Осенью 2006 года Джонатан Сингер, ортопед из Байонны, штат Нью-Джерси, попросил Джона Кресса, ботаника из Национального музея естественной истории, взглянуть на фотографии Сингера с орхидеями и другими цветами. Кресс был немного скептичен, но он договорился встретиться с Сингером возле музея, в галерее в Джорджтауне.
«Он искал ботанический знак одобрения», - говорит Кресс, который с волнением отреагировал на примерно 20 крупных отпечатков Сингера. Фотографии Сингера с одиночными яркими цветами на совершенно чёрном фоне поразили Кресса настолько, что он пригласил Сингера в исследовательскую оранжерею музея в Сейтленд, штат Мэриленд.
«Когда он начал снимать вещи в коллекциях, они стали еще лучше», - говорит Кресс. 61-летний Певец несколько раз посещал теплицу в течение полутора лет, фотографируя многие редкие и исчезающие виды, которые ранее никогда не были видны публике. Поскольку он накапливал все больше и больше фотографий, он нацелился на книгу. Но не просто любая книга. «Это должно быть что-то особенное», - вспоминает Сингер. Он собрал 250 цветочных изображений в пятитомном фолио с двойным слоном, отжатым вручную - метод печати, не использовавшийся со времен Птиц Америки в Одубоне в 1840-х годах, и Ботаника Магнифика, как ее называют, заняла место в редкой книге Естествознания. номер.
Подумайте только, Уоллес Стивенс был юристом страховой компании, в то время как он написал свою знаменитую поэзию, и Уильям Карлос Уильямс, педиатр. Так почему бы не ортопеду с прицелом на фотографию? Итак, история продолжается, Сингер был на следе художника, посещая уроки выходных в Музее современного искусства в детстве, а затем изучал искусство под руководством абстрактного художника Ильи Болотовского в Саутгемптонском колледже на Лонг-Айленде. Но затем он пошел в медицинскую школу по настоянию своей матери, в итоге открыв две практики подиатрии. Только когда ему пять лет назад был поставлен диагноз болезни Паркинсона, он начал сокращать объемы операций на стопе и действительно заниматься фотографией.
Певца привлекали красочные темы; сначала граффити Нью-Йорка, потом цветы. И именно его цветы в Botanica Magnifica вызвали настоящий переполох. Поклонники искусства поражаются их живописному качеству, и ботаники в восторге от того, как Сингеру удается запечатлеть их настолько верными для формы. «Мне трудно получить на своей цифровой камере точный цвет любого растения в поле», - говорит Кресс. «Его так близко, как я когда-либо видел. Они выглядят в точности как настоящие.
Хрупкие цветы Globba radiusis Roxb., Также известного как «Танцующие дамы», имеют очень своеобразную ориентацию лепестков и пыльников, из-за которых они выглядят танцующими. (Джонатан Сингер) 
Alpinia boninsimensis Makino - это деликатный вид с частями лепестковидной тычинки толщиной всего в два клеточных слоя. Это придает ему искристый вид. (Джонатан Сингер) 
Сыр Musa lateita, также известный как Taw-nget-pyaw и Bronze Banana, распространен в некоторых частях Мьянмы. Фрукты не съедобны людям, хотя птицы и млекопитающие действительно едят их. (Джонатан Сингер) 
Стена Curcuma parviflora встречается в Таиланде и является редким видом. (Джонатан Сингер) 
Cyanotis speciosa (Lf) Hassk. иногда упоминается как «пуховая пуховая кукла». Маленькие травы растут группами на лесной подстилке на юге Африки и на Мадагаскаре. (Джонатан Сингер) 
Spathicarpa sagittifolia Schott находится в Бразилии и имеет высоту всего 30 сантиметров. Spathe и Spadix слиты вместе на цветоносе. (Джонатан Сингер) Снимки Сингера, сделанные при слабом освещении, сравнивают, по крайней мере, по стилю, с работами Брейгеля, Вермеера и Рембрандта - всех художников, которые, по словам Сингера, Болотовский посоветовал ему учиться, потому что «они обращаются со светом лучше, чем кто-либо другой». каждая часть цветов Сингера правильно освещена и находится в фокусе. Конечно, Сингер перешел с «Полароидов», которые у него были в детстве, на цифровую камеру H2D-39 Hasselblad стоимостью $ 40 000. Но даже Хасселблад был удивлен, что камера способна функционировать так, как ее использует Сингер, что в соответствии со стандартами профессиональных фотографов технически неверно. «Я очень быстр. Я обычно делаю только один снимок », - говорит нескромный певец.
Сингер думает, что он неуклюжий мужчина ростом 6'5 дюймов с серым хвостиком. Сначала он хотел, чтобы Botanica Magnifica была длиной восемь футов шесть дюймов и шириной пять футов, чтобы установить рекорд Гиннесса для самой большой в мире книги. Но в конце концов он обосновался, по иронии судьбы, учитывая использование самых современных камер, на устарелом фолио с двумя слонами, размер которого 39 ½ на 29 ½ дюймов. Излишне говорить, что выбор представлял свои проблемы. Он должен был выследить переплетчика, книжный пресс и принтер, способный справиться с этой задачей, и работа была дорогой. «Я перестал считать миллион долларов», - говорит Сингер, который вложил большую часть своих сбережений в проект.
«Он настолько большой, насколько это возможно, - объясняет Лесли Оверстрит, куратор комнаты редких книг, когда я захожу на страницу через Botanica Magnifica . «Из-за своего физического присутствия она стала своего рода шедевром». Она хранит пять томов: орхидея (орхидеи), флорилегиум (форма цветка), протей (форма растения), пряники (имбирь) и ботаника (редкие и исчезающие виды) - в деревянном бюро. Кресс, который подбирал вручную самые экзотические и эстетически интересные цветы для Сингера, привлекает внимание к имбирям - своей специальности. Curcuma parviflora выглядела как тощий артишок с пером белых листьев на вершине. Globba радикалы имели гибкую, похожую на лепесток тычинку, которая, по выражению Кресса, напоминала «танцующих девушек». А нежные белые лепестки Alpinia boninsimensis блестели влажно.
«Вы можете представить, что нашли это в лесу?» - воскликнула Кресс. Кажется, каждый цветок возвращал Кресса в то место в Таиланде, Мьянме или на юге Китая, где он собирал его. Он - один из немногих людей в мире, которые видели эти цветы, потому что строгие соглашения со странами, в которых они были найдены, предусматривают, что они не будут освобождены. Но теперь он будет использовать фотографии Сингера - фотографии, которые впервые делают цветы справедливыми - чтобы поделиться своими открытиями с коллегами по всему миру. Поскольку изображения Зингера часто изображают цветы больше, чем жизнь (на самом деле Alpinia имеет размер всего один дюйм), анатомические структуры, потерянные в высушенном образце, становятся видимыми.
Вне ботанического сообщества Botanica Magnifica также имеет свое место. «Я думаю, что это очень хороший инструмент, чтобы привлечь людей к растениям, привлечь их и дать им понять, что существует целый мир за пределами тюльпанов и ромашек, гвоздик и хризантем», - говорит Кресс. В конце концов, Сингер сфотографировал менее одной десятой, может быть даже одну двадцатую из коллекции Смитсоновского института.
В сентябре выйдет версия книги Abbeville Press для журнального столика, и тем временем Сингер возлагает надежды на Botanica Geographica, которую он рассматривает как объем на континент родной флоры.
«Я пытаюсь дать миру сообщение, предупредить мир о том, что экосистемы и пищевые цепи разрушаются», - говорит Сингер. «Надеюсь, что благодаря этому браку искусства люди захотят познать науку. Люди говорят, что это так красиво. Что это? Откуда это? Они начинают задавать вопросы ».
