Он и его друг быстро купили карту, и через год она была продана за 110 000 долларов (сумму, которую сам Мастро вспоминает, считая абсурдной). «Это была сделка века», - позже Рэй ухватился за то, чтобы отпустить карту за 25 000 долларов.
Первая миллионная карта
В течение следующих двух десятилетий карта переходила из рук в руки несколько раз, стоимость ее постоянно росла. В 1991 году великий хоккеист Уэйн Гретцки купил его у владельца Los Angeles Kings Брюса МакНола по настоянию последнего за 451 000 долларов.
С именем знаменитости, прикрепленной к карточке, ее место было гарантировано в сборе истории. Когда у МакНалла возникли финансовые и юридические проблемы, Гретцки выкупил свою долю карты и в 1995 году продал ее за 500 000 долл. США «Treat Entertainment», которая сотрудничала с Wal-Mart в рекламной кампании, чтобы разжечь интерес потребителей к бейсбольным карточкам. Компании разыграли карту на «Larry King Live», и почтальон Флориды выиграл ее. Не имея возможности заплатить налог на дарение, связанный с победой, почтовый работник продал карту на аукционе чикагскому коллекционеру по имени Майкл Гидвиц за 640 500 долларов. Гидвиц хотел «посмотреть, смогу ли я продать карту за миллион долларов», - говорит он. «Это никогда не было сделано раньше».
Именно это он и сделал в 2000 году, когда Брайан Сайгель купил его за 1 265 000 долларов. В марте этого года Зигелю позвонили «на ровном месте» с предложением купить карту за 2, 35 миллиона долларов - предложение, от которого он, очевидно, не смог отказаться. За 20 лет самая ценная бейсбольная карта в мире добавила два ноля к концу своей цены.
