Джорджия О'Киф написала заметки своему другу, режиссеру Хенвару Родакевичу, когда ехала на поезде, отдыхала с семьей на озере Джордж в Нью-Йорке и проводила время на Призрачном ранчо, ее любимом доме в Нью-Мексико. Спустя годы после того, как Родакевич умер в 1976 году, в доме, когда-то принадлежавшем вдове Родакевича, был обнаружен тайник писем, которые О'Киф писал Родакевичу. И как Элизабет Блэр сообщает для NPR, коллекция теперь приобретена Библиотекой Конгресса, что делает ее доступной для общественности впервые.
Начиная с 1929 года - года, когда они встретились - до 1947 года, набор писем, в основном написанных от руки, также содержит записи Альфреда Штиглица, мужа О'Киффи. Письма охватывают важный период в жизни О'Киф, свидетельствующий о расцвете ее карьеры и ее усилиях дистанцироваться от влияния Штиглица.
Когда она познакомилась со Штиглицем в 1916 году, О'Киф был 28-летним учителем рисования в Техасе, а также 52-летним фотографом и промоутером с мировым именем. Штиглиц стал ее наставником, чемпионом и, в 1924 году, ее мужем. Он поддерживал ее финансово, представлял ее своим друзьям в нью-йоркском мире искусства и выставлял ее работы в своей галерее. Довольно быстро О'Киф привлек к себе щедрое внимание; к середине 1920-х годов О'Киф был провозглашен одним из самых важных художников-модернистов Америки. И, как показывает ее эпистолярная переписка с Родакевичем, она хотела независимости.
Например, в 1936 году О'Киф написал письмо режиссеру, чтобы сообщить ему, что она получила заказ на «картину с большим цветком» от Элизабет Арден, женщины, стоящей за новаторской маркой косметики. «Понял сам», - гордо пишет она о комиссии. «Теперь я должен закончить картину. Может быть, я был абсурдным в желании сделать большую цветочную живопись, но я хотел сделать это, и это все. Я попытаюсь. Пожелай мне удачи."
Несмотря на свою очевидную неуверенность в себе, О'Киф к этому моменту уже несколько лет создавала свои знаковые цветочные картины - вихревые, яркие изображения флоры с близкого расстояния. Но эта комиссия была особенной: это был ее первый коммерческий заказ и ознаменовал важный шаг в ее цели, чтобы получить больше ее собственных комиссий, независимо от Штиглица.
Барбара Баир, куратор рукописи в Библиотеке Конгресса, рассказывает Блэру из NPR, что комиссия Ардена была также «важна для того, где это будет показано - салон для женщин».
«Женщины стали самыми большими поклонниками и покровителями О'Киффа», - объясняет Бэйр. «Арден, у которого были деньги, поддерживал ее».
С 1929 года О'Киф совершал частые поездки в пустыни Нью-Мексико, которые предлагали новые источники вдохновения. «Я рисую старую голову лошади, которую я выбрала из какой-то красной земли», - пишет она Родакевичу в 1936 году, ссылаясь на мотив, который часто появлялся в ее работе. «Она довольно розовая, и все мягкие нежные части были разорваны». Пыльные полированные юго-западные пейзажи не только очаровали ее, но и увеличили физическое расстояние между ней и Штиглицем, о чем пишет Аластер Соук из Telegraph. становится «все более властным».
«Она так хорошо реагирует на прекрасные красные и оранжевые цвета пустыни», - говорит Бэйр в интервью Кэти Рейли из TIME . «Мы испытываем чувство экспансивности, которое она испытывает, что она вырвалась на свободу».
Недавно приобретенная коллекция также дает представление о ее отношениях с Родакевичем, постоянным доверенным лицом, с которым она рассказала не только о своих заботах, но и о своих радостях. Например, в одном письме 1944 года она описывает гору Педернал, которая маячила перед ее студией в Нью-Мексико. «Вчера вы могли видеть каждое дерево на нем, - пишет она Родакевичу, - а вчера вечером, - подумала я про себя, - это самая прекрасная ночь в мире - с почти полной луной - и все так очень спокойно».
