Сегодня Ruislip - это тихий пригород Западного Лондона. Однако пятьдесят шесть миллионов лет назад это было субтропическое лесистое болото, которое составляло часть побережья острова.
Работая над раскопками района для высокоскоростной железной дороги, эксперты обнаружили доказательства того, что этот район был заболоченной, доисторической береговой линией Британии, сообщает Никола Дэвис для The Guardian .
Это открытие было сделано группой экспертов, в том числе Жаклин Скиппер, геологом из геотехнической консалтинговой группы, которая помогает в раскопках запланированной высокоскоростной железной дороги в Великобритании под названием High Speed 2. Команда взяла образцы примерно из 108 футов ниже поверхности Руйслипа и обнаружили ранее неизвестный материал, похожий на черную глину, который образовался 56 миллионов лет назад, что указывает на береговую линию позднего палеоцена.
Скиппер говорит Дэвису: «Когда мы смотрели на него подробно, вместо обычного песка и гравия ... у нас была черная глина, в которой не только были кусочки растительности, но и были доказательства экстремального выветривания того, что было бы песок и гравий там раньше.
Она добавляет: «Вдруг у вас есть доказательства того, что на самом деле это береговая линия».
Как поясняется в видео, опубликованном HS2, эксперты использовали георадар и буровые установки для исследования материала под 8000 мест между Лондоном и Уэст-Мидлендсом, где будет проходить первая фаза HS2.
Эти наземные исследования начались в 2015 году. Согласно пресс-релизу, было проведено более миллиона лабораторных испытаний наземных образцов.
Материал из черной глины был обнаружен в 2017 году в нескольких разных местах вдоль шести-мильного участка предполагаемого маршрута и с тех пор проходит экспертизу.
Скиппер и ее команда считают, что материал, толщиной около 3 футов, датируется 56 миллионами лет назад, когда травянистая территория была покрыта деревьями и болотами и имела жаркий климат и близлежащие пляжи. Дэвис сообщает, что находящиеся поблизости образцы показали песок и гравий на той же глубине, которые, вероятно, были отложены морем, что свидетельствует о береговой линии.
К этому моменту в палеоценовом периоде динозавры вымерли, млекопитающие и птицы начали развиваться, и Земля была заполнена густыми лесами.
В течение этого времени ученые считают, что Земля была намного теплее - настолько теплой, что ледяных шапок не было, а моря были значительно выше, чем сейчас, что привело к береговой линии на внутренней части современной Великобритании. Но открытие черного подобного глине материала было неожиданностью, говорит Скиппер Дэвису, потому что повышение уровня моря обычно не оставляет следов отложений, а уровень моря продолжает повышаться даже после образования материала.
Она говорит: «Если у вас поднялся уровень моря, у вас также много штормов и переработка предыдущих отложений, поэтому вы не всегда получаете столько информации».
По словам Дейва Энтвистла, инженер-геолога из Британской геологической службы, это первый раз, когда месторождение такого типа, образованное болотом в этот период времени, было обнаружено или идентифицировано в Англии. «Лесное болото могло существовать только в течение относительно короткого времени, прежде чем его покрыли речные отложения», - говорит он Дэвису.
