Хотя обитатели Земли могут получать только один восход и закат солнца каждый день, за эти годы ученые обнаружили несколько экзопланет, которые вращаются вокруг двух звезд. И подобно родной планете Татуина Люка Скайуокера, эти двойные звездные системы выполняют сложный танец через космос, чтобы поддерживать свой тонкий баланс. Теперь астрономы обнаружили самую большую планету, которая до сих пор вращалась вокруг двух звезд, и на ней могли быть даже обитаемые спутники.
Связанный контент
- Kepler обнаружил более 1000 новых экзопланет
Хотя эта недавно подтвержденная планета, получившая название «Кеплер-1647 б», примерно того же возраста, что и Земля (около 4, 4 миллиарда лет), на этом сходство заканчивается. Кеплер-1647 не только вращается вокруг двух звезд, но и является газовым гигантом с более или менее одинаковыми размерами и массой нашего собственного газообразного соседа Юпитера.
Эта новая планета также отличается наличием одной из самых широких орбит, которые до сих пор отмечали ученые: год там длится около 1107 земных дней, сообщает Майк Уолл для Space.com . Хотя кажется, что такую большую планету было бы легко выделить, эта широкая орбита в паре с двойными звездами затруднила ученым подтверждение существования Kepler-1647 b.
Художественная иллюстрация того, как может выглядеть Kepler-1647b. (Линетт Кук) «Обнаружение околоземных планет гораздо сложнее, чем нахождение планет вокруг одиночных звезд», - говорится в заявлении астронома из Университета штата Сан-Диего Уильяма Уэлша, который помог определить новую планету. «Транзиты не располагаются регулярно во времени, и они могут различаться по продолжительности и даже глубине».
Поначалу широкая и сложная орбита планеты могла сбить с толку астрономов, но это также одна из ее более интригующих характеристик. Орбита Kepler-1647 b позиционирует большую планету на расстоянии около 2, 7 астрономических единиц (AU) от обоих ее солнц. В то время как это дальше, чем Земля от нашего собственного Солнца (всего один AU), эта орбита помещает удар Kepler-1647 b в «Зону Златовласки» между двумя его звездами - местом, где она получает достаточно тепла и света для образования воды. Рэйчел Фельтман сообщает « Вашингтон пост» .
Скорее всего, сама планета не может поддерживать жизнь, поскольку она существует на Земле. Но у этого могут быть луны, которые делают, так как они всегда задерживаются в этой обитаемой зоне, исследователь Тобиас С. Хинсе говорит Никола Дэвису для Хранителя «На самом деле существует область между [двумя звездами] и планетой [Kepler-1647 b], где вы можете иметь планету, подобную Земле, на стабильной орбите в течение миллиардов лет, - говорит он. - Мы не обнаружили ее, но это возможно ».
Хинсе является автором нового исследования, документирующего планету, которое в настоящее время доступно на сервере предварительной печати Arxiv.
Астрономам еще предстоит обнаружить какие-либо спутники, вращающиеся вокруг Kepler-1647 b, но такая возможность не может не радовать. Уэльс объясняет, что изучение самой планеты также важно. «Помимо жизнеспособности, Kepler-1647b важен, потому что он является верхушкой айсберга теоретически предсказанной популяции больших, длиннопериодных околоземных планет», - говорит он.
