Исследователи из Калифорнии обнаружили в пробе фекальных бактерий ребенка, больного ботулизмом, нечто новое: новый штамм ботулинического токсина. Это первый новый штамм токсина, обнаруженный более чем за сорок лет, и открытие, говорит микробиолог Дэвид Релман в редакционной статье, которая сопровождала исследование, описывающее новый токсин, представляет серьезную угрозу для здоровья.
Этот новый токсин, BoNT / H, не может быть нейтрализован какой-либо доступной в настоящее время антисывороткой к антибиотику, что означает, что у нас нет эффективного лечения этой формы ботулизма. До тех пор, пока анти-BoNT / H антитоксин не может быть создан, продемонстрирован эффективный и развернут, как сам штамм, так и последовательность этого токсина (с помощью которого можно легко получить рекомбинантный белок) представляют серьезный риск для здоровья населения из-за необычно тяжелой, широко распространенный вред, который может возникнуть в результате неправильного использования любого из них.
Одним из недостатков передовых методов современной медицины является то, что инструменты, обычно используемые для разработки лекарств, также могут быть использованы для создания смертельного биологического оружия. Как сказал Релман, если бы люди знали точный состав токсина, это было бы совсем не сложно. ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ЯДЕРНЫЙ РЕАКТОР:
В биологии издавна существует традиция открытости, позволяющая людям подтверждать результаты исследований и опираться на открытия других. Но некоторые опасаются, что благодаря новым технологиям людям с злыми намерениями легче использовать фундаментальную науку.
И любой специалист по ботулиническому токсину знает, что его история как возможного биологического оружия насчитывает десятки лет. Японский культ Аум Синрикё даже пытался выпустить его в центре Токио в 1990-х, но эти атаки не увенчались успехом.
В одной научной статье о токсине отмечалось, что один грамм потенциально может убить более миллиона человек, если его равномерно распределить по воздуху и вдохнуть, хотя это будет трудно сделать.
Из-за этой опасности, говорит NPR, все держится в тайне. Ученые не разглашают подробности о токсине, пока не будет найден антитоксин.
Бактерии Clostridium botulinum. Фото: CDC
Больше от Smithsonian.com:
Десять натуральных продуктов, которые убивают
